第95章 鹤唳春山·引蛇出洞（2/2）

钱世荣慌忙拦住：“使不得！使不得！这是瘟疫，会传染的！我已经报官了，官府马上就来处理！”

“我就是官府请来诊治瘟疫的。”沈惊棠亮出太医署的腰牌，“钱掌柜，请让开。”

钱世荣脸色变了变，终究不敢硬拦。沈惊棠走到工棚门前，对护院道：“开门。”

门开了，一股混杂着汗味、霉味和腥臭的气味扑面而来。昏暗的工棚里，十几个人或躺或坐，个个面色潮红，咳嗽声此起彼伏。最里面一张草席上，一个老人昏迷不醒，裸露的手臂上布满暗红色的斑疹。

沈惊棠快步走到老人身边，三指搭脉，又翻开他眼睑查看。脉象浮数，舌苔黄厚，咽喉红肿，斑疹呈玫瑰色——这是典型的“丹痧”症状，也就是后世所说的猩红热。

“不是瘟疫，是丹痧。”她站起身，“会传染，但可治。把所有门窗打开通风，病人分开安置，健康者立即隔离。”

钱世荣在门外叫道：“沈大夫，你确定？这可是要担责任的！”

“我确定。”沈惊棠一边说一边打开药箱，“陈大哥，帮我烧开水。再找些干净棉布，煮过晒干。”

她迅速开出方子：银翘散加减，重用连翘、金银花、板蓝根。又取出随身携带的“清瘟败毒散”，让症状最重的几人先服下。

“这病通过飞沫传染，大家说话时尽量掩口，不要共用碗筷。”她一边分发药材一边嘱咐，“轻症按时服药，多喝水，三日内可见好转。重症……”她看向昏迷的老人，“需特别护理。”

老人姓孙，是染坊的老匠人，已经高烧两日。沈惊棠用银针刺其十宣穴放血，又用酒精擦拭四肢物理降温。忙活了半个时辰，老人终于悠悠转醒。

“水……”他干裂的嘴唇翕动。

沈惊棠小心喂他喝了温水，又喂了药。老人意识渐渐清醒，看着沈惊棠，浑浊的眼中涌出泪水：“谢、谢谢大夫……”

“好好休息，按时吃药，会好的。”沈惊棠温声安慰。

等她处理完所有病人走出工棚时，已是午时。秋阳穿过云层洒下来，在湿漉漉的地面上反射着光。钱世荣还等在外面，面色阴沉。

“沈大夫，”他皮笑肉不笑，“您今日救了这些人，钱某感激。但染坊因此停工，损失……”

“钱掌柜，”沈惊棠打断他，“工人是你请的，病了就该治。若因你延误治疗闹出人命，损失的恐怕不止是工钱。”

钱世荣噎住，讪讪道：“是、是……”

“另外，”沈惊棠盯着他，“丹痧多发于春秋，本不该如此集中暴发。你这染坊的工棚，是否过于拥挤？通风、饮水、饮食，是否合乎规范？”

一连串问题让钱世荣额头冒汗。沈惊棠不再看他，转身对陈大柱道：“陈大哥，这几日你常来照看，按我给的方子抓药。药钱记在济世堂账上。”

“哎！”陈大柱重重点头。

回程的马车上，沈惊棠疲惫地靠在车壁上。今日之事，处处透着古怪——钱世荣对工人患病如此紧张，甚至想封锁消息；丹痧暴发得突然且集中；还有周文彬、刘崇山、三皇子……这些线索像一张网，正在慢慢收紧。

她忽然想起什么，从药箱夹层取出那份准备用来“引蛇出洞”的手稿。烛光下，泛黄的纸张上，那三张假方格外刺眼。

“对不住了，母亲。”她轻声说，“女儿要用您传下的医术，钓出那些害人虫了。”

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同一时刻，军医学堂。

萧绝站在藏书阁的窗前，看着周文彬鬼鬼祟祟地溜进来。少年做贼心虚，左顾右盼，确定无人后，快步走到沈惊棠常坐的书案前。

案上摊着几卷医书，还有一份手稿——正是沈惊棠“不小心”遗落的那份。

周文彬眼睛一亮，快速翻阅。当看到那些外伤急救方时，他呼吸急促起来，从怀中取出纸笔，开始抄录。他抄得很认真，连那三张假方也一字不落地抄下。

窗外，萧绝面无表情地看着。亲兵队长低声问：“侯爷，现在抓吗？”

