第99章 寒星湖底（2/2）
“追兵？”
“三天前，有一队幽冥教的人进入了冰原。他们应该也是冲着星钥来的，但被冰原的恶劣环境所阻。”冰蛟说，“你们离开时，要小心。”
这个消息让两人心中一紧。幽冥教果然无孔不入。
“前辈，您知道怎么离开这里吗？”赤炎真人问。
冰蛟转身，用尾巴指向洞窟深处：“那里有一条地下暗河，通往冰原南部。从那里走，可以避开幽冥教的眼线。但暗河中有‘冰髓虫’，会攻击活物，要小心。”
两人谢过冰蛟，朝着暗河方向走去。冰蛟看着他们的背影，低声说：“寒星大人，您等待的人，终于来了。但愿他们能完成使命……”
地下暗河很隐蔽，入口被冰层覆盖。清玄用混沌剑破开冰层，露出一个仅容一人通过的洞口。洞内漆黑一片，能听到水流的声音。
赤炎真人点燃一团真火照明。暗河很窄，但很深，水流湍急。河水中，能看到一些发光的虫子——冰髓虫。这些虫子只有手指大小，但数量众多，而且牙齿锋利，能咬穿灵力护盾。
“用寒星戒。”赤炎真人说，“冰髓虫怕寒星戒的气息。”
清玄将灵力注入寒星戒，蓝色的护罩扩张开来，将两人都笼罩在内。冰髓虫果然不敢靠近，在护罩外徘徊。
两人跳入暗河，顺流而下。暗河中的温度比外面更低，但寒星戒的护罩能有效抵御严寒。水流速度很快，他们几乎不用划水，就能快速前进。
暗河中有许多岔路，但清玄凭借《弈心诀》的感知，选择了正确的方向。他能感觉到，暗河的出口在南方，而且距离不近。
漂流了约两个时辰，前方出现了光亮。两人游过去，发现那是一个出口，外面是冰原的夜空。
他们爬出暗河，发现自己在一片陌生的冰原上。远处，能看到微弱的火光——那是人类的营地。
“可能是幽冥教的人。”赤炎真人说，“我们绕开。”
但就在这时，营地中传来打斗的声音，还有法术爆炸的光芒。清玄凝神细听，似乎听到了熟悉的声音。
“是小雅的声音！”清玄脸色一变，“他们怎么会在这里？”
赤炎真人也听到了：“去看看，但要小心。可能是陷阱。”
两人悄悄靠近营地。那是一个临时搭建的营地，有七八个帐篷，中央燃烧着篝火。此刻，营地中正在发生战斗：一方是幽冥教的人，大约有十个，领头的正是无常；另一方只有三个人——小雅、影无踪和陈枫！
小雅他们显然处于下风。影无踪和陈枫都受了伤，小雅在勉力支撑。无常没有出手，只是冷笑着旁观，让手下围攻。
“他们怎么会被幽冥教找到？”清玄心中焦急，但强迫自己冷静，“前辈，我们得救他们。”
“但无常在，硬拼不是对手。”赤炎真人说，“必须智取。”
清玄观察地形。营地建在一片冰谷中，三面是陡峭的冰壁，只有一面是出口。无常站在出口方向，显然是为了防止小雅他们逃跑。
“前辈，您从正面吸引无常的注意力，我从后面绕过去，偷袭幽冥教的其他人。”清玄说，“只要救出小雅他们，我们就立刻撤退。”
“好，小心。”
赤炎真人从藏身处走出，直接走向营地。无常看到他，眼中闪过惊讶：“赤炎真人？你怎么会在这里？”
“这句话应该我问你。”赤炎真人冷冷地说，“幽冥教的手伸得真长，连北极冰原都不放过。”
无常冷笑：“圣祖晶体碎片和真相种子，我们志在必得。既然你送上门来，那就一起留下吧！”
他挥手下令，幽冥教的人分出一半围攻赤炎真人。赤炎真人运转纯阳真火，与幽冥教的人战在一起。
趁此机会，清玄从侧面绕到营地后方。小雅他们被围在中央，正在苦战。清玄看到，小雅的手臂上有一道伤口，正在流血；影无踪的腿似乎受了伤，行动不便；陈枫也在勉力支撑。
