第12章 “银星”的聚会（1/2）

福尔摩斯最终制定了一个大胆而精密的计划。他决定不再从外围零散地打探，而是要亲自潜入这个组织的内部，去窥探其真正的面目。

“华生，”他对我说，眼中闪烁着谋划已久的光芒，“要钓到大鱼，必须使用合适的鱼饵。‘银星会’既然以慈善为名，行筛选‘祭品’之实，那么它必然有一套吸纳、或者说诱骗目标人群的机制。根据你从霍布斯那里得到的信息，以及我对类似地下教团的研究，他们很可能定期举行一些不为人知的集会或仪式。”

他动用了他在伦敦各个阴暗角落建立起来的情报网络，终于打听到一个模糊的消息：在斯皮塔佛德市场附近一栋废弃仓库的底层，偶尔会在深夜举行名为“银星祈愿会”的神秘聚集，参与者多为一些生活困顿、寻求精神慰藉或物质帮助的底层民众，但据说，也有少数“寻求更高真理”的古怪人士混杂其中。

这无疑是我们所需的机会。福尔摩斯立刻着手准备他的伪装。他弄来了一套略显破旧、却带有某种刻意营造的、神秘学者气息的深色长袍，将头发弄得蓬乱。他练习了一种略带神经质的、对超常现象充满狂热的口吻，甚至临时恶补了一些关于赫尔墨斯主义、卡巴拉数字命理以及非欧几里得几何雏形的边缘知识，以应对可能的盘问或交流。

“你当真要独自前往？”在他准备动身的那个夜晚，我忍不住担忧地问道。那废弃仓库听起来就像是一个完美的陷阱。

“必须如此，华生。”他检查着藏在袍袖内的微型手枪和几样应急物品，语气坚决，“人多反而容易暴露。而且，你需要留在这里，作为我的后援。记住这个地址，如果明晨我仍未返回，或未发出安全信号，你便立刻通知雷斯垂德，并带上我留在抽屉里的那封说明信。”他递给我一张纸条，上面写着一个位于码头区的备用联络点。

我深知他决定的事情难以更改，只能沉重地点了点头，看着他如同一个真正的神秘学追寻者般，悄无声息地融入伦敦深沉的夜色之中。那一夜，我守在起居室里，聆听着壁炉钟摆单调的声响，心中充满了难以言喻的焦虑。

直到次日，福尔摩斯才终于返回。他的脸色苍白，带着一夜未眠的疲惫。他的长袍下摆沾满了灰尘，身上带着一股混合了霉味、劣质熏香的怪异气息。

“上帝，福尔摩斯！你终于回来了！”我几乎是跳了起来，“情况如何？”

他没有立即回答，而是先脱下长袍，畅饮了一杯我为他准备的清水，然后才坐进他的扶手椅，开始向我讲述他那晚离奇的经历。

“那地方，华生，绝非普通的慈善集会点，”他开口道，声音因吸入过多浑浊空气而略显沙哑，“它更像是一个……进行扭曲崇拜的地下神庙。”

他描述道，那废弃仓库内部经过改造，空间巨大而空旷，仅有几盏散发着幽绿色光芒的、如同鬼火般的灯碗提供照明。空气中弥漫着浓重的、令人头脑发昏的熏香气味。参与者大约有三四十人，大多衣衫褴褛，面容憔悴，眼神空洞或带着一种病态的亢奋。他们围成一个不规则的圆圈，低声吟唱着一种调子古怪、歌词含糊不清的祷文。

“我混入其中，假装是一个被朋友引荐、对‘宇宙真理’充满好奇的落魄学者。”福尔摩斯继续道，“起初，只是一些看似平常的、关于互助与心灵慰藉的宣讲。但很快，气氛就开始变得诡异。”

集会的主持者，是一个身形高瘦、披着深紫色斗篷、面容隐藏在兜帽阴影下的男人。他的声音有一种奇特的、仿佛能钻入骨髓的磁性。他不再谈论世俗的困苦，而是开始引导信徒们进行一种……“舞蹈”。

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