第189章 循星觅路 残垒危途（1/2）

冰冷、潮湿、混杂着硫磺与尘埃的空气灌入肺中，带来刺痛与清醒。

凌云靠坐在粗糙的岩壁上，每一次呼吸都牵扯着左臂伤口火辣辣的疼痛。秦药留下的最后一点金疮药已经敷上，用撕下的衣襟紧紧扎住，血暂时止住了，但手臂依然无力抬起。旁边，岩风三人或坐或躺，胸膛剧烈起伏，身上旧伤新创交错，在昏暗的矿物微光下显得格外惨烈。岩狼不在这里，秦药、严朔他们生死未卜……这个念头像一根刺，扎在每个人心头。

短暂的喘息后，求生的本能与未尽的责任强迫他们打起精神。洞窟并不安全，方才的崩塌与地火喷发可能引发连锁反应，追兵也可能随时寻迹而来。

“必须离开这里。”岩风挣扎着站起，脸色因失血而苍白，但眼神依旧锐利如受伤的老狼。他环顾这个岔道众多的地下洞穴，几条黑黝黝的通道如同巨兽张开的嘴，不知吞噬向何方。“凌兄弟，你之前说的那个……感觉，还在吗？”

凌云闭上眼睛，凝神感知。脑海中，那个在烽火台铜匣共鸣时烙印下的坐标点，并未因之前的奔逃和剧变而消失，反而像黑暗中的一颗孤星，持续散发着微弱却清晰的牵引感，明确地指向数个岔道中的一条。这种感应并非视觉或听觉，更像是一种直觉上的方位确认，伴随着怀中“观星枢要令”重新恢复的、平缓而坚定的温热。

“在。指向左边第二条通道。”凌云睁开眼睛，肯定地说。同时，他再次回忆“星序秘径图”那复杂的立体轨迹，虽然无法完整复现，但大致轮廓和那条主要光路的起始方向，与此刻的坐标牵引基本吻合。这印证了墨桓的留言——坐标指引的，正是通往“墟心”外围最近、最稳“星路”的起始点。

岩风点点头，没有质疑。经历了这么多，这枚奇异令牌和凌云与之产生的联系，已是他们黑暗中唯一的指南。“走那条。岩鼠，你还能探路吗？”

“能！”岩鼠一抹脸上的血污，尽管小腿也在之前的混战中被划伤，但他身形矮小灵活，依旧是探路的最佳人选。他检查了一下仅存的半截火折和一把短刃，率先向凌云所指的通道摸去。

这条通道起初狭窄低矮，需要弯腰前行，岩壁湿滑，布满黏腻的苔藓。空气流通不畅，弥漫着一股陈腐的霉味。但走了约一炷香时间后，通道逐渐变得宽敞干燥起来，地面出现了明显人工修整的痕迹——虽然粗糙，但确实是铺设过的石板，边缘已被岁月磨蚀得圆润。两侧岩壁上，也开始出现一些简陋的刻痕，像是方向标记或计数符号，风格与他们之前在古栈道和石殿见过的观星阁早期印记一脉相承。

“是古路！”岩隼低声道，语气带着一丝振奋。人工痕迹的出现，意味着他们可能真的走在正确的古代路径上。

然而，希望总是与危险相伴。就在他们小心前行时，探路的岩鼠突然止步，打出一个噤声的手势，鼻子用力嗅了嗅。

“有腥气……还有，声音。”他压低声音，指向通道前方一个转弯处。

众人立刻屏息凝神，紧贴岩壁。果然，一阵极其轻微的、仿佛很多细小节肢动物爬过沙地的“沙沙”声，从前方的黑暗中传来，伴随着那股越来越明显的、带着甜腥的腐朽气味。

岩风对岩鼠使了个眼色。岩鼠会意，如同真正的狸猫般悄无声息地匍匐前进，到转弯处微微探头，旋即迅速缩回，脸色有些发白。

“是‘岩蝎’，好多！趴满了前面一段路，堵住了通道！”岩鼠声音发紧。岩蝎是山中一种剧毒蝎子，通常独居，但在地热活跃的特殊区域，有时会形成规模不小的群落，习性凶残，尤其对震动和体温敏感。

