第305章 地脉无声（2/2）

石头心里一紧。他想说不会死，但话到嘴边又咽了回去。这种保证，太苍白。

“你可以不去。”他说，“没人强迫你。”

铁十七抬起头，看着院子另一头紧闭的房门。铁三娘和其他铁剑门弟子还在里面，安静得像是没有人。

“我师父死的时候，”他慢慢说，“手里攥着一块铁。是从他剑上崩下来的碎片，只有指甲盖大。我找到他时，他浑身是血，就那块铁，擦得锃亮。”

他顿了顿：“后来我总想，他临死前擦那块铁，是想说什么？是说剑不能断？还是说……人得像铁？”

石头不知道答案。他想起自己怀里那包凶兽鳞甲碎渣，想起李伯收集的那些暗红色颗粒。有些东西，留着不是为了用，是为了记住。

“我不知道你师父想说什么。”石头老实说，“但如果你去了，活着回来，铁剑门就还在。哪怕只剩你一个，也还在。”

铁十七沉默了。他盯着手里的断剑，看了很久，久到石头以为他不会再说话。

然后，他站起身，把断剑插回腰间的破旧剑鞘——那剑鞘明显比断剑长一截，空荡荡的。

“什么时候动身？”他问。

石头心里一松：“半个时辰后，灵泉边汇合。”

“行。”铁十七点头，“我需要准备点东西。”

“什么？”

“黑石。”铁十七说，“我生火用的那种。地脉深处阴寒，黑石火能取暖，也能驱散一些不好的东西。”

“谷里有吗？”

“没有。”铁十七摇头，“但我来时带了些，在行李里。够用。”

他转身往屋里走，走到门口时，又停下，回头看了石头一眼：“如果我回不来……告诉我师父一声。”

“你师父？”

“铁三娘。”铁十七说，“她是我师姑，也是我……养母。”

说完，他推门进屋，门轻轻合上。

石头坐在井沿上，听着屋里传来细微的翻找声。晨雾在院子里缓缓流动，像无声的河。井底的风声还在呜咽，一阵一阵的，像是从很远的地方吹来。

他想起铁三娘攥着铁牌的样子，想起她无声的痛哭。

原来那不止是悼念，也是责任。

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半个时辰后，灵泉边。

林风已经等在那里。他手里拿着一个小玉瓶，瓶身温润，刻着细密的符文。木怀仁也在，脸色疲惫，但眼神还算清明。

铁十七来了。他换了一身干净些的道袍——还是旧的，但洗过，补丁也缝得整齐。腰间的剑鞘里插着那柄断剑，背上背着一个粗布包裹，鼓鼓囊囊的。

林风看了他一眼，没多问，直接把玉瓶递给他：“里面有三颗‘定心丹’，危急时含一颗在舌下，能保神智清明半个时辰。但记住，药效过后，会极度疲惫，不到万不得已，不要用。”

铁十七接过，小心收进怀里。

林风又看向石头：“下去之后，一切听铁十七的。他对‘质’的感应比你敏锐，在地脉中，这种感觉比眼睛和灵识都可靠。”

“是。”

“另外，”林风从袖中取出两枚青色的符箓，“这是‘同息符’，你们各持一枚。只要在同一地脉分支内，百里之内，能感应到彼此的方位和大概状态。但如果距离太远，或者……遇到强烈的浊气干扰，可能会失效。”

石头和铁十七接过符箓。符箓是薄薄的玉片，触手微凉，上面用朱砂画着复杂的纹路。

“入口在哪？”铁十七问。

林风指向灵泉西侧，离黑泉约五丈远的一块青石板：“那里有一个小型灵窍入口，是三条支脉的交汇点。你们从那里下去，顺着灵流最强的方向走。毒源是浊气，浊气重，灵流会变得滞涩、混乱。找到最混乱的地方，就离源头不远了。”

他顿了顿：“但记住，不要勉强。如果感觉到神魂不稳，或者灵力消耗过快，立刻原路返回。地脉不会消失，我们可以再想办法。人没了，就什么都没了。”

这话是说给两个人听的。

石头和铁十七同时点头。

木怀仁上前一步，从怀里掏出两个小布袋：“这是‘辟谷丹’和‘清水符’，够三天用。地脉里没有吃喝，只能靠这个。”

