第422章 赵虎守关，初挫敌锋（2/2）
“没错。”赵虎点头，语气笃定，“他一定会亲自带队，从正面强攻，而且会选在未时——那是一天中最暖和的时候，士兵们精力最足，他也想借着这股劲，一鼓作气破关。”
“你打算怎么做？”老鲁问道，眼底满是好奇。
赵虎凑到鲁大川耳边，低声说了几句。老鲁越听，花白的眉毛扬得越高，最后缓缓点头，语气中带着赞许：“够狠，也够险。但……能成吗？”
“试试不就知道了？”赵虎咧嘴一笑，露出悍气，“反正咱们不吃亏，顶多是多耗点猛火油罢了。”
关前五里，朔州军大营。
刘奎正在帐中大发雷霆，帐内桌椅被掀翻一地，两个参将跪在地上，脸上带着清晰的鞭痕，大气都不敢出。
“废物！都是废物！”刘奎怒吼着，一脚踹翻身边的酒坛，酒水洒了满地，“八千人对五千人，打了一上午，死了八百弟兄，连关墙都没摸到！老子养你们这群饭桶有什么用！”
“将军息怒，”一名幕僚小心翼翼地上前，语气委婉，“黑水关本就易守难攻，当年北狄十万大军都未能……”
“闭嘴！”刘奎双眼通红，猛地拔出腰间长刀，刀光一闪，劈在身旁的桌案上，桌案瞬间被劈成两半，“再敢提北狄，老子先砍了你！军法从事！”
帐内瞬间死寂，所有人都低着头，不敢吭声。良久，刘奎喘着粗气，语气阴狠地问道：“还有多少人能战？”
“回将军，伤亡八百，轻伤三百，还能作战的约六千九百人。”亲兵小心翼翼地回答。
“六千九……”刘奎咬牙切齿，眼中闪过疯狂的光，“够了！传令下去，全军饱餐，杀牛宰羊，让弟兄们吃足喝饱！未时整，老子亲自带队，全军压上！不破此关，誓不罢休！”
“将军三思！”幕僚急忙劝阻，“全军压上，若是再中埋伏，我军便大势已去啊！”
“大势已去？”刘奎狞笑一声，语气满是自负，“老子打了二十年仗，什么阵仗没见过？赵虎那小子，不过是仗着关墙和弩箭逞能。等咱们冲上去，短兵相接，他那些新兵蛋子，能挡得住咱们朔州老卒的刀？”
他大步走出营帐，望着黑水关的方向，独眼满是贪婪与狠戾：“未时太阳最暖，关墙上的守军也最疲乏。到时候老子亲自带队冲锋，一鼓作气踏破黑水关，拿下萧辰的狗头！”
幕僚还想再劝，却被刘奎一个凶狠的眼神瞪了回去，只能无奈叹气，心中却隐隐有种不祥的预感。
未时初刻，朔州军大营战鼓齐鸣，声响震天动地。
六千九百人马全部出营，在关前列成三个巨大的方阵，旗帜猎猎，气势汹汹。刘奎换上一身厚重的重甲，独眼蒙着黑罩，骑在高头大马上，立于阵前，周身散发着悍不畏死的凶气。
“弟兄们！”他的声音在寒风中炸开，带着蛊惑人心的力量，“上午咱们吃了点小亏，那是因为轻敌！现在，老子亲自带队，全军压上！破了黑水关，云州城里的金银财宝、女人粮食，全是咱们的！太子殿下有令，先入云州者，封侯！赏万金！”
“封侯！万金！”朔州军士兵齐声怒吼，士气被重新点燃，眼中满是对富贵的觊觎，暂时忘了上午的惨败。
刘奎拔刀指向关墙，吼声如雷：“全军——进攻！”
战鼓震天，六千九百人如潮水般涌向缓坡。这一次，他们没有分兵，没有佯攻，就是最简单、最疯狂的全线压上，密密麻麻的人影覆盖了整个缓坡，朝着黑水关扑来。
关墙上，赵虎看着黑压压涌来的人潮，非但不惧，反而咧嘴一笑，对身旁亲兵下令：“传令下去，按计划行事！弩手、床弩，都给老子憋住劲，没命令不准动手！”
命令层层传递下去，关墙上的士兵们纷纷缩到女墙后，握紧手中兵器，耐心等待着最佳时机。弩手们搭好箭矢，却没有起身；床弩也已瞄准，却始终没有发射，整个关墙安静得可怕，与关下的喧嚣形成鲜明对比。
朔州军冲过一百五十步线……一百二十步……一百步……距离关墙越来越近，却始终没有遭到任何攻击。
“他们没箭了！肯定是弩箭耗尽了！”冲在前面的朔州军士兵兴奋地大喊，脚步愈发迅猛，“冲啊！破了关墙，荣华富贵就在眼前！”
