第709章 驸马爷，您说怎么试，我们就怎么试！（1/2）

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正月十八那天的下午，林焱一行人终于到了淮安府。

过了宿迁他们换船走运河，一路上棉袍被河风吹得硬邦邦的，来福拿手一捏袖口，说少爷您的衣裳都快冻成铁片了。

船到淮安码头的时候正是夕阳西斜，运河上碎金万点，远处的庙湾盐场方向有一道灰白的烟带...那是灶户们煮盐的柴烟，连排连片，把半边天空搅得灰蒙蒙的。

淮安知府姓孟，是个圆脸盘的中年人，脸上常年挂着和气生财的笑纹。

他亲自到码头迎接，身后跟着驿丞、衙役和一顶备好的暖轿。

孟知府见了林焱先深深一揖说自己久仰驸马爷大名，之前驸马爷回京经过他们这，他当时太忙没有亲自接待，实在可惜...还有去年长芦晒盐的事淮安这边都快传遍了，灶户们私下议论说新晒盐法还能省柴火，只是没亲眼见过不敢信。

又问了林焱路上冷不冷、走运河换船顺不顺，林焱一一回了。

孟知府把他们一行人安排在驿馆住下。

淮安的驿馆不大，但收拾得干干净净，这是林炎第二次住这里了。

晚饭是驿馆准备的，四菜一汤加一盆白米饭。

吃完饭来福去铺床，周琮把舆图摊在桌上又开始核对明天去庙湾盐场的路线，林焱站在窗前看着外头暮色下的淮安城。

比起长芦那个冷清的海边小镇，淮安繁华得多，街道宽阔，运河边货栈鳞次栉比，满街都是南来北往的商船和脚夫。

可越是繁华的地方，水越深，盐商们的势力越大。

第二天一早，孟知府亲自陪着林焱去庙湾盐场。

庙湾离淮安城有半天路程，在淮河北岸，东临大海。

他们骑马出城，沿着海堤走了两个多时辰。

远远的海平面上有一层灰白的光，像是盐田里泛起的碱。

近了才知道连片的煮盐棚密密匝匝地挨着，每座棚底下支着一口大铁锅，锅台边蹲着衣衫褴褛的灶户，在烟熏火燎里熬着海水。

柴烟浓得呛人，海风一刮烟柱贴着地面往外翻，连棚顶挂着的破毡片都被熏成了黑褐色。

孟知府骑在马上拿袖子捂着嘴咳了好几声。

盐场的管事姓曹，是个五十来岁的老头，瘦高个，背微微有点驼，脸上皱纹又深又多，手背上全是干裂的口子。他在灶户里干了大半辈子，从十几岁学煮盐一直干到现在，对庙湾的情况比谁都熟。

他站在盐场门口迎着，一看就比长芦的郑管事要老实得多...话不多，但句句都在点子上。

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