第436章 北境暂安，南线告急（2/2）
萧辰小心翼翼地为她盖好锦被，轻轻起身，放轻脚步，缓缓退出了房间，吩咐门外的丫鬟好生照料，切勿打扰。
离开苏清颜的院落，萧辰心中的思绪依旧纷乱，可却比先前清晰了许多，正打算找陈平商议和谈之事，却见王铁栓神色匆匆地从外面跑来，脸色凝重得可怕，连行礼都有些仓促。
“王爷，不好了！”王铁栓快步上前，单膝跪地，语气急切，“沈姑娘的飞鸽传书，刚刚送到！”
萧辰心中一紧，连忙伸手接过他手中的密信，快速展开。信上字迹潦草，显然是沈凝华仓促之间写下的，上面只有短短八个字，却如同一道惊雷，在他耳边轰然炸响：
“南楚兵发，十万北上。”
果然来了。而且，比他预想的，还要快上许多。
萧辰紧紧攥着那封密信，指节因用力而泛白，眼中闪过一丝决绝，沉声下令：“传令下去，所有将领，即刻到正厅议事，不得有半分延误！”
“属下遵命！”王铁栓连忙领命，转身快步离去，火速传达命令。
一刻钟后，都督府正厅，灯火通明。
楚瑶、陈平、老鲁、王铁栓，以及几名新提拔的将领，尽数齐聚于此，每个人的脸上，都带着几分凝重。萧辰将沈凝华的密信，依次传阅给众人，密信传阅完毕，厅中陷入一片死寂，落针可闻，每个人的心中，都被一股沉重的压抑感笼罩着。
“南楚……真的派大军来了。”陈平手中紧紧攥着密信，声音微微发颤，脸上满是惊惧，“十万大军啊，咱们云州如今只有六千多可战之兵，还大半带伤，粮草军械都短缺，咱们……咱们拿什么挡？”
“王爷，末将愿率军南下，阻击南楚大军！”楚瑶猛地站起身，单膝跪地，语气坚定，眼中闪过一丝悍勇，“哪怕拼尽末将的性命，也绝不会让南楚大军，踏入云州一步！”
“楚将军，不可冲动！”老鲁连忙开口，语气中带着几分无奈与苦涩，“咱们如今只有六千多人，还不及南楚大军的零头，而且军械短缺，粮草不足，将士们也都疲惫不堪，你这一去，无异于以卵击石，不仅挡不住南楚大军，还会白白牺牲更多的弟兄！”
“那怎么办？难道就眼睁睁看着南楚大军打过来，眼睁睁看着云州城破，眼睁睁看着满城百姓遭殃吗？”楚瑶猛地抬头，语气急切，眼中满是不甘与愤怒。
“都安静！”萧辰开口，声音不高，却带着一股强大的威严，瞬间让厅中的众人都安静了下来，所有的目光，都汇聚到了他的身上。
他站起身，走到墙上悬挂的北境地形图前，指尖沿着云州往南的路线，缓缓移动，沉声问道：“南楚大军从边境出发，一路北上，抵达云州，最快需要几日？”
“回王爷，至少需要十日。”陈平连忙回道，语气中带着一丝侥幸，“沿途有数座关隘，虽然守军不多，但也能稍稍拖延南楚大军的行军速度，为咱们争取一些时间。”
“十日……”萧辰低声沉吟，指尖微微一顿，眼中闪过一丝决绝，“足够了。十日时间，足够我们做很多事情。”
“王爷，您有何妙计？”楚瑶眼中瞬间闪过一丝光亮，连忙问道，所有人的目光，也都变得急切起来，仿佛萧辰的一句话，就能带来一线生机。
“不是妙计，是险招。”萧辰转过身，目光环视众人，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝，“我要在李靖反应过来之前，率先率军击溃他，彻底解决这个后顾之忧。然后，立刻率军南下，在南楚大军抵达云州之前，占据沿途的险关要隘，据险而守，拖延时间，等待转机。”
