第47章 不落之光（2/2）
他直起身，身体已经透明得像一层雾气：
“请告诉后来的人，黄宗炎最后的话是...”
他的声音越来越轻，越来越飘忽：
“别怕失败。”
“别怕做梦。”
“别怕...飞。”
最后一个字落下时，虚影彻底消散了。像一滴水蒸发在空气中，像一缕烟散在风里，像...一个做了很久的梦，在黎明时分醒来，只留下枕边一点湿润的痕迹。
实验室里空荡荡的。只有工作台上，那个“方舟”的全息模型还在缓缓旋转，散发着柔和的微光。
薄珏瘫坐在椅子上，用手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖。三年了，他一直在准备这一刻，以为自己已经准备好了。但真到了这个时候，心还是像被挖走了一块。
沈渊走到窗前，看着夜空。那颗星星越来越亮，在深紫色的天幕上，像一滴凝固的眼泪。
“薄珏。”他轻声说。
薄珏抬起头，眼睛红肿。
“准备‘方舟计划’的立项文件吧。”沈渊说，“明天早朝，我会上奏。不用等一百年，我们现在就开始。”
“可是资源——”
“资源我来想办法。”沈渊转身，眼中燃烧着某种熟悉的光——那是四十年前，他对崇祯皇帝说“维新”时的光，“皇上用命换来的三年喘息，不是让我们苟延残喘的，是让我们...继续向前走的。”
他走到工作台前，看着那个旋转的方舟模型：
“一百年太久。我要在我的有生之年，看到它升空。”
“因为这是承诺。”
“对皇上的承诺，对黄宗炎的承诺，对所有死去的人的承诺。”
“也是对我们自己的承诺。”
维新三年四月十五，夜。
沈渊独自一人登上景山。
这里原本是皇家的禁苑，但在朱慈烺“驾崩”后，沈渊下令将整个景山改为“英烈陵园”——不是只埋皇亲国戚，是所有为维新牺牲的人，都可以安葬在这里。从武锐新军的普通士兵，到格物院的扫地杂役，到在街头宣讲时被暴民打死的蒙学先生...只要有人证明他们是为“让明天更好”而死的，就可以在这里立一块碑。
三年下来，墓碑已经立了三千七百多块。从山脚到山顶，密密麻麻，像一片石质的森林。
沈渊走到山顶。那里只有一块碑。
碑很朴素，汉白玉材质，没有任何雕饰，只在正面刻着一行字：
“大明维新皇帝朱慈烺衣冠冢”
背面，刻着另一行小字：
“这里没有埋着皇帝，只埋着一个九岁孩子的梦想——希望有一天，天下人都不用跪。”
沈渊在碑前坐下。没有带香烛，没有带祭品，只带了一壶酒，两个杯子。他斟满两杯，一杯放在碑前，一杯自己端起。
“皇上，臣来看你了。”
夜风很凉，吹得周围的松林沙沙作响。山下的北京城，灯火星星点点——电力供应还没完全恢复，但主要街道已经重新亮起了路灯。更远处，天津港的方向，能看到船坞的探照灯光柱刺破夜空，那是“鲲鹏四号”正在夜以继日地建造。
“黄宗炎走了。”沈渊轻声说，像在跟老朋友聊天，“走得很平静。他留下的‘方舟计划’，臣已经立项了。薄珏说，以现在的技术积累，乐观估计...三十年内能看到原型机。”
“欧洲那边，拉法耶特建立的临时议会勉强维持着运转。瘟疫夺走了他们三分之一的人口，但剩下的人...好像反而更团结了。他们最近派了使者来，想跟大明签订‘文明互助公约’——不是盟约，是公约。约定任何一方遭遇灾难，另一方必须无条件援助。臣答应了。”
“美洲的安第斯联邦发展得不错，他们的总统查尔库奇马上个月来信，说第一条铁路通车了，邀请臣去剪彩。臣老了，跑不动那么远，就让周世显去了。那孩子现在已经是武锐新军的统帅，但接到任务时，高兴得像个孩子——他说，终于不是去打仗，是去...交朋友。”
沈渊喝了一口酒。酒很辣，辣得他眼睛发酸。
“臣有时候会想，如果当年没有穿越，没有遇到先帝，没有开始维新...现在会是什么样子？”
他自问自答：
“明朝会在十七年后灭亡，清军入关，扬州十日，嘉定三屠...然后是三百年沉沦。直到西方列强用舰炮轰开国门，割地赔款，民不聊生。再然后，是更长的黑夜...”
