第429章 亲率精锐，北上御狄（2/2）
三百亲卫如猛虎下山，顺着丘陵陡坡直冲而下，迎着北狄骑兵的洪流发起反冲锋！这种完全违背常理的战法，让北狄骑兵猝不及防——他们征战多年，从未见过步兵敢主动冲击骑兵阵列！
可亲卫营绝非普通步兵。他们三人一组，背靠背结成战阵，一人持盾防御，一人持弩射击，一人持刀近战，配合默契无间。小组与小组之间相互呼应、彼此掩护，形成一个灵活多变的移动杀戮阵列，在骑兵洪流中穿梭厮杀。
更可怕的是他们的装备：军工坊特制的铁甲，比北狄的皮甲坚固数倍，寻常刀剑难以穿透；手中百炼钢刀锋利无比，劈砍马腿如斩草芥；改进型连弩射速极快，能在短时间内倾泻大量箭矢。
一时间，三百步兵竟硬生生挡住了两千北狄骑兵的第一波冲锋，雪地上尸横遍野，鲜血染红了洁白的积雪，惨烈至极。
哈尔巴拉在制高点上看得目瞪口呆，满脸难以置信。他征战二十年，见过的精锐不计其数，却从未见过如此悍勇、如此章法严明的步兵，竟能以弱敌强，硬抗骑兵冲锋。
“增兵！再上两千人！”哈尔巴拉怒声咆哮，眼中满是戾气。
南面的两千伏兵立即加入战团，四千北狄骑兵合围三百亲卫，兵力对比已然超过十比一，局势愈发凶险。
但萧辰的战术已然奏效。亲卫营且战且退，不断向丘陵深处收缩，复杂的地形极大限制了骑兵的机动性，北狄人不得不下马步战，而这恰恰是亲卫营的强项。
战斗瞬间进入残酷的肉搏阶段，刀光剑影交织，嘶吼声、惨叫声、兵器碰撞声在丘陵间回荡，天地间仿佛只剩下杀戮与鲜血。
萧辰手持长剑，身先士卒，冲在最前方。他的剑法没有半分花哨，每一招每一式都简洁致命，刺、劈、撩之间，精准命中敌人要害，三名北狄百夫长先后倒在他的剑下，鲜血溅满了他的铠甲，更添几分肃杀之气。
可亲卫营也在不断减员。一名亲卫为掩护战友，被三支长矛同时刺穿胸膛，却依旧死死抱住一名北狄骑兵，用腰间匕首狠狠割开了对方的喉咙，同归于尽；另一名亲卫双腿被战马踏断，瘫坐在雪地上，依旧紧握连弩不断射击，直到箭矢耗尽，被乱刀砍死，眼中依旧透着不屈的怒火。
惨烈，悲壮。每一寸雪地都浸染着鲜血，每一处沟壑都躺着尸体，双方都在以命相搏，无人退缩。
激战半个时辰，亲卫营伤亡过半，仅剩一百五十余人还在苦苦支撑，人人带伤，却依旧死死守住阵脚，未曾后退半步。北狄骑兵虽人多势众，也付出了近千人伤亡的惨重代价，冲锋的势头渐渐弱了下去。
就在此时，东面突然火光冲天，伴随着阵阵爆炸声与北狄人的惨叫声——王铁栓的两百人成功迂回到床弩阵后方，用火箭点燃了弩机、箭矢与油桶，二十架床弩大半被焚毁，弩手们死伤溃散，彻底失去了战斗力。
哈尔巴拉大惊失色，厉声喝道：“回援！快回援床弩阵！”
部分北狄骑兵立即调转马头，朝着起火处驰援，正面战场的压力骤然减轻。
萧辰抓住这转瞬即逝的机会，长剑高高举起，厉声喊道：“亲卫营，撤退！分散撤往沼泽地！”
幸存的一百五十余人立即化整为零，三人一组，朝着不同方向突围。北狄骑兵想要拦截，却被分散的阵型搅得顾此失彼，只能眼睁睁看着部分人冲出包围圈。