“可王爷，咱们只有六千多人，李靖麾下还有四万大军，哪怕他士气低落、粮草短缺，咱们四千人去打四万大军，也太过凶险了……”陈平面露迟疑，连忙劝道，心中满是担忧。
“不冒险，就是等死。”萧辰的语气冰冷而坚定，没有丝毫犹豫，“南楚十万大军转瞬即至，咱们没有时间慢慢恢复元气，没有时间筹集粮草军械，更没有时间等待援军。唯有主动出击，先解决李靖这个后顾之忧，才能集中全部兵力，抵御南楚大军。否则，一旦被李靖和南楚大军南北夹击，云州必破，咱们所有人，都将死无葬身之地，满城百姓，也将遭受战火屠戮。”
他环视众人，目光锐利，语气沉重而坚定：“我知道，此战凶险万分，稍有不慎，便是全军覆没，尸骨无存。但这，是咱们唯一的机会，是守护云州、守护北境百姓的唯一机会。诸位，你们可愿随我，拼死一搏？”
厅中陷入短暂的沉默，每个人都在沉思，都在权衡利弊。一边是凶险万分、九死一生的血战，一边是坐以待毙、城破人亡的绝境。
片刻之后，楚瑶率先站起身，单膝跪地，语气坚定，声音铿锵有力：“末将誓死追随王爷，赴汤蹈火，在所不辞！哪怕战死沙场，也绝不退缩！”
“末将誓死追随王爷！”
“末将愿随王爷拼死一搏，守护云州！”
其余众人，也纷纷单膝跪地，齐声呐喊，声音铿锵，震耳欲聋，眼中满是悍勇与坚定，没有一丝退缩与畏惧。他们跟随萧辰南征北战，出生入死，早已将生死置之度外，只要能守护住云州，守护住北境百姓，只要能追随萧辰，哪怕战死沙场，也心甘情愿。
“好！好！好！”萧辰心中激荡，拔剑出鞘，剑尖直指天际，声音铿锵有力，“既然诸位弟兄信任我，愿意随我拼死一搏，那咱们就并肩作战，让李靖知道，让南楚知道，让天下所有人都知道——北境，不可欺！北境的男儿，不可辱！”
“北境不可欺！北境男儿不可辱！”众人齐声呐喊，声音响彻正厅，穿透门窗，回荡在云州城的上空，带着一股破釜沉舟的悍勇。
命令，迅速传达下去。
刚刚稍稍恢复平静的云州城，再次进入了紧张的战时状态。但这一次，不再是被动防守，而是主动出击，是破釜沉舟的一搏。
腊月二十六，黄昏。
萧辰站在云州城楼上，望着楼下整装待发的四千精锐将士。他们身着铠甲，手持兵器，身姿挺拔，虽然脸上带着掩饰不住的疲惫，眼中却闪烁着坚定的光芒，个个精神抖擞，悍勇十足——这些人，大多是跟随他南征北战的老兵，历经无数次血战，早已将生死置之度外，是北境最锋利的尖刀。
“王爷，一切准备就绪，将士们都已整装待发，随时可以出发！”王铁栓快步上前，躬身禀报，语气坚定。
萧辰缓缓点头，目光再次扫过楼下的将士们，眼中闪过一丝赞许与愧疚——赞许他们的悍勇与忠诚，愧疚他们连日操劳，却还要跟随自己奔赴凶险的战场。他最后看了一眼身后的云州城，看了一眼城中的烟火气，看了一眼城墙上向他抱拳行礼的楚瑶，心中暗暗发誓：此战，必赢！无论付出多大的代价，都要击溃李靖，守住云州，守住这满城百姓，守住他心中的牵挂。