“而现在呢？建奴还在辽东苟延残喘，但已经不成气候。欧洲没有发生工业革命，但也没有发生殖民掠夺。美洲的原住民还在自己的土地上生活，非洲没有被贩卖奴隶...世界还是充满问题，充满痛苦，但至少...没有那条最黑暗的路。”
他又倒了一杯酒，一饮而尽：
“所以臣不后悔。哪怕知道会有这么多人死，哪怕知道您会...臣也不后悔。”
“因为维新不是童话。它不保证所有人都幸福，不保证没有牺牲，不保证...好人一定有好报。”
“它只保证一件事：给人选择的机会。”
“选择相信明天，选择努力改变，选择在黑暗中点一盏灯——哪怕那盏灯很微弱，哪怕它可能很快就被风吹灭。”
“但只要还有人点灯，黑暗就永远不是...永远。”
沈渊放下酒杯，站起身。夜风吹起他花白的头发，吹动他朴素的青衫。这个穿越了四十年时光的男人，此刻站在历史的节点上，站在三千七百块墓碑中央，站在一个九岁孩子的衣冠冢前，突然感到一种前所未有的平静。
他知道，自己的时间也不多了。意识衰减症虽然没有在他身上发作，但长年的劳累已经掏空了他的身体。太医说，最多还有五年。
五年，够做什么？
够启动方舟计划，够完善新式教育体系，够帮助欧洲和美洲站稳脚跟，够...给后来的人，铺好一段路。
然后，他就可以休息了。
像皇上一样，像黄宗炎一样，像所有在这里长眠的人一样。
不是结束，是...换一种方式，继续看着这个世界。
沈渊最后看了一眼墓碑，然后转身，准备下山。
但就在他转身的瞬间，眼角的余光瞥见墓碑上，似乎有什么东西在发光。
不是月光，不是灯光，是...碑文本身在发光。
那些刻在汉白玉上的字，此刻正泛着柔和的、淡金色的微光。光芒很弱，但在漆黑的夜里，清晰可见。
沈渊愣住了。他走回碑前，伸手触摸那些发光的字迹。触感冰凉，但光芒却仿佛有温度，顺着指尖，一直暖到心里。
然后，他听到了一个声音。
不是耳朵听到的，是直接出现在意识里的，熟悉得让他瞬间泪流满面的声音：
“沈先生，别哭。”
是朱慈烺。
但又不是——声音里没有了孩童的稚嫩，多了某种超越时间的沧桑，像是...很多年以后的朱慈烺，在通过某种方式，对此刻的沈渊说话。
“我在观测站的数据海里，找到了第三纪元留下的最后一个秘密：意识，不会真正消失。它只会转化，从一种形态，变成另一种形态。就像水变成蒸汽，蒸汽变成云，云变成雨...雨又落回大地，滋养新的生命。”
“所以，我没有死。黄宗炎也没有死。所有在这里长眠的人，都没有死。”
“我们只是...换了一种方式，陪在你们身边。”
“当你们在实验室里熬夜时，我会是那盏突然亮起的灯；当你们在黑暗中迷茫时，我会是那个突然出现的灵感；当你们觉得撑不下去时，我会是...心中突然涌起的那股力量。”
“所以，别怕。”
“继续向前走。”
“因为文明，从来不是一个人，一群人，甚至一代人的事。”
“它是所有相信光的人，用生命点燃的...”
“不落之光。”
声音渐渐远去。碑文上的光芒也渐渐暗淡，最后恢复成普通的石刻。
但沈渊知道，那不是幻觉。
他站在山顶，站在夜风中，站在三千七百块墓碑中央，突然笑了。
笑得泪流满面，却无比释然。
然后，他对着墓碑，对着夜空，对着整个沉睡的世界，深深一揖：
“臣，遵旨。”
下山时，东方天际，已经泛起了鱼肚白。
新的一天，就要开始了。
而在更远的未来，在星辰之间，在时间尽头，那艘叫做“方舟”的船，终将起航。
载着人类所有的欢笑与泪水，所有的愚蠢与智慧，所有的失败与坚持...
载着文明。
继续向前。