第15章 商宴惊雷（2/2）

众人一愣。年轻人摇着折扇，笑吟吟看向陈乐天：“陈公子这批货，我昨日在码头上偶然见过。成色之好，近年罕见。规矩是死的，生意是活的——敢问公子，鸡血料还有多少？我全要了。”

赵德海脸色一变：“胡公子，您这是……”

“自我介绍一下。”年轻人合扇拱手，“苏州‘毓秀堂’胡明轩，家中做的是宫廷家具供奉生意。”他特意加重了“宫廷”二字。

毓秀堂！陈乐天脑中电光石火——这是苏州最有名的家具工坊，传说有内务府背景。他立刻抓住这从天而降的绳索：“胡公子好眼力。鸡血料现存八十料，但后续每月还有三十料到港。”

“好！”胡明轩抚掌，“明日我便派人去验货，价格按市价加一成。”他转头对周管事笑道，“周管事，您是知道我们毓秀堂规矩的——只要料好，勘合文书的事，我们自有办法‘补办’。”

周管事面色微僵。毓秀堂确实有这能力，他一个织造府副管事，得罪不起。

局势瞬间逆转。陈乐天心念急转，意识到这绝非巧合。胡明轩的出现太及时，像是……有人安排好的？他想起袖中那封信，又想起年小刀曾提过在江南有几条“暗线”。

“多谢胡公子赏识。”陈乐天顺势而上，从怀中取出一份早已拟好的契约草案，“晚辈还有个提议：晚辈可每月固定供应毓秀堂优先选料权，并以低于市价半成的价格结算，条件是——毓秀堂需对外宣称，此料为‘南洋特供，皇家同款’。”

胡明轩眼睛一亮：“‘皇家同款’？妙！”这简直是免费的招牌。

沈万林等人坐不住了。若真让毓秀堂独占优质货源，再打出皇家招牌，他们的中高端市场将受重创。一直沉默的几位工坊东主开始交换眼神。

陈乐天看在眼里，再加一码：“当然，晚辈初来金陵，不敢独食。除供应毓秀堂外，每月还可拿出五十料普通紫檀、二十料金星料，以联合采购价供给在座有意向的商号——条件是，需预付三成订金，并签订为期一年的独家供货协议。”

预付订金，绑定长期合作。这是现代供应链管理的思路，在清代商界极为少见。有人皱眉，有人心动——毕竟紫檀货源不稳是行业痛点。

周管事忽然笑了：“陈公子好手段。”他放下茶盏，“既如此，织造府明年春季有一批宫用家具的采办，需要上等紫檀二百料。公子若能在一个月内补全勘合文书，这笔单子……可以谈。”

宴散时，已近子时。

陈乐天送走最后一位客人，站在集贤阁门口，夜风一吹，才发觉后背冷汗已浸透中衣。陈顺抱着已空了大半的木箱，小声问：“少爷，咱们……成了？”

“成了一半。”陈乐天望着河上画舫灯火，“拿到了毓秀堂的订单和几家工坊的意向，织造府的门也撬开了一条缝。但代价是，我们彻底站在了本地商帮的对立面。”他想起赵德海离席时阴冷的眼神，知道真正的战斗才刚刚开始。

回到暂住的小院，书房灯还亮着。陈乐天推门进去，见桌上除了一壶醒酒茶，还有两封新到的信。

第一封是父亲陈文强从京城来的，用了他们自创的简易密码书写。解码后大意是：煤炉生意在直隶推广顺利，但已引起传统炭商反弹，有人在御史台递了状子；李卫那边的关系打点需加码；嘱咐江南行事“稳中求快，切忌贪功”。

第二封是妹妹陈巧芸从金陵城南“芸音雅舍”送来的。信写得很灵动，说今日给第一批闺秀学员上了古筝课，反响热烈；又提到受邀参加了一场诗会，偶遇曹家女眷，听闻织造府近来“气氛压抑，账目盘查频繁”；末尾附了首她新谱的江南小调歌词，清新婉约。

陈乐天反复看了“气氛压抑，账目盘查频繁”那句，眉头紧锁。历史的齿轮果然在精准转动。他铺纸研墨，准备给兄长陈浩然写密信——曹府危机迫近，必须提醒他早做脱身准备。

笔刚提起，窗外忽然传来三长两短的叩击声。

陈乐天浑身一凛。这是与年小刀旧部约定的暗号。他示意陈顺去开门，自己将信纸翻面。

进来的是个挑夫打扮的汉子，满脸风尘，递上一枚竹筒便匆匆离去。竹筒内只有一张小笺，上面是歪扭的字迹：“胡明轩确为年将军旧识之子，可用。另：赵德海已联络漕帮人物，欲查公子货船。小心水路。”

烛火跳跃，映着陈乐天凝重的脸。

江南的水，比他想的更深。商战、官场、江湖，乃至即将到来的政治风暴，层层叠叠压来。而此刻，他最担忧的却是身在曹府旋涡中心的兄长——陈浩然那个书呆子，能否在历史洪流卷来前，找到那艘逃生的船？

窗外，秦淮河上的歌声隐隐飘来，缠绵中透着虚幻的繁华。陈乐天吹灭蜡烛，在黑暗中静坐。他忽然想起穿越前那个世界的一句老话：所有命运馈赠的礼物，都已在暗中标好了价格。

那么这一次，陈家的价格，又会是多少？