第3章 以爱为名的辩白（2/2）

她顿了顿，声音更轻了：“爱有很多种样子。有些温暖明亮，有些……可能像先生这样，是带着刺的，是笨拙的，甚至是扭曲的。但它依然是爱，只不过，是生了病的爱。需要被治愈的，不止是您一个人，小姐。”

阿香的话像一颗投入心湖的石子，激起了层层涟漪。周芷宁陷入了长久的沉默。生病的爱。这个词精准地概括了她和祁夜之间的一切。他们都是病人，带着各自的创伤和病灶，在黑暗中互相摸索，互相伤害，又互相依偎取暖。

祁夜的恐惧是真的，他的爱（如果那是爱的话）可能也是真的。但他的方式是错的，错得离谱，错得让她无法原谅。

可“无法原谅”之后呢？离开吗？她能去哪里？回到那个已经破产、父亲远走他乡的空壳家庭？还是独自面对依然潜伏在心底的抑郁阴影？更重要的是……她内心深处，那丝对祁夜说不清道不明的、混杂着恐惧、愤怒、依赖和……某种扭曲牵绊的情感，该如何处置？

“先生还说，”阿香最后补充道，“他晚上会回来。无论多晚。他希望……希望您能给他一个解释的机会。只听他说，说完之后，是走是留，他尊重您的决定。”

尊重她的决定。这句话从一个习惯了掌控一切的男人嘴里说出来，带着一种孤注一掷的沉重。

周芷宁望着窗外灿烂得过分的阳光，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯。

晚上。解释的机会。

她的心，一半沉在冰冷的怒火和屈辱里，另一半，却被阿香描述的、那个在深夜默默拼凑碎纸又将其彻底销毁的祁夜，搅动起一丝微弱而复杂的波澜。

##夜晚的对峙与破碎的解释

祁夜回来时，已是晚上十点以后。

周芷宁没有待在画室，也没有回客房。她坐在一楼客厅靠窗的沙发上，膝盖上摊着一本画册，但一页也没有翻动。她在等他，以一种她自己都不太明白的、近乎自虐的耐心等待。

玄关传来开门声，然后是略显沉重的脚步声。祁夜走进客厅，身上还带着夜风的微凉和一丝不易察觉的烟味——他极少抽烟，除非情绪极度糟糕。

他看到坐在那里的周芷宁，脚步顿了顿。灯光下，他的脸色比早晨离开时更加疲惫，眼底的红血丝清晰可见，下颌冒出了青色的胡茬，衬衫领口松开了两颗扣子，领带不知所踪，整个人透着一股浓重的、颓败的气息。

两人目光相接。空气瞬间凝固。

“宁宁。”他先开口，声音嘶哑得像砂纸磨过木头。

周芷宁合上膝盖上的画册，放在一旁。她没有起身，只是静静地看着他，眼神平静得可怕，那是风暴过后的死寂。“阿香说，你想解释。”

祁夜走到她对面的单人沙发坐下，身体前倾，双手交握放在膝上，指节因为用力而泛白。他没有立刻开始解释，而是深深地看了她一眼，那眼神里有痛楚，有悔恨，还有一种近乎绝望的专注。

“是。”他舔了舔干裂的嘴唇，“我知道，无论我说什么，昨晚的事都已经发生了，对你的伤害也已经造成了。我说对不起，是最苍白无力的废话。但我还是想说……对不起，宁宁。对不起我用那种方式侵犯了你的隐私，践踏了你的信任。这是不可原谅的错误。”

他的道歉很直接，没有找任何借口开脱“错误”本身。这让周芷宁紧绷的心弦略微松动了一毫米。

“然后呢？”她问，声音没有起伏，“‘对不起’之后，是‘但是’吗？‘但是我太害怕了’，‘但是我太想保护你了’？”

祁夜摇了摇头，脸上露出一丝近乎惨淡的笑：“没有‘但是’。错误就是错误。我的恐惧，我的初衷，都不能改变这件事的性质。它就是我犯下的、对你最严重的背叛之一。”

