第420章 萧辰自立，太子暴怒（1/2）
辰时的东宫已浸在凛冽寒气里，殿内却暖意融融，太子萧景渊正与几名心腹大臣围坐议事，议题是腊月里的年节祭祀。按大曜礼制，皇帝病重难理朝政，祭天祀祖之仪当由监国太子代行——这是萧景渊彰显储君权威、稳固朝野人心的绝佳机会，他早已打定主意要大操大办，把场面撑足。
“祭文须写得庄重端方，既要透着对列祖列宗的敬畏之心，更要把本宫监国以来的政绩说透，让天下人都知本宫……”
话音未落，殿外突然传来急促杂乱的脚步声，混着侍卫的厉声呵斥：“站住！东宫禁地，未经通传不得擅闯！”
“滚开！八百里加急军报，延误了军机，你担待得起？！”一个嘶哑破碎的声音冲破阻拦，带着长途奔袭的疲惫与急切。
“哐当”一声，殿门被猛地撞开，一名信使踉跄着闯了进来，一身衣袍沾满泥污与霜雪，发髻散乱，刚进门便双腿一软扑倒在地。他后颈插着三根染透血色的翎羽——那是大曜军制中最紧急的军情标识，见羽如见君，片刻不得耽搁。
萧景渊脸上的从容瞬间敛尽，眉头拧成一团，沉声道：“慌什么？天塌了不成？”
信使挣扎着撑起上半身，从怀中掏出个裹得严实、沾着泥浆的铜管，双手高高举过头顶，声音抖得不成样子：“太、太子殿下！云州急报！七皇子萧辰，于冬月初一在云州自立，称北境王！现已拟好《告大曜臣民书》，昭告天下，公然与朝廷决裂！”
“什么？！”
殿内众人齐齐霍然起身，座椅与地面摩擦发出刺耳声响。萧景渊瞳孔骤缩，几步跨到信使面前，一把夺过铜管，指节用力到泛白，粗暴地拧开封印，抽出里面的帛书。只扫了开头几行，他的脸色便由铁青褪成煞白，又顺着血脉翻涌成狰狞的血红，周身的寒气比殿外风雪更甚。
帛书上的字迹铁画银钩，每一笔都像淬了冰刃，刺得人眼疼：“……大曜朝廷，皇帝昏聩，太子无德，兄弟相残，朝纲败坏，官吏贪腐，民不聊生……今云州之地，自即日起不再奉大曜乱命；萧辰之身，亦不再认此无道之朝！当自立为北境之主，统合义兵，肃清奸佞，安抚百姓，以安北境……”
后面的声讨之词洋洋洒洒，字字诛心，把朝廷的腐朽、太子的失德骂得淋漓尽致，句句都在否定现有朝局的合法性。
“砰！”
萧景渊猛地将帛书掼在地上，帛书轻飘飘铺开，那些刺眼的文字更显挑衅。他浑身控制不住地颤抖，牙关咬得咯咯作响，眼中布满血丝，状若癫狂：“逆贼！孽障！他怎敢……他竟敢如此！”
“太子息怒！龙体为重啊！”几名大臣慌忙跪地叩首，大气都不敢出。
萧景渊胸膛剧烈起伏，喘着粗气，指着地上的帛书，声音从牙缝里挤出来，带着蚀骨的恨意：“你们都看！都给本宫看！这个逆贼写了些什么？‘皇帝昏聩，太子无德’——这是臣子该对君父说的话？这是弟弟该对兄长说的话？！”
一名白发老臣颤巍巍爬过去，捡起帛书快速浏览，越看脸色越白，双手抖得连帛书都快握不住，声音发颤：“这、这哪里是急报，分明是檄文！七皇子这是要……要举旗造反，另立门户啊！”
“造反？”萧景渊怒极反笑，笑声里满是戾气，“他早就反了！拥兵自重，擅杀朝廷命官，屡次抗拒本宫的旨意！本宫念在兄弟一场，一再宽容忍让，派陈平去云州招安，盼他能回头是岸，结果呢？陈平的首级被他送了回来，赤裸裸地打本宫的脸！如今更是得寸进尺，公然称王！”
他猛地抬脚，狠狠踹在信使胸口，信使闷哼一声，蜷缩在地。萧景渊俯身盯着他，眼神狠厉如刀：“说！云州现在是什么光景？萧辰那逆贼还有什么动作？！”
信使忍着胸口剧痛，匍匐在地，断断续续道：“回、回殿下……云州全城张灯结彩，百姓沿街欢呼‘北境王万岁’，看样子是真心拥戴萧辰……他已设立北境都督府，封楚瑶为左军都督，赵虎为右军都督，苏清颜为长史……此外，他还召回了上次裁军裁掉的七百多龙牙军将士，据说有以前的老鲁、王猛等人……”
