第65章 宴无好宴（2/2）

炭敬是京官冬季的常例收入，内务府采办炭火，中间层层盘剥是心照不宣的规矩。他的蜂窝煤直接砍断了这条利益链——怡亲王带头省了炭火钱，其他王府必然效仿。断人财路，如杀人父母。

“赵东家此言差矣。”陈文强忽然笑了，那笑容干净得刺眼，“内务府采办，用的是朝廷的银子，省下来的，自然是国库的银子，万岁的银子。难道赵东家的意思，是这银子活该被糟践？”

“你！”赵胖子涨红了脸。

“好了。”顺承郡王抬手制止，眼神却更加深邃，“陈公子好口才。不过，生意不是这么做的。京城有京城的规矩。”

他端起酒杯，慢慢饮尽：“这样吧。你那蜂窝煤的方子，本王买了。西山煤窑，内务府接管。至于你陈家——本王保你一个内务府采办的缺，正六品，如何？”

厅内响起一片抽气声。六品官，多少人一辈子爬不到的位置。

陈文强静静站着。烛火在他眼中跳动。

他想起穿越前那个996的现代职场，想起好不容易在这古代挣出的一片天地，想起父亲数账时眼底的光，想起小妹弹琴时飞扬的神采。

“承蒙郡王厚爱。”他开口，声音平稳，“只是草民散漫惯了，怕当不好差。至于蜂窝煤的方子……”

他顿了顿，从袖中取出衣物。

是个小巧的铜制煤炉模型，不过巴掌大小，却五脏俱全。陈文强走到厅中大火盆旁，当着众人面，将一块蜂窝煤放入模型，点燃。

不过片刻，那微型煤炉竟散发出融融暖意。

“这方子，草民早已献与怡亲王。”陈文强声音清朗，“十三爷说了，开春便奏请皇上，在直隶推广此物，以解百姓冬寒。郡王若有意，不如与十三爷商议？”

满厅死寂。

顺承郡王的脸色第一次变了。他盯着那小小的煤炉，又看向陈文强，忽然大笑起来。

“好，好一个陈文强！”他笑得意味深长，“难怪十三爷看重你。”

宴会草草收场。

陈文强走出郡王府时，月已中天。寒风刺骨，他却觉得背心的汗冷透衣衫。

“陈公子留步。”

身后传来脚步声。一个青衣小厮快步上前，塞给他一张纸条，旋即消失在夜色中。

陈文强就着府门前灯笼展开纸条，上面只有一行小字：

“西山煤窑，今夜有变。速。”

他瞳孔骤缩。

远处传来更鼓声——亥时三刻。此时赶回西山，至少需要一个时辰。

“公子，上车吧。”自家车夫老赵低声催促。

陈文强攥紧纸条，指尖发白。他回头望了眼郡王府巍峨的门楼，那里面灯火辉煌，笙歌未歇。

“不去西山。”他忽然道，“回家。”

老赵一愣：“可这纸条……”

“是调虎离山。”陈文强撩袍上车，声音冷峻，“若真要对煤窑动手，不会提前报信。他们要的，是我慌乱之下自投罗网。”

马车在夜色中疾驰。陈文强靠在车厢内，闭目思索。

纸条是谁送的？郡王府的试探？还是另有其人？

更大的疑问浮上心头：怡亲王胤祥知道今晚这场鸿门宴吗？若知道，为何不提醒？若不知道……

他猛地睁眼。

除非，胤祥也在试探——试探他的忠诚，试探他的胆识，也试探他值不值得保。

车窗外，京城夜色深重如墨。远处隐约传来马蹄声，急促如雨点，正由远及近。

陈文强掀开车帘一角，只见数骑黑影从巷口掠过，马上人身形矫健，腰佩长刀，直奔西山方向而去。

他的手，缓缓按在了袖中暗藏的匕首上。

今夜，注定无眠。