他承认了“背叛”这个词。周芷宁的心像被针扎了一下。

“那为什么还要做？”她追问，声音终于带上了一丝压抑的颤抖，“如果你明知道是背叛，为什么还要去做？祁夜，我不是傻子。获取那些病历，不是一时冲动就能做到的。你需要调查王医生，需要制定交易条件，需要安排人手……这是一个计划。一个你深思熟虑后，决定执行的计划。在你决定这么做的时候，你就已经把我的感受、我的尊严，放在了你的‘需要’之后。告诉我，在你心里，我到底是什么？一个需要被全天候监控的高危病人？还是一个你必须完全掌控才能安心的所有物？”

面对她一连串尖锐的质问，祁夜没有回避。他迎着她的目光，眼神里是深深的痛苦和一种豁出去的坦诚。

“你是周芷宁。”他说，每个字都吐得很慢，很重，“是我爱了十年，想了十年，等了好久才终于有机会靠近的人。也是我差一点就永远失去的人。”

他深吸一口气，继续说道：“你问我为什么？因为我每晚抱着你，都能感觉到你在梦里发抖。因为我看着你画画时撕掉画纸，却不敢问你在想什么。因为我发现你回避所有和医院、和母亲、甚至和向日葵相关的东西，却不知道该怎么帮你。林医生的建议很好，但太笼统了。她说‘避免刺激源’，可我不知道你的刺激源具体是什么。她说‘给予安全感’，可我不知道你缺失的安全感到底指向哪一段回忆。”

他的声音开始失控地颤抖：“宁宁，我像捧着一件稀世珍宝，却不知道它哪里最脆弱，不知道什么样的震动会把它震碎。我只能战战兢兢，用我觉得最安全的方式——把你放在一个绝对可控的环境里，隔绝所有可能的风吹草动。可这不够。你还是会做噩梦，还是会情绪低落。我觉得自己很无能！我拥有那么多，可以操控商业帝国，可以摆平很多麻烦，可我连我爱的人都保护不好，我连她为什么痛苦都弄不清楚！”

他的眼眶红了，不是演戏，是一种积压已久的、混合着恐惧和挫败的情绪终于找到了出口。“所以，当我发现你最近状态又不对劲的时候，我慌了。我害怕是新的触发点，是我不知道的雷区。我像疯了一样想知道，到底还有什么是我不知道的？还有什么过去的幽灵在纠缠你？我想知道全部，每一个细节！我以为知道了，我就能提前防备，就能在你掉下去之前抓住你！我错了……我大错特错。我用了最愚蠢、最伤人的方式去寻求答案。我把你的信任当成可以交易的筹码，我把你的伤痛当成需要破解的谜题。我忘了，那些是你的记忆，你的感受，是你的，不是我的研究资料！”

他猛地抬手，用力抹了一把脸，试图平复情绪，但声音里的痛楚依然满溢：“昨天，当我真的看到那些记录……看到你手腕上的疤，看到你写的遗书，看到你在量表上勾选‘每天想死’……宁宁，我……我当时……”

他哽咽了，说不下去，只是用力地摇头，仿佛想把那些映入脑海的画面甩出去。

周芷宁看着他痛苦的样子，心脏像是被一只无形的手狠狠揉捏。他的解释，他的动机，和她猜测的相差无几。是控制欲，是恐惧，是笨拙到扭曲的保护本能。可听着他亲口说出来，听着他声音里的颤抖和绝望，她的愤怒像拳头打在了棉花上，无处着力，只剩下深深的疲惫和悲哀。

“所以，你现在知道了。”她轻声说，语气里带着无尽的苍凉，“知道我有多糟糕，多脆弱，多……麻烦。你觉得，知道这些之后，你就能‘保护’得更好吗？还是说，你终于看清了，你拼命抓在手里的，根本就是一个负担，一个累赘？”

“不！”祁夜几乎是低吼出来，他猛地站起身，又强迫自己坐下，双手紧紧抓住沙发的扶手，仿佛不这样就会失控。“你不是负担！从来都不是！宁宁，看着我！”他强迫她对上自己的视线，“我看到的，不是一个‘麻烦的病人’。我看到的是一个失去了母亲、独自承受巨大悲伤的女孩；是一个被爱人背叛、同时失去孩子的女人；是一个在家庭破产压力下依然努力想活下去，却最终被绝望压倒的灵魂！我看到的，是你的坚强，是你的挣扎，是你的痛苦！这些不会让我觉得你是累赘，只会让我……让我心疼得快要死了！让我恨不得回到过去，把那些伤害你的人和事全部撕碎！让我恨不得能代替你承受那些痛苦！”

