第172章 夜雨急报（2/2）

“除非巡抚的奏报，是在堤坝溃决前就写好了。”谢景明抬眼，声音平静，“只待灾情一出，无论大小，都按这个模板上报。”

暖阁里静了一瞬。

王侍郎冷笑：“谢大人好大的胆子！竟敢污蔑封疆大吏！”

“是不是污蔑，一查便知。”谢景明从袖中取出另一份文书，“这是湖广按察使司的急报，上面有按察使、布政使的联署，还有三位知县的印信。臣已核对过笔迹、印鉴，确凿无误。皇上可命人查验。”

太监将文书呈上。皇上看了，久久不语。

“就算灾情属实，”王侍郎又道，“谢大人擅自开官仓放粮，又向商贾借款，这……这可是僭越啊！”

“僭越？”谢景明转向他，“王大人，一万灾民等米下锅，是等户部走完程序快，还是开官仓快？是等朝廷拨款快，还是向商贾借款快？您告诉我，是规矩重要，还是人命重要？”

王侍郎一噎。

“好了。”皇上抬手制止，“事已至此，追究无益。眼下最要紧的，是救灾。谢景明，你既然开了官仓，借了款项，那湖广的灾情，朕就交给你。一个月内，朕要看到灾民安置妥当，堤坝修复完成。若做不到……”

他顿了顿：“你这户部左侍郎，就别做了。”

“臣领旨。”谢景明跪拜，“但臣有一请——请皇上派钦差前往湖广，监督救灾款项使用。臣所借商贾之款，每一笔支出都须有商会代表监督。朝廷若拨款，也当如此。”

皇上看着他，许久，点头：“准。”

“皇上！”王侍郎急道，“这不合规矩……”

“规矩是人定的。”皇上起身，“今日就议到这儿。谢景明留下，其余人退下。”

众人退出。暖阁里只剩皇上和谢景明两人。

“你可知，今日有多少人弹劾你？”皇上走到窗边，看着窗外的夜雨。

“臣不知。”

“十七份。”皇上转身，“说你专权跋扈，说你结交商贾，说你……有不臣之心。”

谢景明跪地：“臣忠心可鉴。”

“朕知道。”皇上扶起他，“若朕疑你，今日就不会留你。但谢景明，你记住——朝堂如战场，不是只有对错。你太刚直，不懂转圜，这样会吃亏的。”

“臣明白。”谢景明垂首，“但有些事，总得有人去做。”

皇上看着他，忽然笑了：“你这脾气，倒让朕想起一个人——你父亲。”

谢景明一怔。

“当年你父亲在时，也是这样。”皇上走回御案后，“罢了，你回去吧。湖广的事，朕交给你，你放手去做。但记住——一个月。朕只给你一个月。”

“谢皇上。”

从乾清宫出来，雨已停了。宫道上的积水映着灯笼的光，泛着粼粼的波。

王侍郎等在宫门外，见谢景明出来，上前一步：“谢大人好手段。”

“王大人过奖。”

“不过谢大人可要想清楚，”王侍郎压低声音，“湖广那摊子浑水，不好趟。堤坝为什么二次溃决？官仓为什么迟迟不开？这里头的门道……深着呢。”

谢景明看着他：“王大人知道内情？”

“知道如何，不知道又如何？”王侍郎笑了，“谢大人，咱们同朝为官，何必弄得剑拔弩张？有些事，睁只眼闭只眼，大家都好过。”

“若我不愿闭眼呢？”

王侍郎笑容敛去：“那就别怪我不念同僚之情了。”

他说完，拂袖而去。

谢景明站在原地，望着他的背影消失在宫道尽头。

夜风吹过，带着雨后的凉意。

他深深吸了口气，朝宫外走去。

路还长。

而这场较量，才刚刚开始。

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谢府，寅时初。

尹明毓靠在正厅的椅子里，闭目养神。烛火跳动着，在她脸上投下明明灭灭的光影。

门外传来脚步声。她睁开眼，看见谢景明踏着晨露进来，一身朝服已半湿，眼底有血丝，神情却清明。

“回来了。”她起身，接过他的披风。

“嗯。”谢景明坐下，接过她递来的热茶，喝了一口，“皇上让我接手湖广赈灾，限期一月。”

尹明毓手一顿：“一月？来得及吗？”

“来得及要来得及，来不及也要来得及。”谢景明放下茶盏，“明日我就动身去湖广。家里……就交给你了。”

“放心。”尹明毓在他对面坐下，“莹姐儿那边，我交代过了。悦己阁那边，云绣坊的订单也稳住了。倒是你……”

她看着他：“湖广那边，怕是有人要给你使绊子。”

“我知道。”谢景明握住她的手，“但有些事，总得有人去做。我不能看着一万灾民饿死，不能看着堤坝一次次溃决。”

他的手很凉，手心有薄茧。尹明毓反手握住，那凉意一点点被她的体温焐热。

“去吧。”她轻声道，“家里有我。”

窗外，天色渐亮。晨光穿透云层，洒在庭院里，驱散了夜的阴霾。

雨停了。

天亮了。

而新的征程，开始了。