八十步……六十步……四十步……最前面的士兵已经能看清关墙上垛口的纹路，纷纷举起云梯，准备搭墙攀爬。
就在这时，关墙上忽然站起一排士兵，手中提着的不是弓弩，而是装满黑色黏稠液体的陶罐。
“扔！”赵虎一声令下，声音冰冷。
数百个陶罐从关墙上呼啸着扔下，砸在朔州军人群中，瞬间碎裂开来。黑色的黏稠液体飞溅，黏在士兵们的盔甲与衣物上，散发出刺鼻的油脂味。
“这是什么东西？”一名士兵抹了一把脸上的液体，疑惑地闻了闻，随即脸色大变，“是油！是猛火油！”
话音未落，关墙上扔下数十支火把，精准地落在洒满猛火油的人群中。
“轰——！”
火焰瞬间窜起数丈高，猛火油遇火即燃，黏在身上根本扑不灭。冲在最前面的数百名朔州军瞬间陷入火海，凄厉的惨叫声响彻天地，空气中弥漫着烧焦的皮肉味，令人作呕。
“啊——救命！我的衣服！”
“火！快救火！”
混乱中，关墙上的弩手终于起身，这一次，他们的目标不是普通士兵，而是刘奎身边的亲兵骑兵队。
“保护将军！”亲兵队长厉声呼喊，挥刀格挡箭矢，却已来不及。
数十支弩箭集火射向刘奎的战马，那匹高大的黑马连中七八箭，发出一声凄厉的惨嘶，人立而起，将毫无防备的刘奎狠狠甩下马背！
“将军！”亲兵们慌忙围上前，将刘奎扶起。
刘奎摔在雪地里，左肩传来剧痛，显然是落地时撞到了石头，疼得他龇牙咧嘴。他挣扎着起身，眼睛透过混乱的人群望向关墙，正好看见赵虎站在关楼上，冲他咧嘴大笑，还故意做了个割喉的手势，挑衅意味十足。
“赵虎——！”刘奎气得目眦欲裂，嘶吼声中满是滔天恨意，却无能为力。
此刻的朔州军，早已乱成一团。前面的人被大火围困，后面的人被阻，中间的人挤作一团，互相践踏，死伤无数。关墙上，床弩终于再次发射，五尺长的巨箭朝着人群最密集处射去，每一支都能穿透三四个人，所过之处血肉横飞，惨不忍睹。
“撤！快撤下来！”参将们见大势已去，只能嘶吼着下令撤退。
朔州军如潮水般退去，比来时更快，人人面带惊恐，只顾着逃命。关前留下上千具尸体，大半被烧成焦黑的残骸，在白雪中冒着青烟，刺鼻的焦臭味弥漫在空气中，久久不散。
关墙上，龙牙军爆发出震天动地的欢呼声，士兵们互相拥抱，庆祝这场大胜。
赵虎走下关楼，踏着积雪巡视战场，脸上没有太多喜色，只有历经战事的沉稳。“统计伤亡！”他对军需官下令。
片刻后，军需官匆匆赶来，汇报数据：“将军，我军阵亡三十七人，重伤六十二人，轻伤一百二十三人。朔州军三波进攻，累计伤亡超过一千八百人！”
“赢了。”老鲁走到赵虎身边，长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容，“而且是一场大胜，狠狠挫败了朔州军的锐气。”
赵虎点头，目光却依旧望向关外黑风岭的方向，语气凝重：“刘奎还没死，朔州军还有五千人能战，只是退守黑风岭，随时可能卷土重来。这仗，还没结束。”
“但他短期内不敢再攻了。”老鲁道，“连败三阵，损兵近两千，士气早已崩了。他若是再强行强攻，手下的士兵怕是要哗变。”
正说着，了望哨忽然高声喊道：“将军！敌军派人来收尸了！举着白旗！”
赵虎和老鲁快步走上关楼望去，果然见朔州军派出数百人，赤手空拳，举着白旗，小心翼翼地朝着关前走来，准备收敛尸体。
“让他们收。”赵虎摆了摆手，对身旁士兵下令，“传令下去，不许放箭，不许挑衅。”
“将军仁义。”老鲁赞叹道。
“不是仁义。”赵虎摇头，语气平静，“是王爷早就吩咐过的——给刘奎留条退路，让他活着回去守朔州，免得李靖趁机吞并朔州军，反而给咱们添乱。”
他顿了顿，压低声音，语气中带着深意：“而且，真正的仗，才刚刚开始。”
老鲁一怔，随即反应过来：“将军的意思是……李靖的大军？”
