第354章 雨落天阶，魂归故里（2/2）

最后，是告慰与誓言：“今设坛郊野，酹酒三觞；招魂千里，归葬故乡。尔等丹心，永耀史册；尔等忠骨，即是山河。朕与兆民，誓承遗志；励精图治，固我国防。北望梅岭，魂兮归来；享此蒸尝，永护家邦！呜呼哀哉！伏惟尚飨！”

祭文很长，情感层层推进，从追忆到控诉，从昭雪到告慰，字字泣血，句句锥心。当中书舍人读到“七万忠勇，殒命同坑”时，声音已带哽咽。读到“魂兮归来”时，更是悲声难抑，几乎难以继续。

坛下，早已是一片低低的、压抑的啜泣与呜咽之声。文官以袖掩面，武将虎目含泪，百姓之中，更有嚎啕大哭者。七年的压抑，七年的隐痛，在这一刻，在这庄严肃穆的国祭场合，随着祭文悲怆的语调，彻底决堤。

就在祭文即将读完，中书舍人用尽力气喊出最后一句“伏惟尚飨”之时——

原本只是阴沉的天空，忽然飘下了雨丝。

起初只是零星几点，落在脸上冰凉。随即，雨丝变密，渐渐沥沥，无声地洒落下来，笼罩了整个祭坛，笼罩了肃立的人群，笼罩了远处跪伏的百姓。

雨水打湿了汉白玉台阶，打湿了玄色祭服的肩头，打湿了那万千灵位上系着的白色丝绦。雨丝在“赤焰忠魂”四个石刻大字上汇成细流，缓缓淌下，仿佛那石壁也在流泪。

“天公垂泪……是天公垂泪啊！”百姓中，有人带着哭腔喊了出来。

“老天爷也看不下去了！为忠魂哭呢！”

“赤焰军的英灵……回来了！他们回来了！”

低低的议论声在雨声中蔓延，带着一种震撼的、近乎神圣的悲悯。雨水仿佛洗刷着尘世的污浊，也连接了生者与死者，天地与英灵。

萧景琰依旧站在祭坛最高处，任由雨水打湿他的冕旒，流下他的脸颊。他抬起眼，望向灰蒙蒙的、泪雨纷飞的天空，又缓缓低下，凝视着雨中那一片沉默的黑金灵位。雨水顺着他冷硬的下颌线条滴落，分不清是雨，还是别的什么。

他缓缓抬起双手，接过礼官奉上的第一爵酒。清冽的酒液在青铜爵中微微晃动。他上前一步，将酒爵高举过顶，然后缓缓倾洒在身前的祭坛砖石上。酒液混入雨水，迅速洇开。

第二爵，第三爵。

三爵酹地，敬告天地英灵。

礼成。

祭坛东南方向，约一里外，有一处地势稍高的土丘。丘上原本有座废弃的烽火台，此时台边，悄然立着两人。

梅长苏披着厚重的黑色大氅，兜帽罩住了大半张脸，只露出苍白失色的下巴和紧紧抿着的嘴唇。他倚靠着残破的烽火台石壁，身体微微前倾，似乎只有这样，才能支撑住自己，看清远处祭坛上发生的一切。

言豫津站在他身侧半步之后，依旧是一身标志性的月白长衫，只是外罩了一件同色的防雨斗篷。他没有戴兜帽，雨水打湿了他鸦羽般的鬓发，贴在额角，他却浑然不觉。他的目光，同样牢牢锁定在远处祭坛顶端，那个完成酹酒、静静屹立在雨中的玄色身影上，眼神复杂难言。

祭坛上的景象，透过蒙蒙雨幕，有些模糊，但那宏大的规模，肃穆的人群，悲怆的氛围，却如同实质般穿透距离，重重撞击在观者的心头。

梅长苏看着萧景琰行三跪九叩大礼，看着他如标枪般挺直的背影在祭文中微微颤抖（或许是错觉，或许是真的），看着他举起酒爵，酹酒祭天。每一个动作，都像慢镜头，在他脑海中反复回放。