“不。”萧绝摆手，“让他抄。抄完了，看他送给谁。”

周文彬抄了整整一个时辰，才心满意足地收起纸笔，将手稿原样放回，溜出藏书阁。

萧绝等他走远，才走进阁内，拿起那份手稿。他注意到，周文彬不仅抄了方子，还在某些药材旁边做了标注——那是只有内行才懂的记号，标明药材的市价和获取渠道。

“聪明反被聪明误。”萧绝冷笑，“他以为自己在偷方子，其实是在暴露同伙。”

黄昏时分，周文彬果然又去了仁济堂后门。这一次，他交给掌柜的不是课程表，而是厚厚一叠手抄医方。掌柜的仔细翻阅，当看到那三张假方时，明显皱了皱眉，但还是收下了，递给周文彬一个沉甸甸的钱袋。

这一切，都被藏在暗处的亲兵看得清清楚楚。

夜幕降临时，沈惊棠回到济世堂。孩子们已经睡了，王婶留了饭菜。她没什么胃口，只喝了半碗粥。

萧绝将今日所见详细告诉她。听到周文彬连假方都抄了去，沈惊棠眼中闪过痛惜：“这孩子，真是自毁前程。”

“路是自己选的。”萧绝给她夹菜，“倒是仁济堂那个掌柜，他看到假方时的反应很值得琢磨——他认出了那是毒方。”

沈惊棠筷子一顿：“你是说……钱世荣手下有懂医的？”

“不只懂医，而且精通药理。”萧绝放下筷子，“能一眼看出‘附子配半夏’是剧毒的，绝不是普通掌柜。”

两人对视，都意识到——他们钓出的，可能不止是小鱼。

正说着，门外传来马蹄声。秦嬷嬷深夜到访，带来了太后的口信。

“娘娘让老奴传话：染坊的事她知道了，钱世荣背后是刘崇山，刘崇山背后还有人。娘娘说，让姑娘和侯爷放手去做，天塌了，她顶着。”

沈惊棠眼眶一热：“替我谢谢干娘。”

秦嬷嬷又从怀中取出一个小瓷瓶：“这是娘娘赏的‘安神丸’，娘娘说姑娘近日劳心劳力，需好好休息。”

送走秦嬷嬷，夜已深了。沈惊棠握着那个小瓷瓶，站在廊下看月。月色清冷，秋风萧瑟。

萧绝走到她身边，为她披上外袍：“在想什么？”

“在想，这京城像一张大网，每个人都想当织网的人。”沈惊棠声音很轻，“可医者不是织网的，是救那些落网之鱼的。”

“那就救。”萧绝握住她的手，“能救一个是一个。”

两人并肩站着，月光将他们的影子投在地上，合二为一。

远处传来打更声。三更了。

而此刻，三皇子府内，李承泽正看着周文彬送来的医方抄本。他不懂医，但他身边坐着一个穿青衫的中年文士——那是他重金聘请的幕僚，精通医理。

“先生，这些方子如何？”

文士仔细看了许久，眉头越皱越紧：“殿下，这二十七张方子中，有二十四张是良方，价值千金。但剩下这三张……”他指着那三张假方，“是毒方，会死人。”

李承泽眼神一凛：“沈惊棠会犯这种错误？”

“不会。”文士摇头，“所以她要么是试探，要么……是陷阱。”

李承泽沉默良久，忽然笑了：“好一个沈惊棠，这是在跟本王下棋呢。”他收起抄本，“既然如此，本王就陪她下一局。传话给钱世荣，按方配药，给染坊那些工人用。”

“殿下！”文士惊道，“这会出人命的！”

“要的就是出人命。”李承泽笑容冰冷，“出了事，责任在谁？在开方的沈惊棠。到时候，军医学堂、义诊点、济世堂……一切都完了。”

他走到窗前，望着皇宫方向：“父皇不是看重她吗？太后不是护着她吗？本王倒要看看，出了人命，她们还怎么护！”

夜风呼啸，烛火剧烈摇曳。

棋局已开，落子无悔。而黎明前的黑暗，总是最深沉的。