第278章 ‘赌局’的开始（2/2）
对方知道！他什么都知道！连他将“读者”的一部分封印在“潘多拉之盒”里这件事，他都知道！
这已经不是简单的观测了。这是一种……洞悉。
“看来我今天来对了。”林默缓缓靠在椅背上，强迫自己放松下来，“至少省去了很多自我介绍的麻烦。”
“我喜欢和聪明人说话。”教授赞许地点点头，“那么，我们也可以省去那些互相试探的无聊环节。我邀请你来，目的很简单。第一，满足我的好奇心。第二，做一笔交易。”
“你的好奇心，似乎已经自我满足得差不多了。”林默的语气里带上了一丝若有若无的讽刺。
教授毫不在意，他推了推自己的金丝眼镜，镜片反射出奇异的光。“对于学者而言，知识的海洋是无穷无尽的。我知道了‘你做了什么’，但我更想知道‘你是怎么做到的’，以及‘你接下来想做什么’。至于交易……”
他顿了顿，身体微微前倾，压低了声音，像是在分享一个天大的秘密。
“我知道，你现在很虚弱，而且非常……‘显眼’。”他意有所指地看了一眼林默的头顶，仿佛能看到那束凡人无法察觉的、来自“读者”的关注之光。“盖亚的‘免疫体’很快就会找到你，这一次，来的恐怕就不是‘锚’那种初级型号了。同时，被你这颗‘新星’照亮的，也不止我一个。据我所知，‘人类观测阵线’那帮科学神教的疯子，已经把你的异常等级提升到了‘Uran’（天王星）级，他们很快就会像闻到血的鲨鱼一样围过来。”
每一句话，都像一颗钉子，钉进林默早已千疮百孔的防线上。
他本以为自己面对的只是一个神秘的情报贩子，现在才发现，对方几乎掌握了他全部的困境，并且将之赤裸裸地摊开在了赌桌上。
他沉默着，等待教授亮出他真正的目的。
“我可以帮你。”教授微笑着说出了这句最诱人也最危险的话，“我可以给你提供庇护，帮你抹去‘读者’投下的光，让你从所有势力的雷达上暂时消失。我甚至可以告诉你，如何更快地恢复你的力量，如何应对下一个‘免疫体’。”
林默看着他，眼神里没有丝毫感激，只有冰冷的警惕：“代价呢？你刚才说了，这里是‘交易所’。”
“当然。”教授脸上的笑容更盛了，“我的能力是“情报等价交换”。我给你多少价值的情报，你就必须付出等价的‘信息’或者‘记忆’作为交换。很公平，不是吗？”
“什么是‘等价’？”
“‘等价’的定义权，在我。”教授轻描淡写地说道。
林默笑了。他终于明白了。这是一个看似公平，实则充满了陷阱的魔鬼契约。交换的价值由对方来定义，这意味着他将永远处于被动和被剥削的地位。他今天用一个无关紧要的记忆，换来一个躲避追杀的方法；明天，对方就可能用一个救命的情报，来换取他关于“规则定义”核心秘密的全部记忆。
他会像一个被榨汁机反复压榨的橙子，直到被吸干最后一滴价值。
“我拒绝。”林默干脆利落地说。
教授似乎一点也不意外，他靠回椅背，好整以暇地看着林默：“哦？能告诉我理由吗？你现在的处境，似乎没有太多拒绝的资本。”
“把自己的命运交到别人手上，和直接去死没什么区别。”林默平静地说道，“你说的没错，我现在很虚弱，也很显眼，像个靶子。但一个会移动的靶子，总比一个被关在笼子里、任人宰割的靶子要好。”
他已经决定了。他不能接受这个交易。这不仅仅是理智的判断，更是一种直觉。一种野兽般的、对陷阱的本能抗拒。