当祭文读到“七万忠勇，殒命同坑”时，梅长苏的身体剧烈地摇晃了一下，仿佛被无形的重锤击中。他猛地抬手，捂住了嘴，压抑住喉间翻涌的腥甜，和几乎冲口而出的咳嗽。大氅下的肩膀，瘦削得惊人，不住地颤抖。

言豫津立刻伸手，虚扶在他肘后，低声道：“苏兄……”

梅长苏摆了摆手，示意自己无事。他的手冰凉，指节因为用力而泛出青白色。他的眼睛，一眨不眨地盯着祭坛，盯着那片灵位的海洋。雨水顺着烽火台残破的边缘流淌下来，滴落在他脚边，溅起细小的泥点。

当雨水毫无征兆地落下，当百姓中传来“天公垂泪”的哭喊时，梅长苏一直紧绷的身体，忽然像是被抽走了所有力气，软软地向下滑去。

“苏兄！”言豫津这次实实在在地扶住了他，手臂稳稳托住他瘦削的臂膀和后背，感觉到掌心下的身躯轻飘得像一片羽毛，却又颤抖得如同风中秋叶。

梅长苏借着他的力道，勉强站稳，却再也压制不住胸腔里那翻江倒海般的剧痛与激荡。他猛地咳嗽起来，一开始还是压抑的闷咳，很快便转为撕心裂肺的呛咳，一声急过一声，仿佛要将五脏六腑都咳出来。他松开捂着嘴的手，想要去抓胸前的衣襟，却已经来不及——

一抹刺目的鲜红，溅在他苍白如纸的手背上，随即，更多的血沫从他指缝间涌出，滴落在他黑色的大氅前襟，迅速被雨水晕开，变成暗沉的一片。

“苏兄！”言豫津脸色骤变，再也顾不得其他，一把将几乎脱力的梅长苏半抱半扶住，让他靠在自己身上，另一只手迅速从怀中掏出一个小小的玉瓶，倒出两粒朱红色的药丸，急声道，“快，服下！”

梅长苏咳得眼前发黑，耳中嗡嗡作响，几乎听不清言豫津在说什么。他只是凭着本能，张开嘴，任由言豫津将药丸塞入他口中。药丸入口即化，一股辛辣灼热的气息顺着喉管而下，暂时压住了那翻腾的血气，但也带来了更深的、掏空脏腑般的虚脱感。

他靠在言豫津肩上，大口大口地喘息着，每一次吸气都带着破碎的杂音，每一次呼气都带着血腥味。视线模糊，远处祭坛上的一切都成了晃动的光影。但他依旧努力睁大眼睛，望向那个方向。

雨还在下。祭坛上，仪式似乎已近尾声，人群开始有序退场。但那道玄色的身影，似乎还在高处伫立，如同定海神针，也如同……一座新起的、沉默的丰碑。

七年了。

父亲，各位叔伯，同袍们……你们看到了吗？

这盛大的祭典，这迟来的告慰，这万民的眼泪，还有……这新帝以山河为祭、亲行大礼的承诺。

污名已洗，忠魂得慰。

路，终于走到了这里。

可为什么，心里空得这么厉害？痛得这么真切？仿佛所有的力气，所有的支撑，都随着那口血，随着这场雨，一起流逝了。

梅长苏的视线越来越模糊，意识逐渐涣散。耳畔，言豫津焦急的呼唤仿佛隔着厚重的水幕传来，忽远忽近。最后映入眼帘的，依旧是远处雨中祭坛的模糊轮廓，和那似乎永远镌刻在记忆深处的、玄衣如墨的身影。

他彻底陷入了黑暗。

言豫津抱着他软倒的身体，感觉到那微弱到几乎无法察觉的脉搏，素来含笑的脸上再无半分轻松，只有一片冰冷的凝重与急迫。他不再迟疑，一把将梅长苏背起，月白的身影在渐密的雨幕和荒芜的土丘上，如同惊鸿，几个起落，便消失在通往城内的方向。

雨，依旧无声地落着，洗刷着祭坛，洗刷着金陵，仿佛要将这累积了七年的血与泪、悲与壮，彻底冲刷干净，只留下那面“赤焰忠魂”的石壁，和石壁下如山如海的灵位，在天地之间，沉默地诉说着一段永不磨灭的故事。