城楼下，百姓们自发聚集而来，默默站在道路两旁，没有喧哗，没有呐喊，只是静静地望着那些整装待发的将士们，眼中满是感激与期盼——他们知道，这些将士，是为了守护他们，为了守护这座城池，才要奔赴凶险的战场。
萧辰心中清楚，这一战，或许是他此生最凶险的一战，或许，也是最后一战。
胜，则北境可保，百姓可安，他也能守住自己心中的牵挂。
败，则万事皆休，云州城破，百姓遭殃，他所有的努力，所有的牵挂，都将化为泡影。
可他，没有退路。
“出发！”
萧辰一声令下，声音铿锵，穿透黄昏的暮色。四千精锐将士，齐声呐喊，声音震耳欲聋，如离弦之箭般，冲出城门，向北疾驰而去，马蹄踏在青石板路上，发出沉稳而急促的声响，扬起阵阵尘土，带着破釜沉舟的悍勇，奔赴白水关。
目标：白水关。
任务：击溃李靖，解决后顾之忧，为抵御南楚大军，争取一线生机。
而此刻，白水关内，李靖正端坐主位，接见一位特殊的客人——周武。
“周将军，你可算来了。”李靖看着风尘仆仆、一身疲惫的周武，眼中瞬间闪过一丝精光，脸上露出一丝得意的笑容，连忙起身，亲自上前扶起他，“本帅还以为，你要再过几日才能赶到。”
周武单膝跪地，语气恭敬，却带着一丝不易察觉的复杂：“末将来迟，让大帅久等，还请大帅恕罪。”
“不迟，一点都不迟，正是时候。”李靖大笑一声，语气得意，拍了拍周武的肩膀，“萧辰刚经历黑风峡大战，又连夜夜袭北狄大营，斩杀呼延灼，麾下将士早已人疲马乏，云州城也已是强弩之末，正是咱们反击的最佳时机。有你相助，此战，咱们必定能击溃萧辰，拿下云州，一雪前耻！”
周武眼中闪过一丝复杂的神色，那神色转瞬即逝，很快便被一股悍勇取代，他猛地抬头，抱拳说道：“末将愿为配合大帅，击溃萧辰麾下残部，帮大帅拿下云州城，斩下萧辰的人头！”
“好！好样的！”李靖大喜过望，放声大笑，语气豪迈，“传令下去，全军将士，好好休整，养精蓄锐，过两日，全军出击，再攻云州！这一次，本帅要亲自率军出征，亲手斩下萧辰的人头，踏平云州城，让他知道，与本帅为敌，是什么下场！”
他不知道，萧辰根本不在云州城。
萧辰正率领四千精锐，连夜奔袭，直扑白水关，此刻，已然走在了半路，距离白水关，越来越近。
他更不知道，南方边境，南楚十万大军，已然正式开拔，一路北上，朝着北境，朝着云州，疾驰而来，很快，便会抵达这片土地。
萧辰的四千精锐，李靖的四万残部，周武的两万生力军，还有南楚的十万大军——三股强大的力量，即将在这片饱经战火的土地上，激烈碰撞，掀起一场更大的风暴。
而决定北境命运的，从来都不是兵力的多寡，而是谁更快，谁更狠，谁能出其不意，谁能抓住那一线生机。
夜色渐浓，寒风呼啸。
萧辰策马狂奔在夜色之中，衣衫被寒风猎猎吹动，头发凌乱，可眼神却依旧坚定，依旧锐利，心中只有一个念头：快，再快一点！
必须在南楚大军抵达云州之前，击溃李靖。
必须在三皇子的阴谋得逞之前，稳住北境。
必须在……一切还来得及之前，守住他所珍视的一切。
腊月二十六，夜。
云州城的烟火气，依旧袅袅，北境的暂时安宁，不过是暴风雨来临前的表象。
南线告急，南楚十万大军压境，才是此刻最残酷的现实。
而一场更大的风暴，正在遥远的天际，悄然酝酿，即将席卷整个北境，改写所有人的命运。