萧辰带着王铁栓等十余人，边战边退，朝着南面沼泽地方向快速移动。身后，上百名北狄骑兵紧追不舍，嘶吼着想要将他们斩尽杀绝。
“王爷，前面就是沼泽地了！”王铁栓高声提醒，左臂的伤口因剧烈运动再度渗出血液，染红了包扎的布条。
萧辰回头瞥了一眼追兵，眼底闪过一抹冷光：“进沼泽，按三号预案行动。”
十余人策马冲入沼泽区，表面的积雪之下，是未完全封冻的泥泞沼泽，战马一踏入便深陷其中，速度骤减，嘶鸣不止。
北狄追兵紧随其后冲入沼泽，可他们的战马身形更为壮硕，陷入泥沼更深，几乎难以动弹，冲锋之势瞬间停滞。
“下马！步战追击！”萧辰率先弃马，在沼泽中艰难跋涉。这片沼泽的地形他们早已提前勘察过，哪里冰层较厚、哪里是致命陷阱，都了然于心。而北狄人对此一无所知，不断有人马陷入深沼，惨叫着被泥泞吞噬，追兵的阵型彻底混乱。
借着地形优势，萧辰等人趁机拉开距离，很快便消失在沼泽深处的浓雾之中，摆脱了追兵。
三岔口战场之上，硝烟弥漫，尸横遍野。
哈尔巴拉看着满地尸体，脸色阴沉得能滴出水来——北狄这边伤亡近一千五百人，而南朝人的尸体仅有一百多具。更致命的是，二十架床弩尽数被毁，箭矢也被焚烧殆尽，短期内根本无法补充，粮道的防御力量大幅削弱。
最让他无法接受的是，竟然让萧辰从五千人的合围中逃了出去。
“废物！都是废物！”哈尔巴拉暴怒地挥舞着长矛，狠狠砸在地上，积雪飞溅，“五千人围堵三百人，竟然还让他们跑了！你们这群饭桶，还有脸活着回来！”
一名千夫长小心翼翼地上前，低声道：“将军，那些云州兵……实在太过悍勇。尤其是为首的那名将领，剑法狠辣无比，咱们三名百夫长都死在了他的剑下，恐怕……恐怕就是北境王萧辰。”
“为首的是萧辰？”哈尔巴拉心头一震，倒吸一口凉气。他万万没想到，萧辰竟然会亲自带队袭扰粮道，更没想到，这位北境王不仅谋略过人，武力竟也如此强悍，在万军之中如入无人之境，杀了人、烧了床弩，还能全身而退。
这份胆识，这份战力，实在令人心惊。
“传令下去，立即打扫战场，救治伤员，收敛尸体。”哈尔巴拉强压下心中的震惊与怒火，沉声道，“另外，速报左贤王，就说萧辰亲自率军袭扰粮道，我军奋力击退敌军，但床弩尽数被毁，我军伤亡五百人，请求再派援军加强粮道防御。”
他刻意隐瞒了真实伤亡数字——五千人围堵三百人，最终伤亡近一千五，还让对方全身而退，这般惨败若是如实上报，他必死无疑。
腊月二十一，巳时，北狄大营。
左贤王呼延灼看着哈尔巴拉送来的战报，脸色阴沉如水，周身寒气逼人。
“伤亡五百，床弩全毁？”呼延灼冷笑一声，语气中满是嘲讽，“哈尔巴拉啊哈尔巴拉，你当本王是傻子不成？五千精锐围堵三百人，只伤亡五百？萧辰若是这般好对付，北境早就是我大狄的天下了，他也早就死了一百回了！”
他一把将战报扔进火盆，火焰瞬间吞噬了纸张，化作灰烬。“传令下去，哈尔巴拉作战不力，丧师辱国，降为千夫长，戴罪立功！另外，增派三千骑兵，加强三条粮道的巡逻戒备，凡发现南朝袭扰者，格杀勿论，绝不姑息！”