“没错。”赵虎望向黑风岭方向，眼中闪过锐光，“刘奎惨败，必定会立刻向李靖求援。李靖的十万大军还在路上，最快也要七八天才能赶到。这七八天的时间，够咱们做很多事了。”
“你想怎么做？”老鲁好奇地问道。
“袭扰。”赵虎吐出两个字，语气果决，“断他的粮道，焚他的营寨，昼夜不停骚扰，让他不得安宁。等李靖大军到了，刘奎这五千人，早已成了疲兵、惊兵，不堪一击。”
老鲁眼睛一亮，连连点头：“好计！只是咱们关内只剩四千多人，还要守关，派谁去袭扰？”
“不用咱们守关的弟兄。”赵虎笑了，语气带着胸有成竹，“王爷早就安排好了，就等这一刻。”
他转身对亲兵吩咐：“去，把李三给老子叫来。”
片刻后，一个精瘦的汉子快步走来。他三十出头，皮肤黝黑，是常年在山林里风吹日晒的痕迹，眼神锐利如鹰，正是猎户出身的斥候队长李三。
“将军，您找我？”李三抱拳行礼，动作利落，声音洪亮。
赵虎上下打量着他，语气带着赞许：“三儿，你带斥候营在黑水关附近活动多久了？”
“回将军，七天。”李三回答得精准无误，“关前五十里内，每一条小路、每一片林子、每一处水源，末将都摸得一清二楚，闭着眼睛都能走。”
“好！”赵虎重重点头，语气严肃地吩咐，“给你个任务：带一百名斥候，今夜出关，盯死刘奎的朔州军。不要求你杀多少人，只要做好三件事——第一，找到他们的粮道，能断就断，断不了就烧；第二，找到他们的水源，能投毒就投毒，投不了就污染；第三，昼夜不停骚扰，放冷箭、烧帐篷，让他们睡不安稳，吃不安生。”
李三眼睛瞬间亮了，脸上露出兴奋的神色：“袭扰战？这个末将最在行！当年在山里打猎，对付狼群就这么干——不让它们吃，不让它们喝，不让它们睡，等它们精疲力尽了，再一刀一个解决！”
“就是这个理。”赵虎拍了拍他的肩膀，语气郑重地叮嘱，“但记住，不许硬拼。你们只有一百人，敌军有五千，一旦被缠住就麻烦了。打了就跑，跑了再打，让他们抓不住，摸不着，彻底乱了阵脚。”
“末将明白！”李三抱拳领命，语气坚定，“什么时候出发？”
“今夜三更。”赵虎道，“刘奎新败，今夜必定松懈，正好趁夜色掩护出关，先给他来个下马威。”
“是！末将这就去准备！”李三兴奋地退下，立刻去召集斥候营士兵。
李三走后，老鲁感慨道：“王爷真是深谋远虑，早早就把李三这些猎户招入军中，训练成斥候。这些人熟悉地形，身手敏捷，在山林里神出鬼没，比正规军的斥候难对付多了，用来打袭扰战，再合适不过。”
赵虎点头，目光望向关外：“王爷说过，打仗不光是正面拼杀，讲究的是天时地利人和。有时候，一百个熟悉地形的猎户，能拖住五千大军，甚至比正面厮杀更管用。”
夕阳西下，将雪地染成一片金黄。关前的尸体已经被朔州军收敛得差不多了，只留下大片暗红色的血迹，在白雪的映衬下，显得格外刺眼。
远处黑风岭方向，朔州军的营火已经点亮，灯火稀疏而黯淡，透着败军的萧索与低落，与关墙上的热闹形成鲜明对比。
“老鲁，”赵虎忽然开口，语气带着几分戏谑，“您说刘奎现在在干什么？”
老鲁想了想，笑道：“要么是在写请罪书，向李靖求援；要么就是在帐里发脾气，鞭打部下撒气。除此之外，他也做不了别的。”
赵虎哈哈大笑：“那咱们就让他更难受点！传令下去，今夜加餐，杀十头猪，让弟兄们吃饱喝足，好好休整。再告诉李三，出发前也让弟兄们吃够，接下来的七八天，他们怕是没多少时间好好吃饭睡觉了。”
夜幕渐渐降临，黑水关上飘起袅袅炊烟，浓郁的肉香弥漫在关墙上下，士兵们的欢声笑语此起彼伏。而关外的朔州军大营，却一片死寂，只有零星的火把在寒风中摇曳，透着压抑与恐慌。
三更时分，夜色正浓。一百名黑衣斥候趁着夜色掩护，悄然出关，如鬼魅般消失在黑风岭的密林之中。
针对朔州军的袭扰战，正式拉开了序幕。