“召回裁军”萧景渊瞳孔猛地一缩，心头咯噔一下。
“好，好得很。”萧景渊反而渐渐冷静下来，只是那冷静里裹着刺骨的寒意，他缓缓直起身，指尖因用力而泛青，“原来他早就谋划好了，步步为营，就等今日自立……难怪他能在云州站稳脚跟，难怪能这么快拉起一支能打的队伍。”
他转身看向殿内众臣，语气冰冷地发问：“诸卿都听到了？七皇子萧辰，公然称王自立，发布檄文诋毁朝廷，召旧部成军——此等行径，按律当如何处置？”
众臣面面相觑，一时无人敢先开口。兵部尚书李靖沉吟片刻，上前一步躬身道：“太子殿下，按《大曜律》，皇子谋逆，当即刻削去宗籍，囚于宗正寺，待陛下圣裁。然如今陛下病重，太子监国，可先行调兵平叛，拿下萧辰后，再奏请陛下定罪。”
“调兵？”萧景渊冷笑一声，眼神阴鸷，“调多少兵？你可知他现在有多少人马？”
李靖迟疑道：“据上次张明远御史传回的消息，萧辰麾下约有三千人。但如今过去数月，他又召回旧部，兵力恐不止此数，保守估计应有五千之众。”
“那就按五千算！”萧景渊走回主位，重重坐下，龙椅发出不堪重负的吱呀声，“云州城防如何？”
“云州本是北境边城，城墙坚固，易守难攻。”李靖补充道，“萧辰占据云州后，必然会加固城防、囤积粮草。况且云州地处北境，民风彪悍，若萧辰真得民心，恐怕不易强攻。”
“不易攻？”萧景渊猛地一拍桌案，茶盏被震得跳起，茶水泼洒在地，“十万大军压过去，就算是铁打的城墙，也能踏平！李靖，你掌兵部，即刻拟旨：调西川军三万、淮南军三万、山南道军两万、京营两万，合计十万大军，由你亲自挂帅，即日开赴云州，平灭此叛！务必将萧辰那逆贼擒回京城，凌迟处死！”
殿内一片倒吸凉气之声。十万大军！这等规模，堪比对抗北狄的举国之战，竟是要用来对付一位皇子！
一名文官忍不住出列叩首：“太子三思！十万大军远征北境，粮草辎重耗费巨大，且正值寒冬，北境风雪交加、天寒地冻，士卒多为南方人，恐不耐严寒，战力受损啊！”
“不耐就忍着！”萧景渊厉声打断他，语气蛮横，“本宫养兵千日，用兵一时！连这点苦寒都扛不住，还配当大曜的兵？传本宫旨意，粮草从各地藩库紧急调拨，民夫征发即刻启动，不得延误！”
另一名官员也上前劝谏：“太子殿下，北境之外尚有北狄虎视眈眈，常年侵扰边境。若我朝十万大军尽出云州，北境防务空虚，北狄必趁机南下，到时候腹背受敌，后果不堪设想啊！”
“那就让他们来！”萧景渊眼中闪过狠厉，“正好一并收拾了！省得年年派粮派兵防备，烦不胜烦！”
众臣见状，皆不敢再言。他们看得明白，太子这是被萧辰的背叛彻底激怒，已然红了眼，不惜一切代价也要将其覆灭。
一直沉默不语的太傅王浩，此时缓缓从队列中走出，躬身道：“太子殿下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”
萧景渊看向这位三朝元老，勉强压下心头怒火，沉声道：“王太傅请讲。”
“七皇子谋逆，大逆不道，自当兴兵讨伐，以正国法。”王浩声音平静，语气沉稳，“但十万大军远征，耗费国力过巨，且如今朝廷内忧外患，北狄窥伺，各地藩王亦在观望。若大军陷于云州久攻不下，恐生变数，届时腹背受敌，悔之晚矣。”
萧景渊眉头紧锁：“太傅的意思是，要本宫妥协？”
“非是妥协，而是双管齐下，以最小代价平叛。”王浩捋着山羊胡，缓缓道，“大军要派，但不必十万，调六万精锐即可。再传令朔州刘奎，率八千边军从西策应；河间府周武，率两万人马从东合围，形成三面夹击之势。同时，可遣密使联络北狄左贤王，许以重利，令其陈兵黑水河北岸，从北面施压。如此四面包围，萧辰纵有三头六臂，也插翅难飞。”
