第19章 海面追击，余孽覆灭（2/2）

快船上的余孽，纷纷举着盾牌抵挡，却还是有不少人中箭倒下。

“点火开炮！”

随着一声令下，南口战船的火炮，齐齐开火。

炮弹呼啸着落在快船周围，掀起的巨浪，将快船掀得左右摇晃。其中一艘快船，躲闪不及，被一枚炮弹击中船帆。帆布瞬间燃起熊熊大火，火借风势，迅速蔓延开来。

“着火了！快救火！”

快船上的余孽，乱作一团，有的扑火，有的跳海，全然没了方才的嚣张。

沈砚看着这一幕，眉头微微舒展。他知道，这场追击战，胜利已然在望。

他走下了望塔，来到甲板上。苏微婉正蹲在地上，给一名受伤的水手换药。见他过来，苏微婉抬起头，脸上露出一抹浅浅的笑意：“看来，这些余孽，跑不掉了。”

沈砚点了点头，目光望向海面。

夜色渐深，海面上的厮杀声，渐渐平息。

三艘试图突围的快船，两艘被击沉，一艘被逼得弃船投降。最后一艘快船，见突围无望，想要掉头往回跑，却被中路的战船追上，团团围住。

船上的余孽，见大势已去，纷纷扔下兵器，跪地投降。

刀疤脸被两名水师士兵押着，狼狈地走上旗舰的甲板。他肩头的箭伤还在流血，脸色惨白，却依旧瞪着沈砚，眼神怨毒：“沈砚！你毁了严大人的大事，你不得好死！”

沈砚冷冷地看着他，目光如冰：“严党祸国殃民，垄断盐市，私制伪钞，勾结倭寇，桩桩件件，皆是死罪。我沈砚，不过是替天行道，为民除害！”

说罢，他对着身旁的士兵挥了挥手：“押下去，严加看管，待会审之日，再行发落。”

“喏！”

刀疤脸被押下去时，还在不停咒骂，声音渐渐远去。

海面上，渐渐恢复了平静。

水师士兵们，正在清理战场。被击沉的快船残骸，漂浮在海面上，随着浪涛起伏。被俘的严党余孽，被一一押上战船，清点人数。

苏微婉走到沈砚身边，递给他一个水囊：“喝口水吧。忙活了这么久，也累了。”

沈砚接过水囊，拧开盖子，喝了一口。甘甜的淡水，顺着喉咙滑下，驱散了几分疲惫。

他望着眼前的海面，火光摇曳，映照着士兵们忙碌的身影。

“一共抓获多少人？”沈砚问道。

水师提督走了过来，脸上带着疲惫，却难掩兴奋：“回沈大人，一共抓获严党余孽七十三人，击沉快船三艘，缴获火铳二十余支，弓箭五十余副，还有不少私盐，都藏在快船的船舱里。”

沈砚点了点头：“很好。把这些余孽和赃物，全部登记造册，押回宁波府衙。另外，派人去芦苇荡里再搜一遍，谨防还有漏网之鱼。”

“下官遵命！”水师提督拱手应道。

苏微婉看着海面上漂浮的火把，忽然轻声道：“山西的伪钞案，浙江的私盐案，到如今，总算是告一段落了。”

沈砚却摇了摇头，目光望向远方的黑暗：“不。这还不是结束。盐道使招供，墨先生逃往福建，与倭寇勾结。福建那边，还有一场硬仗要打。”

他顿了顿，转头看向苏微婉，眼底闪过一丝坚定：“严党一日不除，东南一日不得安宁。我们的路，还长着呢。”

苏微婉看着他坚定的眼神，轻轻点了点头：“我知道。无论去哪里，我都与你一同前往。”

夜色如墨，海风轻拂。

旗舰的甲板上，沈砚与苏微婉并肩而立，望着远方的海平面。

天边，隐隐有启明星亮起，微弱的光芒，刺破了黑暗。

海面上，水师士兵们，正在分发着干粮。那是用海苔包裹着的饭团，米饭软糯，海苔鲜香。一名士兵捧着饭团，走到沈砚身边，递给他一个：“沈大人，您也吃点吧。这是我们水师的常备干粮，顶饿。”

沈砚接过饭团，道了声谢。

他掰了一半，递给苏微婉。

苏微婉接过，咬了一口。

饭团的香气，在唇齿间弥漫开来。

沈砚咬着饭团，看着眼前的海面，忽然想起了在山西平遥时，陈婆做的莜面栲栳栳。那缠绕的手法，与这海苔饭团的包裹之法，竟是有着异曲同工之妙。

南北饮食，虽相隔千里，却有着相通的匠心。

就像这世间的正义，无论天南地北，终究会汇聚成一股洪流，冲垮所有的奸佞与罪恶。

甲板上的火把，映红了沈砚与苏微婉的脸庞。两人相视一笑，眼底皆是了然。

这场海面追击战，终是以全胜收场。可他们心里都清楚，这不过是漫长征途上的一站。福建的倭寇，潜逃的墨先生，还有那些潜藏在朝堂暗处的严党余孽，都在等着他们去一一肃清。

海风依旧吹拂，带着海苔饭团的清香，也带着硝烟散尽后的宁静。

沈砚将目光重新投向远方，那里，是福建的方向。夜色深沉，前路漫漫，可他的心中，却没有半分畏惧。

因为他知道，只要心怀正义，只要身旁有良伴同行，纵是刀山火海，亦能一往无前。

水师战船的号角声，再次响起。那是返航的信号。

二十艘战船，在夜色中缓缓调转船头，朝着宁波港的方向驶去。船桨拍打着水面，发出规律的声响，像是在为这场胜利，奏响一曲无声的赞歌。

海面上的火把，渐渐汇成一条火龙，在黑暗的杭州湾上，熠熠生辉。