第12章 深水之下（2/2）

“陈子龙说，他不知道具体姓名，只知代号‘墨翟’，是格物院成立初期就加入的老人，地位不低，能接触到所有绝密档案。”

沈渊脸色骤变：“格物院初期成员不过三十余人，至今仍在院的只剩十八人。若真有内鬼……”他猛地起身，“殿下，臣请立即封锁格物院，彻查所有人！”

“不。”朱慈烺摇头，“打草惊蛇。若‘墨翟’真是元老，此刻必然警惕。与其查他，不如用他。”

他看向骆养性：“陈子龙招供之事，对外怎么说？”

“按殿下吩咐，只说他在审讯中突发心疾，昏迷不醒，正在救治。”

“好。”朱慈烺起身，走到窗边，“放出消息，就说陈子龙临死前吐露，‘深水’线在通州的交易并未成功，硝化棉真配方还在他手中，藏在一个只有他知道的地方。三日后，锦衣卫将押解他出城，去取配方。”

沈渊瞬间明白：“殿下要引蛇出洞？”

“不仅要引出‘墨翟’，还要引出‘深水’线在京城的所有潜伏者。”朱慈烺转过身，眼中闪着冷光，“骆指挥使，布置下去，三日后辰时，押解车队从诏狱出发，走西直门出城，目的地设为西山潭柘寺——那里山路复杂，适合伏击，也适合围剿。”

“臣遵命。”

“沈先生，你回格物院，以筹备‘万国科学大会’为名，召集所有元老级成员，拟定一份‘大明未来十年科技发展规划’。名单上要有‘墨翟’，并且，要让他负责最关键的部分——比如，新式火药的下一步研发方向。”

沈渊会意：“臣明白。给他一个必须露面的理由，也给他一个必须行动的压力。”

杨嗣昌忧心道：“殿下，此计虽妙，但风险极大。若‘深水’线鱼死网破，在京城内制造骚乱……”

“所以需要太师坐镇。”朱慈烺走到杨嗣昌面前，郑重一揖，“三日后，我会亲自押解陈子龙出城。京城防务，就拜托太师了。五城兵马司、京营、锦衣卫，全部由您节制。若有异动，可先斩后奏。”

杨嗣昌看着眼前年仅九岁却已有君王气度的太子，心中百感交集。他深吸一口气，撩袍跪倒：“老臣……万死不辞！”

当夜，格物院灯火通明。

沈渊召集了十七位元老——薄珏、徐光启已病逝，孙元化在外督造铁路，剩下的都是格物院成立初期的骨干。他们围坐在巨大的长桌前，桌上摊开着各种图纸、模型、计算稿。

“诸位，殿下有令，三个月后将在京城举办首届‘万国科学大会’，届时欧罗巴、阿拉伯、印度等地的学者都会前来。这是我大明展示维新成果、吸纳四海智慧的关键时刻。”沈渊环视众人，“为此，我们需要拟定一份《大明未来十年科技发展规划》，作为大会的核心文件。”

众人议论纷纷，既有兴奋，也有压力。

沈渊继续道：“规划分九大领域：机械、化工、电力、航海、医学、农学、矿冶、天文、算学。每领域需一位主笔。现在，我宣布分工。”

他拿起名单，开始宣读。

当念到“化工领域，主笔：王徵，副笔：宋应星”时，坐在角落的一位老者微微抬了抬眼。他年约六旬，头发花白，面容清癯，穿着洗得发白的青布长衫，看起来像是个穷教书先生。但他那双眼睛，在听到“化工”二字时，闪过一丝极细微的波动。

王徵，字良甫，陕西泾阳人。天启二年进士，精于机械、火器，格物院成立时第三批加入。为人低调，不争名利，常年埋头实验室，是院里公认的“老黄牛”。

也是陈子龙供词中，“墨翟”最可能的三个嫌疑人之一。

沈渊宣布完分工，开始分发资料：“这是各领域的基础材料，请大家三日内提出初步构想。特别是化工组——”他看向王徵，“王公，火药研发是重中之重。殿下希望，在科学大会前，我们能拿出比硝化棉更安全、威力更大的新配方。这是殿下的亲笔手谕。”