不能再等了！
清玄从藏身处冲出，混沌剑化作一道寒光，直取围攻小雅的幽冥教弟子。那人猝不及防，被一剑刺穿胸口。
“清玄大哥！”小雅惊喜地喊道。
“别说话，跟着我！”清玄挡在小雅身前，连续出剑，逼退两名幽冥教弟子。
影无踪和陈枫看到清玄，精神大振，也全力反击。清玄的到来打破了平衡，幽冥教的人开始慌乱。
无常见状，怒喝一声，亲自出手。他一掌拍向清玄，掌风带着蚀骨阴劲。清玄挥剑抵挡，但修为差距太大，被震退数步。
赤炎真人见状，立刻过来支援。无常以一敌二，虽然不落下风，但也无法阻止清玄他们撤退。
“走！”赤炎真人大喝。
清玄拉着小雅，影无踪和陈枫紧随其后，朝冰谷外冲去。无常想追，但被赤炎真人拦住。
几人冲出冰谷，在冰原上狂奔。身后，无常的怒吼声越来越远。
跑了约半个时辰，确定没有追兵后，他们才停下来。
“清玄大哥，你们怎么会在这里？”小雅喘着气问。
“说来话长。”清玄说，“倒是你们，怎么会来北极冰原？而且还被幽冥教发现了？”
影无踪苦笑：“我们在碎星群岛打探消息时，发现了幽冥教的动向。他们派出了大量人手前往北极冰原，我们担心你们有危险，就跟过来了。但没想到，幽冥教在冰原上布置了眼线，我们一到就被发现了。”
陈枫补充：“我们被追了三天，好不容易才摆脱，但又被无常找到了。要不是你们及时赶到，我们就危险了。”
清玄心中一暖。这些人为了他，不惜冒险来到北极冰原，这份情谊让他感动。
赤炎真人检查了他们的伤势：“都是皮外伤，但需要休息。我们在附近找个安全的地方。”
他们找到一处冰洞，暂时安顿下来。清玄取出丹药，为三人疗伤。
小雅看着清玄，眼中满是担忧：“清玄大哥，你没事吧？在冰原上有没有遇到危险？”
“有惊无险。”清玄简单说了在冰原的经历，包括风暴鹰、霜巨人部落、寒星湖等。当听到他拿到了第一星钥时，三人都露出惊喜的神色。
“太好了！”小雅说，“那我们现在是不是可以回去了？”
清玄摇头：“圣祖晶体碎片只能再维持四天，我们必须尽快找到保存方法。而且，幽冥教已经知道了我们的行动，接下来会更难。”
赤炎真人说：“当务之急是离开冰原，找一个安全的地方研究星钥。或许星钥本身就有保存碎片的方法。”
清玄取出第一星钥。星钥在冰洞中散发出柔和的光芒，与圣祖晶体碎片产生了共鸣。碎片的光芒不再流失，反而稳定下来。
“果然有效！”赤炎真人喜道，“星钥能稳定碎片的力量。这样我们就有更多时间了。”
清玄也松了口气。这一趟冰原之行，虽然危险，但收获巨大。不仅拿到了第一星钥，还解决了碎片能量流失的问题。
“我们先在这里休息一晚，明天出发离开冰原。”赤炎真人说，“幽冥教不会善罢甘休，我们必须尽快与其他人汇合。”
夜深了，冰原的寒风在洞外呼啸。冰洞内，众人围着火堆休息。小雅靠在清玄身边，很快就睡着了。她看起来很疲惫，这些天一定吃了很多苦。
清玄看着小雅的睡颜，心中涌起一股保护欲。这一路走来，他认识了很多人，经历了很多事。有人为他牺牲，有人为他冒险。这份责任，这份情谊，让他更加坚定了前行的决心。
第一星钥已经到手，还有六颗。路还很长，但他不会孤单。
冰洞外，北极的夜空繁星点点。北斗七星高悬天际，仿佛在指引方向。
清玄握紧手中的星钥，眼中闪烁着坚定的光芒。
无论前路有多少艰难险阻，他都会走下去。
为了真相，为了责任，为了那些值得守护的人。
新的征程，即将开始。