第73章 粮荒未靖藩书至（2/2）
正德七年的漕运线本就由户部四员监兑官分掌，丹徒港恰在南直隶监兑官的辖境。张睿让人取来朝廷颁给监兑官的鎏金牌符，这是正德七年新制的信物，凭此可调度沿途卫所兵。午后时分，他带着一百神机营精锐、五十名锦衣卫，驾着五艘快船从秦淮河出发，船舷上插着“户部监兑”的旗号。
江面上雾气弥漫，每隔三里就有李东阳的快船巡逻。张睿让船工收起风帆，用长篙贴着芦苇荡划行，船底擦过淤泥的声响在寂静中格外刺耳。行至丹徒港外，果然见十艘倭寇快船横在水面，船舷上架着火铳，船头插着“李”字黑旗。
“亮牌符！”张睿站在船头，将鎏金牌符举过头顶。倭寇头目眯着眼看了半晌，刚要开口，芦苇荡里突然射出几支火箭，正中快船的风帆。“动手！”张睿大喊，神机营的佛郎机小炮（仿制葡萄牙的小型火炮）立刻开火，铅弹呼啸着砸穿快船的船板，海水瞬间涌进船舱。
倭寇们慌乱地救火，张睿趁机带领士兵驾着快船冲过去，锦衣卫挥舞绣春刀砍断敌船的缆绳，神机营用火铳扫射甲板。那倭寇头目见势不妙，跳水要逃，被陈老栓一渔叉刺穿肩膀，拖上船来。“李东阳在哪？”张睿踩着他的后背喝问，头目啐了口血：“李大人在焦山等宁王府的人，等拿到宁王府的粮，就踏平南京！”
丹徒港的粮仓藏在山坳里，三百名民夫正等着搬粮。张睿让人将糙米分装到二十艘渔船上，刚要出发，远处突然传来炮声——李东阳的主力船队杀过来了！“陈老爹，你带民夫走水路，往南京方向突围！”张睿下令，“我带神机营断后！”
五艘快船横在港口，佛郎机小炮对准了驶来的敌船。李东阳站在主舰的甲板上，看到张睿的旗号，冷笑一声：“不知死活的东西！开炮！”葡萄牙战船的巨炮轰鸣，炮弹落在水里炸起数丈高的水花，快船被震得左右摇晃。
“瞄准敌船的舵！”张睿大喊。神机营的炮手调整炮口，铅弹正中一艘快船的船舵，那船瞬间失去方向，撞在礁石上。激战半个时辰，张睿的快船已被击沉三艘，火药也快用完了。就在这时，江面东侧突然响起号角——是许进派来的援军！二十艘装满石头的破船顺流而下，撞向李东阳的船队，倭寇快船躲闪不及，被撞沉了四艘。
“撤！”李东阳气得脸色铁青，只得下令退兵。张睿趁机带着粮船冲出包围圈，望着远去的敌船，他松了口气，却没注意到船舱底部，那倭寇头目偷偷藏了半封染血的密信。
次日清晨，粮船抵达南京，城门口排起了领粮的长队。张睿刚踏进兵部衙门，赵忠就拿着那封密信冲进来：“大人！从倭寇身上搜的，是宁王府给李东阳的信！”信上的字迹潦草，只残留“三月廿三”“南昌兵发”“共取金陵”等字样，落款是“宸濠”。
“三月廿三！就是后天！”许进瘫坐在椅子上，“朱宸濠要起兵了！他手里有护卫军三万，还有从广西买的狼兵，要是和李东阳汇合，南京必破！”
张睿紧紧捏住手中的密信，心中突然涌起一股不安。他的脑海中迅速闪过王守仁在宣府的艰难处境——鞑靼的威胁尚未解除，宁王却又要起兵反叛，大明如今可谓是腹背受敌，形势异常严峻。
张睿不敢有丝毫耽搁，他当机立断，立刻派人给王守仁送信，告知他南京这边的紧急情况，并叮嘱他务必小心应对。同时，他传令南京周边的卫所，要求他们火速增援，以应对可能发生的危机。
然而，就在他刚刚安排好这一切时，西城方向突然传来一阵震耳欲聋的喊杀声。紧接着，一名斥候跌跌撞撞地冲了进来，满脸惊恐地喊道：“大人！不好了！宁王府的使者带着几百人强行闯城了，他们口口声声说要见李东阳的内应！”
张睿闻言，脸色瞬间变得阴沉至极。他二话不说，猛地拔出腰间的绣春刀，如离弦之箭一般朝着街口疾驰而去。
刚到街口，张睿便被眼前的一幕惊呆了。只见一群身着宁王府护卫服饰的人，正与锦衣卫们展开一场惊心动魄的厮杀。刀光剑影交错，喊杀声、惨叫声此起彼伏，整个场面混乱不堪。
而在这群人的最前方，站着一个手持玄铁剑的男子。他的腰间，赫然挂着一块与之前所见相同的青铜腰牌。看到张睿出现，那男子突然发出一阵张狂的大笑：“张指挥使，宁王殿下有令，凡献南京者，皆可封万户侯！你若是个聪明人，就赶紧归顺我们吧！”
就在张睿话音落下的瞬间，远处突然传来一阵惊天动地的炮声，犹如雷霆万钧，震耳欲聋。众人惊愕地循声望去，只见李东阳的船队不知何时竟然又折返了回来，而且速度极快，如同一群凶猛的巨兽，直扑聚宝门而来。
佛郎机炮的炮弹呼啸着划过天空，带着死亡的气息，狠狠地砸落在聚宝门的城楼上。刹那间，城楼上砖石横飞，木屑四溅，原本坚固的城墙也被轰出了一个个巨大的缺口。张睿见状，心中大骇，急忙回头看去，只见城楼上那面象征着大明王朝的“明”字大旗，在狂风中摇摇欲坠，仿佛随时都可能被撕裂。
而城下的宁王府护卫们，则趁着这股混乱，越发勇猛起来。他们如同一群饿狼，疯狂地扑向城门，与守城的士兵展开了一场惨烈的厮杀。张睿手中的神机营精锐，此时也只剩下了区区五十余人，而且个个都身负重伤，疲惫不堪。
更让张睿心凉的是，那宁王府的使者突然高高举起一支火把，毫不犹豫地点燃了身边的火药桶。只听得“轰隆”一声巨响，火药桶猛然爆炸，巨大的气浪如同一股狂暴的飓风，将张睿狠狠地掀翻在地。
张睿只觉得眼前一黑，意识渐渐模糊。在迷蒙之中，他隐约看到越来越多的宁王府护卫如潮水般冲进了城门，而李东阳的战船也已经逼近了江岸，眼看就要登陆了。
此时此刻，张睿的心中充满了绝望和无助。他想起了王守仁的回信，不知道那封信是否已经在路上，能否及时赶到。而宣府的鞑靼骑兵，是否会趁着南京城陷入混乱之际，趁机南下呢？
南京城，这座曾经坚不可摧的城池，如今真的还能守得住吗？