他取出一封盖着太子宝印的信，递给王徵。

王徵双手接过，拆开。信上确实是朱慈烺的笔迹，内容简短却沉重：“火药事，关乎国运。望公竭虑，早日功成。所需人力物力，皆可调用。唯切记：配方之秘，重于泰山。”

他的手微微颤抖了一下。

“王公？”沈渊关切道，“可是身体不适？”

“无妨，无妨。”王徵将信小心折好，放入怀中，“老朽定当竭尽全力。”

会议持续到子时才散。众人陆续离去，王徵走在最后。他回到自己的实验室——那是格物院最偏僻的一间屋子，窗外是竹林，夜里安静得能听见风吹竹叶的沙沙声。

他关上门，点亮油灯，却没有立刻工作，而是从书架最底层抽出一本《墨子》。翻开，书页中夹着一张泛黄的纸。

纸上是一幅奇怪的地图，标注的不是山川河流，而是线条、符号、数字。右下角有一个小小的印章，刻着两个篆字：“深水”。

王徵盯着地图看了很久，手指抚过那些线条，最终停在一个标注为“蓬莱”的符号上。

他轻声叹息，声音几不可闻：“二十年了……该做个了断了。”

他从怀中取出太子那封信，在灯焰上点燃。火光跃动，映亮他皱纹深刻的脸，那双总是温和的眼睛里，此刻翻涌着复杂的情绪：愧疚、挣扎、决绝。

纸烧成灰烬。

他起身，从实验桌的暗格里取出一小包粉末。那是硝化棉的样品，薄珏三天前交给他的，用于研究改良。

他盯着那包粉末，仿佛盯着一条毒蛇。

许久，他将粉末倒进一个瓷瓶，塞紧瓶塞，藏入袖中。然后吹灭灯，推开窗，跃入夜色。

竹林沙沙，掩盖了一切声响。

同一时间，东厂胡同深处的一间密室。

骆养性正在听一名黑衣探子的禀报：

“王徵离开格物院后，没有回住处，而是去了城西的‘听雨茶楼’。他在二楼雅间坐了半个时辰，期间茶楼伙计送进去一壶茶、两碟点心。但据盯梢的弟兄说，那伙计送的是三碟点心——多了一碟桂花糕。而王徵离开时，桌上只剩两碟。”

“桂花糕呢？”

“被他吃了。但属下检查过茶楼后厨，今日根本没做桂花糕。”

骆养性眼神一凛：“传递消息。桂花糕里藏了东西。”他起身，“继续盯，但不要惊动。另外，查那个送点心的伙计，挖出他背后的人。”

“是。”

探子退下后，骆养性走到墙边，推开一幅山水画，露出后面的暗格。格子里是一沓密报，最上面一封，墨迹犹新：

“爪哇急报：荷兰东印度公司舰队异动，三艘战船离港北上，目的地不明。另，长崎唐人町近日有生面孔频繁出入，疑与‘深水’线有关。”

他拿起密报，沉思片刻，转身走向书案，提笔疾书：

“殿下：鱼已动，网可张。三日后，西山见。”

写完，他将纸条卷成细卷，塞进一个小铜管，唤来信鸽。

信鸽扑棱棱飞入夜空，朝紫禁城方向而去。

夜色深沉，京城各处，暗流涌动。

有人辗转难眠，有人密谋策划，有人已在收拾行装准备逃亡。

而在文华殿，朱慈烺站在巨大的《坤舆万国全图》前，手指从大明的疆域缓缓移向海外，停在那片标注为“茫茫大洋，未探之地”的空白处。

玻璃义眼里，映着烛火，也映着深不见底的海洋。

“蓬莱……”他轻声自语，“你们究竟，建了个什么样的地方？”

窗外，更鼓敲过三更。

距离西山之约，还有两天两夜。

一场关乎维新命运、波及海内外的较量，即将拉开序幕。

而病榻上的皇帝，呼吸越来越弱。

时间，不多了。