萧景渊眼睛一亮，心头的怒火稍退，取而代之的是算计：“好计！只是北狄狼子野心，若引其南下，恐引狼入室，事后难以节制。”
“所以是‘施压’，而非‘借兵’。”王浩笑道，“只需令左贤王陈兵北岸，做出南侵姿态即可。萧辰为防北狄，必分兵驻守北线，我军正面压力便会大减。待攻破云州、擒杀萧辰后，再以重金酬谢左贤王，令其退兵。若他贪得无厌、不肯退军……我六万大军尚在北境，正好顺势将其歼灭，永绝后患。”
殿内众臣纷纷点头称是，皆叹王太傅老谋深算——这一手既缩减了朝廷的兵力损耗与粮草压力，又最大化地给萧辰施加了包围之势，堪称万全之策。
萧景渊沉思片刻，猛地拍板：“就依太傅之言！李靖，改调六万精锐，由你挂帅，务必速战速决。另，传令朔州刘奎、河间府周武，即刻整军出兵，合围云州，不得有误！再派得力密使往北狄，面见左贤王，告诉他，若愿陈兵黑水河北岸牵制萧辰，事成之后，本宫许他朔州三年赋税，任其劫掠三日！”
“太子殿下！”有人惊呼出声，“朔州乃我朝北境重镇，许以三年赋税，与割地赔款无异，恐遭朝野非议啊！”
“非常之时，当用非常之法。”萧景渊冷冷瞥了那人一眼，语气决绝，“等灭了萧辰，稳固了北境，本宫有的是办法收拾北狄，拿回属于大曜的一切。眼下，先除了萧辰这个心腹大患再说！”
他站起身，走到殿中，目光扫过众臣，语气凝重而狠厉：“诸卿须知，萧辰谋逆，非一人之叛，而是对朝廷权威的公然挑衅。此例一开，各地藩王、将领必有效仿者，届时天下大乱，你我皆是千古罪人！故此战，必须胜，且必须速胜！谁敢怠慢拖延，军法从事，绝不姑息！”
“臣等遵命！”众臣齐声应诺，声音洪亮，震得殿内烛火微微晃动。
散朝后，东宫大殿只剩萧景渊一人，他独自站在殿中，目光阴鸷地盯着地上那摊茶水痕迹，以及被撕碎后散落的帛书碎片，周身的戾气几乎要凝成实质。
太监刘文远小心翼翼地走上前，躬身道：“太子殿下，时辰不早了，该用午膳了……”
“吃？”萧景渊猛地抓起案上的玉盏，狠狠砸在地上，玉盏碎裂四溅，“本宫气都气饱了！这个萧辰……这个野种！当年在芷兰轩，本宫就该心狠手辣，直接结果了他，也不至于留到今日，成了心腹大患！”
刘文远吓得连忙低头，大气都不敢出，连地上的碎片都不敢去扫。
萧景渊喘着粗气，胸膛剧烈起伏，忽然转头看向刘文远，语气阴恻恻地问：“刘文远，你说，老七凭什么敢自立？就凭那几千新兵蛋子？就凭云州那弹丸之地？”
刘文远小声嗫嚅道：“奴才愚见……七皇子或许是真得了云州民心。探子回报，云州百姓争相捐粮捐物，青壮年更是踊跃参军，短短几日便扩充了数千兵力……”
“民心？”萧景渊嗤笑一声，语气满是不屑，“一群愚民罢了！给点小恩小惠就感恩戴德，忘了谁才是大曜的主子！等大军一到，刀架在脖子上，看他们还敢不敢喊‘北境王万岁’！”
他走到窗前，推开一条窗缝，寒风裹挟着雪沫灌了进来，却吹不散他心头的恨意。他望着北方的天空，眼中闪过复杂的神色——很多年前，萧辰还是个躲在芷兰轩角落里的瘦弱少年，性格怯懦，被兄弟们欺负了也只敢默默流泪，谁都能踩他一脚，谁都不把他放在眼里。
谁能想到，那个任人欺凌的少年，如今竟敢公然称王，与他这个监国太子分庭抗礼，甚至发布檄文辱骂他无德？
“是本宫大意了。”萧景渊喃喃自语，语气里满是悔恨与怨毒，“当初他离京去云州，本宫就该派人在半路不计代价将其截杀，永绝后患。”
刘文远连忙劝道：“太子殿下不必自责，现在处置也不晚。六万大军合围，再加上北狄施压，七皇子就算有通天本事，也插翅难飞。”
“不。”萧景渊缓缓摇头，眼中闪过一丝决绝的精光，“本宫要亲征。”
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