石头接过，心里沉甸甸的。三天……如果三天内找不到，或者出不来……

“开始吧。”林风说。

他走到那块青石板前，蹲下身，手掌按在石板上。青光从掌心溢出，渗入石板。石板表面渐渐泛起涟漪般的波动，像是水纹，然后缓缓向两边分开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的洞口。

洞口里黑黢黢的，但有微弱的光在深处流动——是灵气的光，青白色的，像遥远的星光。

风从洞里吹出来，带着一股浓郁的土腥味，还有……灵泉特有的清新气息，虽然已经很淡了。

“我先下。”铁十七说。

他把背上的包裹系紧，拔出断剑握在手里，深吸一口气，弯腰钻进了洞口。身影很快消失在黑暗中，只有断剑刃口偶尔反射出一点微光，一闪而逝。

石头看了林风一眼。师父冲他点了点头，眼神里有种石头看不懂的复杂情绪。

他握紧尘岳剑，跟了上去。

洞口很窄，石壁湿滑，长满青苔。向下延伸了约三丈后，豁然开朗——是一个天然的石室，不大，但足够两人站立。石室四壁嵌着发光的矿石，散发着柔和的青白色光芒，照亮了前方的三条通道。

三条通道，都黑黢黢的，看不到尽头。但能感觉到，有气流从里面吹出来，带着不同的气息——一条温热，一条清凉，还有一条……带着隐约的甜腥味。

铁十七站在通道前，闭着眼，像是在感应什么。过了一会儿，他睁开眼睛，指向中间那条：“这条，灵流最稳，但方向偏北，不是我们要去的区域。”

他又指向左边那条：“这条，温度异常，像是靠近地火脉，浊气可能被地火焚化，也可能被强化，不确定。”

最后，他指向右边那条——正是带着甜腥味的那条：“这条，灵流滞涩，有杂音。就是它了。”

石头点点头。他没感觉到那么多，但他信铁十七的判断。

两人一前一后，走进了右边通道。

通道很窄，只能弯腰前行。石壁粗糙，不时有尖锐的石棱刮过道袍。越往里走，那股甜腥味越浓，还混进了一股铁锈味——和谷里雾中的味道很像，但更纯粹，更刺鼻。

走了约莫一炷香时间，通道开始向下倾斜，坡度越来越陡。石头不得不手脚并用，才能稳住身形。铁十七在前面，动作却出奇地稳，像是习惯了这种环境。

又走了一段，前方传来水声——不是泉水叮咚，而是粘稠的、缓慢流动的声音，像浆糊在搅动。

“到了。”铁十七停下脚步，压低声音。

石头挤到他身边，向前看去。

通道在这里到了一个断崖式的边缘。下方，是一个巨大的、天然的地下空洞。空洞底部，流淌着一条河——不是水，而是浓稠的、暗红色的液体，缓缓流动，发出粘腻的声音。

河面泛着诡异的暗光，照亮了空洞的四壁。壁上布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞都在往外渗出丝丝缕缕的黑气，汇入下方的暗红河流。

甜腥味和铁锈味浓得几乎让人作呕。

“这是……”石头喉咙发干。

“被污染的地脉灵流。”铁十七说，声音有些发紧，“看颜色，毒已经渗得很深了。那些孔洞……是灵窍的出口，毒就是从那里扩散到整个地脉网络的。”

他蹲下身，从怀里掏出一块黑石，用火折子点燃。蓝绿色的火苗跳起来，照亮了他凝重的脸。

“顺着这条‘毒河’往上游走，应该能找到源头。”他说，“但这一段路……不好走。”

石头看向那条暗红的河流。河面平静，但能感觉到底下汹涌的灵力乱流，还有……某种阴冷的、充满恶意的气息，在深处潜伏着。

他握紧尘岳剑，剑身传来微微的震颤，像是在回应那股恶意。

“走吧。”他说。

铁十七看了他一眼，点点头，把燃烧的黑石系在一根细绳上，垂在前面照明。

两人沿着断崖边缘，找到一条勉强能落脚的小径，开始向下，向着那条暗红的毒河，一步一步走去。

地脉无声。

但深处的东西，正在等着他们。