第223章 对策（2/2）
朝廷这数年来，特别是接连丢失湖广四川，再加上连战连败，接连用兵。
导致国库早已入不敷出，粮饷拖欠已近三月，士卒怨声载道。
昨日又有一起小规模哗变，十几个绿营兵殴打了催逼钱粮的把总，虽被弹压下去，但军心已如累卵。
城中百姓更是人心惶惶，有钱的已经开始想办法往南边逃，市面萧条冷落。
“大人，江宁……还是没有回音吗？”
副将在一旁小心翼翼地问。
安顺重重哼了一声，没有回答。
他连日发去的求援急报，如同石沉大海。他何尝不知郎廷佐的难处？
东有海寇，西有巨患，江宁自身难保。
可安庆若失，长江防线便被撕开一个大口子，贼兵顺流而下，旦夕可至芜湖、太平，威胁江宁侧翼。
“传令下去，”
安顺声音嘶哑。
“收缩外围哨卡，集中兵力守城。再派人去下游！”
“找那些盐商、米商‘借’粮，告诉他们，安庆在，他们的买卖还能做；安庆没了，大家一块儿玩完！”
“大人，这……怕会激起民变……”
“顾不了那么多了！”
安顺烦躁地挥手。
“先守住眼前！还有，严密盘查城中出入人等，尤其是生面孔。西贼细作，定然已经混进来了！”
...
长江口外·海面
此刻东海之上的大明水师，正士气高昂。
张煌言站在旗舰船头，任凭海风吹拂着斑白的须发。
他身后，大小战船三十余艘，正劈波斩浪，向着长江口方向前进。
更远处，还有更多得到消息赶来汇合的大小船只.
虽然装备简陋，但船头飘扬的旗帜和船上水手们眼中的火焰，宣告着他们的决心。
“阁部，前锋船回报，清军江口水师战船大多龟缩入口内，不敢出战。只在炮台掩护下巡逻。”
副将林察禀报道。
“料到了。”
张煌言目光冷峻.
“郎廷佐现在西顾不暇，东边也不敢轻易浪战。他想稳守，我们偏不让他稳。”
他顿了顿，下令：
“传令，第一队，继续向江口施压，做出欲强行闯关的姿态，吸引清军水师和炮台注意力。”
“第二队，分出快船，沿南北两岸穿插，袭扰其沿海哨所、烽燧，焚毁所能找到的小型漕船、渔船。”
“第三队，随我旗舰，转向北上，我们去崇明岛以东洋面。”
“阁部，不去江口了？”
“虚晃一枪。”
张煌言嘴角掠过一丝锐利的笑意.
“江口清军严防，硬闯伤亡必大。我们北上，做出威胁漕运海运、甚至可能登陆苏松的态势。”
“郎廷佐更怕这个。他要保漕运，保赋税重地，就不得不从本已紧张的兵力中再分出一部分来防我。”
“东西拉扯，看他能撑到几时！”
“另外，”
他补充道，“让那些随行的民船，多备揭帖、檄文。寻机靠近海岸，派熟谙水性的弟兄泅渡上岸，广为散布。”
“不仅要让沿海百姓知道西线大捷，更要让他们知道，我大明水师就在海外，从未远离！”
“得令！”
船队调整航向，如同灵活的鲨鱼，在波涛间划出新的轨迹。
海天之间，战意昂扬。
...
江宁·两江总督衙门·午后
偏厅内，气氛凝重。
江宁将军哈哈木端坐上首，他年约五旬，面容粗犷，典型的满洲武将相貌。
此刻眉头紧锁，手指无意识地敲打着太师椅的扶手。
郎廷佐坐在主位，面色沉静，但眼底的血丝暴露了他的疲惫。
下首坐着被急召而来的江宁城守副将王永祚和苏松总兵梁化凤。
王永祚是汉军旗人，举止谨慎；
梁化凤则是陕甘汉子出身，身材魁梧，面色黝黑，虽已年近五旬，但眼神依旧锐利，此刻正襟危坐，听着局势。
周师爷侍立郎廷佐身侧，将安顺、镇江、松江的三份急报内容简要复述了一遍。
厅内一片沉默，只听得见炭火偶尔的噼啪声。
哈哈木率先开口，声音洪亮却带着压抑的怒火：
“郎制台，局势糜烂至此，你有何策？”
“西边邓名狼子野心，东边张煌言阴魂不散，江南内地还谣言四起！皇上在北边……唉！”
他提到顺治，硬生生将后面的话咽了回去，转而道。
“安庆绝不能丢！安庆一丢，长江门户洞开，江宁危矣！”
“我意，当速调江宁水师主力西上，协助安顺稳固江防，将邓名水师挡在鄱阳湖口之外！”
王永祚闻言，面露难色，拱手道：
“将军明鉴，江宁水师战船本就不多，精锐更少。”
“若主力西调，长江口至镇江段防务必然空虚。”
“张煌言此番集结北上，势头不小，若趁虚而入，窜入江内，扰乱漕运，甚至威胁镇江、江宁，后果不堪设想啊。”
梁化凤这时沉声开口，他声音洪亮，带着浓重的陕地口音：
“末将以为，东西皆重，但眼下情势，东边或许更急。”
“邓名新得湖广江西，地广兵分，需时日消化，且安庆坚城在前，长江天险阻隔，其势虽大，急切间难越雷池。”
“反观张煌言，海盗习性，来去如风，无城池之累，专攻我要害。”
“漕运乃京师命脉，亦是江南命脉，若被其搅乱甚至截断，则京师恐慌！”
“江南财赋根基动摇，其害立现，更甚于西贼一时之兵锋。”
“依末将看，当集中水陆精锐，先破张煌言，稳定海疆与漕运！”
“则我军心可定，民心可安，后方稳固，再徐图西顾不迟。”
哈哈木脸色更加难看，显然不赞同梁化凤先东后西的判断。
郎廷佐缓缓开口道：
“二位将军所言皆有道理。西贼势大，乃心腹之患；海寇飘忽，如附骨之疽。”
“然我军兵力钱粮，实难东西兼顾。”
他目光扫过众人。
“安庆是前沿之地，必须要守，但如何守？倾力西援，若张煌言趁机在东海得手，断了漕运，朝廷怪罪下来，谁人能当？”
“若全力东防，安庆有失，贼兵顺流而下，谁又能阻？”
他顿了顿，抛出一个更尖锐的问题：
“即便我们决定先稳一处，钱粮何来？”
“安庆索饷，镇江要船，绿营欠饷已引发骚动，城内士绅富户如今风声鹤唳，劝捐恐难如愿。”
“没有钱粮，士卒不肯用命，一切皆是空谈。”
这话说到了根子上。厅内再次陷入沉默，一种无力感弥漫开来。
哈哈木烦躁地站起身，踱了几步：
“那就向朝廷请饷！请兵！”