“精彩。”教授轻轻鼓掌，那声音在这寂静的咖啡馆里显得异常清晰。“真是精彩的回答。我开始有点欣赏你了，林默先生。你的存在，本身就是对‘秩序’最大的嘲讽。你就像一个bug，一个足以让整个系统崩溃的bug，但你偏偏又渴望着秩序带来的平静生活。这种矛盾感，真是……太迷人了。”
他的眼神变得炽热，那是一种混合了求知欲、欣赏、以及占有欲的复杂眼神。林默感觉自己像是被蝴蝶刀抵住了喉咙，刀刃冰冷，但持刀人的手却温暖得吓人。
“所以，谈话结束了？”林默准备起身。既然谈判破裂，留在这里已经没有意义。
“别急。”教授抬手，虚按了一下，“我说了，我欣赏你。所以我决定，我们可以换一种玩法。不交易，我们来赌一局。”
“赌？”
“是的，赌。”教授的嘴角勾起一抹弧度，“就赌你最需要的东西。一个问题，一个你能在这里安然无恙地问出来，而我必须如实回答的问题。你可以问下一个‘免疫体’的能力，可以问‘人类观测阵线’的据点，甚至可以问……关于‘法则秘盟’的传说。”
林默的心跳，第一次偏离了每分钟七十五次的设定，猛地漏跳了一拍。但他强行压了下去。
“赌注是什么？”他问。
“赌注，就是你的一个‘可能性’。”教授的笑容变得高深莫测，“你赢了，我回答你的问题。你输了，你就要为我做一件事。一件在你的能力范围内，但可能违背你意愿的事。当然，不是现在，而是在未来的某个时刻，当我需要的时候。”
一个未来的、未知的、不情愿的承诺。
这比交换记忆的风险更大，也更不可控。
但它同样也给了林默一个机会。一个用智慧，而不是用力量或记忆，去撬动情报的机会。
他看着教授，仿佛想看穿那副金丝眼镜后面的灵魂。他知道，对方抛出了一个无法拒绝的诱饵。他现在就像一个在沙漠里快要渴死的人，而对方递给了他一瓶水，只是瓶子上贴着“毒药”的标签。喝还是不喝？
他的人生，似乎永远都在做这种该死的选择题。
从为了守护书店而暴露自己开始，到创造“潘多拉之盒”封印“读者”，再到今天走进这家咖啡馆……每一步，都是一场豪赌。
他用自己的平庸生活做赌注，结果输了，换来了无尽的追杀。
他用自己的灵魂做赌注，暂时赢了，却引来了更多的窥探。
现在，这场新的赌局又摆在了面前。
赌桌就是这张小小的咖啡桌，荷官就是眼前这个深不可测的男人。他没有喊“开始”的权力，甚至没有离席的自由。
林默的脑海里，不由自主地浮现出那个被他封印在灵魂深处的“潘多拉之盒”。他不知道那里面究竟是什么，是毁灭还是新生。就像他不知道眼前这场赌局，会通向何方。
如果接受，他可能会踏入一个更深的陷阱，万劫不复。
如果拒绝，他可能连今晚都活不过去。
毁灭，还是新生？
林默沉默了很久。久到那些悬浮在空气中的尘埃，仿佛都完成了一次完整的轮回。
然后，他笑了。那是一种卸下了所有伪装，混合着疲惫、自嘲和决绝的笑。
“好。”他只说了一个字。
他选择喝下这瓶可能致命的水。
因为他很清楚，对于一个已经在赌桌上的人来说，最愚蠢的行为，就是假装自己还有选择。
当他吐出这个字时，他感觉到整个咖啡馆的“规则”都发生了一丝微不可查的变动。一种无形的契约，已经在他和教授之间悄然成立。
教授脸上的笑容终于变得真诚起来。他欣赏的，正是林默这种身处绝境，却敢于押上一切的疯狂。
“很好。”教授满意地靠回椅背，双手交叉放在桌上，如同一个即将宣布考试开始的考官。
“那么，第一局，现在开始。”
赌局的钟声，敲响了。
这一次，赌的不再是书店，不再是灵魂。
赌的是他的智慧，和他那条在风雨飘摇中，不知还能走多远的命。