“能绕过去吗？”岩风问。

岩鼠摇头：“通道就这一条，两边岩壁光滑，没别的岔路。蝎群覆盖了十几丈长的一段，硬闯肯定不行。”

众人心下一沉。前有毒虫挡路，后有潜在追兵，进退维谷。

“用火？”岩隼提议。

“火折剩得不多了，而且这里空气不算特别流通，万一惊动整个群落反扑，或者引来别的东西……”岩风沉吟。

凌云目光扫过通道地面和岩壁。那些古老粗糙的石板……他心中一动，蹲下身，用手细细触摸石板的接缝和表面。“岩风大哥，你们看这些石板铺设的缝隙和方向，是不是……有点规律？像不像一种简单的、引导水流或避开某种东西的设计？”

岩风等人闻言，也仔细查看。确实，这些石板并非完全平整铺设，中央微微隆起，两侧有浅浅的导流槽，虽然里面早已干涸。而在靠近岩壁的根部，石板的排列角度似乎刻意避开了岩壁上一些天然的细小孔洞和裂缝——那些地方，正是岩蝎喜欢栖息和钻入的场所。

“古人修这条路时，可能就知道这里有岩蝎，或者类似的东西，所以做了防范。”凌云分析道，“这些导流槽，也许原本不是走水，而是用来撒布某种驱虫的药物或矿物粉末？还有，你们注意脚下，踩在石板中央隆起的地方，震动是不是最小？”

岩鼠试着轻轻踩踏，果然，石板中央最为稳固，声音也最轻微。而踩在边缘或缝隙处，则会有空洞的回响。

“我明白了！”岩鼠眼睛一亮，“我们踩着石板最中间、最厚的部分走，动作尽量轻，不碰岩壁，快速通过！这些蝎子主要靠震动和气味感知，我们避开它们的巢穴缝隙，快速过去，它们未必来得及反应！”

这是目前唯一可行的办法，但也风险极高。一旦失足或惊动蝎群，后果不堪设想。

“把身上多余的东西都捆紧，避免刮擦。鞋子用布再裹一层，减少声音和气味。岩鼠，你脚步最轻，第一个过，注意观察蝎群动静。凌兄弟跟我，岩隼断后。一旦前面顺利通过，后面的人立刻跟上，不要犹豫！”岩风迅速部署。

众人依言准备。岩鼠深吸一口气，如同踏在刀尖上，一步一顿，小心翼翼地踏上了石板路的中央隆起线，身体微微前倾，保持平衡，向着那片被黑暗和细微“沙沙”声笼罩的区域走去。

他的身影逐渐没入转弯后的黑暗。时间一分一秒过去，每一息都格外漫长。就在凌云的心提到嗓子眼时，岩鼠的声音从前方轻轻传来：“安全……过来，走中线，别往两边看。”

岩风示意凌云跟上。凌云学着岩鼠的样子，将全部注意力集中在脚下那狭窄的“安全线”上，强迫自己忽略两旁岩壁上那些隐约可见的、蠕动着的暗影和反光的甲壳。甜腥气味扑面而来，令人作呕。他能感觉到怀中的“枢要令”微微发烫，仿佛在警告周围的危险。他紧握令牌，籍此稳定心神，一步一步，挪过这死亡地带。

接着是岩风，最后是岩隼。当四人全部有惊无险地通过这段蝎群盘踞的通道，重新汇合在一处相对干净的岩洞时，都感觉后背已被冷汗浸透，如同打了一场恶仗。

稍作休整，继续前行。古老的石板路依旧延伸，人工痕迹愈发明显，甚至出现了残破的台阶和支撑结构的朽木。他们似乎正在沿着一条被遗忘了数百年的、深入山腹的观测或补给线路前进。

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