“王爷，”一名幕僚小心翼翼地上前，低声进言，“萧辰亲自带队袭扰粮道，足以说明青龙滩守军空虚。咱们何不趁机集中兵力，强攻青龙滩？说不定能一举攻破关隘，直取云州。”
呼延灼缓缓摇头，语气凝重：“不可，这必然是萧辰的疑兵之计。他敢亲自出关涉险，必定留有后手。要么是青龙滩内另有埋伏，就等咱们自投罗网；要么，就是他在为其他方向的部署争取时间。”
他迈步走到舆图前，指尖在云州、河间府、黑水关几个方向来回移动，眉头紧拧：“萧辰到底在打什么算盘？他葫芦里到底卖的什么药？”
正思索间，一名探马连滚带爬地冲进大帐，神色慌张地禀报道：“王爷！急报！河间府方向发现南朝军队踪迹，约莫两千五百人，打着‘赵’字旗号，已然抵达河间府北三十里处！”
“赵？”呼延灼一愣，随即反应过来，“是黑水关守将赵虎？”
“从军队装束和旗号来看，应当是赵虎所部。”探马连忙回道。
呼延灼脸色骤变，猛地一拳砸在舆图上，怒声骂道：“该死！赵虎不是该在黑水关对付刘奎吗？怎么会突然跑到河间府去了？刘奎呢？他的朔州军去哪了？”
“回王爷，刘奎部粮草早已耗尽，军心涣散，士兵纷纷逃散，已然溃不成军，再也构不成威胁了。”
呼延灼瞬间恍然大悟，眼中满是惊怒：“萧辰这是要……东西夹击？不对，赵虎只有两千五百人，根本不足以夹击周武的两万大军。那他的目的是……”
他猛然惊醒，语气带着几分难以置信：“是疑兵！又是疑兵！赵虎南下，根本不是要攻打周武，而是做给周武看的，目的就是震慑他，让他不敢轻易出兵！”
幕僚满脸疑惑：“可周武若是按兵不动，对咱们而言不是好事吗？少了周武这股势力牵制，咱们便能集中精力对付萧辰了。”
“你懂什么！”呼延灼厉声呵斥，语气中满是焦躁，“周武不动，萧辰就能彻底放下顾虑，集中所有兵力与咱们在青龙滩决战！而且，赵虎贸然南下，说明黑水关早已是空城一座！萧辰这是要放弃黑水关，收缩所有兵力，在青龙滩与咱们孤注一掷！”
越想越觉得心惊，冷汗顺着额头滑落。若是萧辰真的下定决心孤注一掷，集中所有兵力在青龙滩决战，那这场仗的凶险程度，将远超他的预料。萧辰的魄力，实在太过可怕。
“传令！”呼延灼当机立断，急促下令，“多派斥候，严密监视青龙滩守军动向，一丝一毫的变化都不许遗漏！另外，立即派人前往河间府，面见周武，告诉他萧辰要集中兵力与咱们决战，让他务必出兵牵制萧辰侧翼！告诉他，唇亡齿寒，若萧辰胜了，他周武也绝无活路！”
一道道军令快速传下，整个北狄大营瞬间忙碌起来，人人如临大敌，气氛凝重到了极点。
而此刻，沼泽地深处的一处冰洞内，萧辰正和王铁栓等十二人短暂休整。所有人都带着伤，王铁栓左臂的刀伤深可见骨，简单的包扎根本止不住血，布条早已被鲜血浸透，脸色也因失血有些苍白。
“王爷，咱们下一步该怎么办？”一名亲卫强撑着伤势，低声问道。
萧辰正低头擦拭着手中的长剑，剑刃上已然布满缺口，却依旧透着寒光。他头也不抬地说道：“等。等天黑，等张龙、赵虎的消息。”
