第142章 新乡城的清晨（2/2）

刘文举眼中闪过一丝疑虑，但很快被野心淹没：“可以！只要墨先生助我建国，一切都好商量！”

交易达成。墨先生离开后，那老儒生忍不住问：“刘先生，此人形貌诡异，来历不明，会不会……”

“管他是什么人！”刘文举打断，“只要能助我复周礼、建王道乐土，便是与魔鬼合作又何妨？吕布能用格物蛮术惑世，我们就不能借力打力？”

他看向舱外漆黑的海面，喃喃自语：“等着吧吕布，等着吧大明……待我在那世外仙岛建立起真正的礼乐华夏，天下士人必会心向往之。届时，看是你那‘格物蛮邦’得人心，还是我这‘三代之治’得天命！”

海浪拍打船舷，黑暗中，墨先生站在自己船的甲板上，面具下的嘴角微微扬起。

“礼乐华夏……多么美妙的实验样本。”他轻声自语，“只是不知道，当这些‘纯正汉人’发现，他们要教化的‘原始土人’，其实是千年前某次失败殖民实验的后裔时，会是什么表情呢？”

他抬头看向星空，那里，几颗星辰的位置异常明亮。

“记录：实验编号‘华夏-03’启动。目标：观察隔绝环境下，纯正儒家文明与‘归墟遗民’的融合进程。对比组：吕布的‘格物-实学文明’。预计观察期：三十年。”

夜风吹过，三艘帆船悄然起航，驶向东南方未知的海域。

而在永安港，太子吕晟站在窗前，望着同一片星空，手中摩挲着那枚“潜龙令”。

他忽然有种预感：这片新大陆的纷争，才刚刚开始。

洪武二十年九月初三，新大陆东海岸，“新乡城”。

这座原名“镇东堡”的据点，经过两年扩建，已成为大明在东海岸的第一大城。城墙从最初的三里扩展到十二里，砖石结构取代了原本的木栅；城内街道呈棋盘状分布，官署、军营、工坊、市集、学堂、医馆一应俱全；城外，大片农田沿着河流延伸，金秋时节，玉米和红薯的叶片在晨光中泛着油绿。

但今日的新乡城，空气中弥漫着紧张。

都督府议事厅内，东海岸总督袁谭坐在主位，左侧是以凌统为首的海陆军将领，右侧是教化官陈恪等文官。沙盘上，代表西班牙军队的红色小旗，已从墨西哥湾西岸的“圣玛利亚堡”，向东北方向插到了距离新乡城仅四百里的“莫比尔湾”。

“西班牙远征军已于八月底抵达圣玛利亚堡。”凌统汇报，手指点向沙盘，“据土人眼线传回的消息，这支军队包括：二十艘战舰，其中至少六艘是装备三十二磅炮的主力舰；陆军三千人，全部配备燧发枪，另有三百骑兵，以及……十二门野战炮。”

厅内响起倒吸冷气声。这个兵力，已超过大明在东海岸的总兵力（海军八百、陆军两千、土人协从军一千五百）。

“葡萄牙人呢？”袁谭问，声音平静。

“葡萄牙探险队绕过了非洲好望角，目前正在印度洋活动，暂时威胁不到我们。但……”凌统顿了顿，“我们的密探在圣玛利亚堡发现了法国人。大约五十名法国探险者，带着两百名雇佣兵，与西班牙人汇合了。”

“法西联盟？”陈恪皱眉，“他们不是世仇吗？”

“在新大陆的利益面前，世仇可以暂时放下。”袁谭冷笑，“欧洲那些国家，就像一群饿狼，平时互相撕咬，但看到肥肉时，会先合作把肉抢下来，再决定怎么分。”

他看向凌统：“他们下一步会怎么动？”

凌统指向沙盘上一个位置：“莫比尔湾。这里水够深，能停泊大舰，且有一条河（后世莫比尔河）可深入内陆。西班牙人若在此建立前进基地，向北可威胁我们的‘镇南堡’（后世彭萨科拉附近），向东可直扑新乡城。”

“我们有多少时间？”

“最多一个月。西班牙人需要时间修整、与土人交涉、建立补给线。但如果我们什么都不做，一个月后，莫比尔湾就会变成他们的前进堡垒。”

厅内陷入沉默。

这时，一名传令兵匆匆入内：“总督大人！洛阳急报！”

袁谭接过密封信筒，验看火漆后拆开。只看了几行，他的脸色就变了。

“怎么了总督？”凌统问。

袁谭缓缓抬头，眼神复杂：“两件事。第一，陛下已收服西海岸土人，目前坐镇永安港。第二……”

他顿了顿，一字一句：“太子殿下，将在十日后抵达新乡城，代陛下巡视东海岸，并……参与军务决策。”

轰！厅内顿时炸开锅。

“太子？那个十二岁的孩子？”

“陛下这是何意？东海岸大战在即，让储君来冒险？”

“会不会是陛下不信任我们，派太子来监军？”

议论声中，袁谭重重一拍桌子：“肃静！”

他环视众人，声音冷峻：“太子亲临，是陛下的信任，也是考验。考验太子，也考验我们。传令下去：十日内，新乡城必须做好一切迎驾准备。城防加固、街道清扫、行宫布置、安全警戒——若有半点差池，军法从事！”

众人领命。袁谭又补充：“此事严格保密，对外只称‘朝廷钦差’。在太子抵达前，任何人不得泄露其身份。”

众人退去后，厅内只剩袁谭和凌统。

凌统压低声音：“总督，太子此来，恐怕不只是‘巡视’那么简单。陛下是否……在试探您的忠诚？”

袁谭沉默良久，才道：“凌将军，你知道我是什么人吗？”

“您是……袁绍长子，归降陛下的降臣。”

“不错。”袁谭自嘲一笑，“我父亲败于陛下之手，我兄弟袁熙逃亡高句丽最终也降了。在很多人眼里，我袁家是‘贰臣’，是不得不防的对象。陛下让我总督东海岸，是恩典，也是风险——若我做得好，是陛下用人不疑；若我做得不好，甚至有二心，便是陛下识人不明。”

他走到窗前，望向城外连绵的农田：“所以太子必须来。他要亲眼看看，我袁谭是把东海岸经营成了大明的疆土，还是……我袁家的私产。”

凌统动容：“总督……”

“不必多说。”袁谭转身，眼中闪过决绝，“这既是危机，也是机会。若我们能在此战中大败西班牙，又保太子周全，我袁家才能真正在大明立足。凌将军，这一仗，我们要赢，而且要赢得漂亮。”