他的情绪彻底爆发，眼泪终于夺眶而出，滑过他轮廓分明的脸颊。这个永远强势、永远掌控一切的男人，在她面前，哭得像个无助的孩子。

“我做错了，宁宁。我用最错误的方式，伤害了我最不想伤害的人。我毁了你的信任，可能也毁了我们之间好不容易建立起来的一点东西。我不求你原谅，我知道那太奢侈。我只求你……别把我推开。别用那种看陌生人的眼神看我。你可以恨我，可以骂我，可以惩罚我，怎么样都可以，就是……别离开。给我一个机会，让我用对的方式，去学习怎么爱你，怎么保护你。哪怕要花一辈子去弥补这个错误，我也认。”

客厅里只剩下他压抑的抽泣声，和窗外隐约的风声。

周芷宁坐在那里，像一尊没有生命的雕塑。祁夜的忏悔是真实的，他的痛苦是真实的，他的爱（如果这扭曲的一切能称之为爱的话）似乎也是真实的。他把她最深的伤痛，解读成了坚强和挣扎，这让她冰冷的心湖泛起一丝微弱的、几乎难以察觉的暖流。

可是，裂痕已经存在了。信任像摔碎的瓷器，即使勉强粘合，裂痕也永远都在。她还能相信他吗？相信他真的会改变？相信他的“对的方式”？

她感到前所未有的迷茫和疲惫。

“祁夜，”她终于开口，声音轻得像叹息，“你把病历都销毁了？”

祁夜抬起头，眼眶通红，用力点头：“全部。纸质碎片变成了粉末，扔进了郊外污水处理厂的分解池。电子记录，包括我可能从任何渠道获取的备份，永久删除，不可恢复。王医生那边，交易取消，他会得到补偿和……警告，永远不会再泄露任何信息。”

“你说你害怕，”周芷宁看着他，“害怕什么？害怕我自杀？”

祁夜的眼神剧烈地波动了一下，他张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去，最终只是沉重地点了点头：“是。我最怕的，就是这个。”

但周芷宁捕捉到了他那一瞬间的犹豫。那不是全部。他的恐惧里，似乎还藏着别的东西，某种更深层、更难以启齿的东西。

她没有追问。今晚的信息和情绪已经超载了。她需要时间，需要空间，去消化这一切。

“我累了。”她站起身，没有再看他，“今晚，我还是睡客房。”

说完，她转身，一步步走上楼梯。脚步声在空旷的客厅里回荡。

祁夜没有追上去，只是瘫坐在沙发里，用手捂住脸，肩膀无声地耸动。

回到客房，周芷宁反锁了门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。眼泪终于无声地汹涌而出，不是愤怒，不是屈辱，而是一种深不见底的、混杂着悲哀、迷茫和一丝微弱悸动的复杂洪流。

他说他爱她。用一种生了重病的方式。

而她呢？她对这个人，这个囚禁她又救赎她、伤害她又珍惜她、控制她又为她哭泣的男人，到底怀着怎样的感情？

没有答案。只有眼泪不停地流，仿佛要流尽这漫长一夜的惊涛骇浪。

而在楼下的客厅里，祁夜维持着那个姿势，很久很久。直到手机震动起来，屏幕上跳出一个没有备注的号码。他看了一眼，眼神瞬间变得冰冷锐利，与刚才的崩溃脆弱判若两人。

他接起电话，声音压得极低：“说。”

电话那头传来简短急促的汇报。祁夜的脸色在昏暗的光线下，一点点沉下去，最后，凝成了一片可怕的阴郁。

“继续查。”他吐出三个字，挂断了电话。

他抬起头，望向二楼客房的方向，眼神里翻涌着比之前更加浓重的、某种近乎决绝的沉痛和……杀意。

有些真相，比他看到的病历所揭示的，还要黑暗。而他必须独自面对，至少在查清楚之前，不能再让她承受更多。