“可咱们现在只剩十二人了……”亲卫的声音带着几分低落，一千五百人的精锐，如今只剩寥寥数人，心中难免酸涩。
“十二人，足够了。”萧辰抬起头，语气平静却带着力量，“咱们的任务本就是袭扰、拖延。今天这一战，北狄至少伤亡一千五百人，床弩尽数被毁，粮道的警戒必然会加倍森严。左贤王此刻，怕是早已坐立难安了。”
他顿了顿，眼中闪过一抹狡黠：“而且，咱们的目的，已经达到了。”
“什么目的？”众人纷纷抬头，眼中满是疑惑。
“让左贤王以为，我要集中所有兵力，在青龙滩与他决一死战。”萧辰缓缓道，“他会因此加强戒备，调集所有可用兵力，还会拼命催促周武出兵。而这一切，都是在为咱们真正的计划争取时间。”
王铁栓恍然大悟，眼中闪过亮光：“王爷的意思是，真正的计划是等赵虎震慑住周武，等李三狗挡住北狄偏师，等楚瑶将军守住白水关？”
“没错。”萧辰看向洞外飘雪的天空，语气中带着几分忧色，“咱们现在只需等，等所有部署都到位，便能扭转战局。只是……”
他的声音渐渐低沉，眼中闪过一抹担忧。云州此刻怎么样了？楚瑶率领五千残部，面对李靖十万大军的猛攻，还能撑多久？苏清颜一介文弱女子，守着云州城，面对城外十万大军压境，又要承受多大的压力？
可这些担忧，他不能表露半分。他是北境的主帅，是北境王，是所有将士与百姓的精神支柱，他必须稳住心神，不能有丝毫慌乱。
“大家抓紧时间休息两个时辰，养足精神。”萧辰收起思绪，沉声下令，“天黑之后，咱们再去给北狄人，送一份更大的大礼。”
众人早已疲惫不堪，闻言纷纷和衣而卧，很快便响起了均匀的鼾声。激战后的疲惫如潮水般涌来，即便身处冰冷的冰洞，也能快速沉入梦乡。
萧辰靠坐在冰壁上，闭目养神，脑海中却在不断推演着战局。北狄主力被拖在青龙滩，偏师被李三狗阻于黑风峡，周武被赵虎震慑不敢妄动，刘奎部已然溃散。如今最大的变数，便是李靖的十万大军，以及白水关的楚瑶。
只要楚瑶能再守三天……只要能撑过这三天，一切便能迎来转机。
洞外，风雪依旧呼啸，寒意刺骨。洞内，鼾声渐沉，透着难得的宁静。
萧辰握紧手中剑柄，在心中默默默念：楚瑶，坚持住。等我收拾了这里的北狄主力，立即回援云州。等我。
腊月二十一，午时。
白水关外三十里，楚瑶正率领五千残部，与李靖的前锋部队展开殊死血战。箭矢如雨，刀光剑影，每一寸土地都浸染着鲜血，防线早已岌岌可危。
而萧辰并不知道，一场更大的危机，正在悄然逼近云州。
左贤王呼延灼在得知赵虎南下的消息后，已然派了一名使者，秘密前往云州。他放弃了强攻的打算，转而选择了一条更阴险的路——劝降。
劝降的目标，正是云州城的主事人，苏清颜。
原本的双线危机，已然悄然演变成三线危机。萧辰要面对的，不仅是北狄、李靖的明刀明枪，还有对准云州的暗箭冷箭。
可他对此一无所知。此刻的他，满心满眼都在盘算着天黑后的行动，只想再给北狄大营狠狠捅上一刀，为楚瑶、为苏清颜、为整个北境，多争取一点时间。
狼烟四起的北境，命运的天平，正随着各方势力的博弈，悄然摇晃。谁胜谁负，尚未可知。