第67章 蛊火同源（1/2）
七月初十，子时过半，太医署的灯火在深宫中如孤岛般明亮。
沈惊棠踏出李太医厢房时，夜风卷起她素白衣袂，腕间杏花印记的红光在黑暗中明灭不定，似与远处某种存在遥相呼应。她站在庭院中央，闭上眼睛，全力催动同心蛊的感知能力——那股同源的蛊母气息并未远去，而是如游丝般萦绕在太医署周遭，仿佛在戏谑地提醒她：你并非唯一。
“萧绝。”她睁开眼，声音冷静得可怕，“封锁太医署所有出口，但不要打草惊蛇。月影敢来传话，必有全身而退的把握。我们现在要做的，不是追她，而是弄清楚她到底是谁，以及她口中的‘主上’究竟是何人。”
萧绝点头，迅速安排暗卫布控。刘公公捧着那匣救回的三十枚子蛊从厢房走出，面色凝重：“姑娘，这些子蛊虽用净蛊水清洗过，但效力只剩七成，恐怕……”
“够用了。”沈惊棠接过玉匣，指尖轻触匣中淡金色的蛊虫。她能感觉到，这些子蛊虽然受损，但与她之间的血脉联系依然牢固。“先救最关键的十人：五城兵马司指挥使、禁军统领、京兆尹，还有户部、兵部两位尚书。这些人若能恢复，京城的防卫和政务才不至于瘫痪。”
她顿了顿，看向萧绝：“至于陛下……我亲自去。”
乾清宫的夜烛比往日多了三倍，将寝殿照得亮如白昼。赵宸靠坐在龙榻上，面色依然苍白，但眼神已恢复清明锐利。听完沈惊棠的禀报，他久久沉默，手指无意识地敲击着榻边雕龙扶手，发出规律的轻响。
“张阁老。”皇帝终于开口，声音低沉，“朕登基之初，他便为帝师。十五年来，朕视他为股肱，国事多赖其辅佐。你说他与靖王余党勾结……证据确凿？”
沈惊棠将冰窖取出的密信和账簿双手奉上。赵宸一页页翻阅，烛火在他脸上投下晃动的阴影。看到最后，他合上账簿，闭眼深吸一口气。再睁眼时，眼中已无半分犹豫，只剩下冰冷的杀意。
“朕知道了。”他将账簿放在一旁，“但此刻不能动他。七月十五在即，若打草惊蛇，恐逼他们提前行动。”
“陛下圣明。”沈惊棠道，“臣女已让刘公公以‘龙血藤’为名试探，张阁老答应三日内调运药材。这证明他确在拖延时间，等待七月十五之约。”
赵宸凝视着她：“你父亲沈柏舟之死……李太医说另有隐情。你可有头绪？”
沈惊棠心中一痛，面上却不露分毫：“家父当年奉旨调查江南私盐案，牵扯出多位朝中重臣。结案前夜，他在府中书房遇害，现场留有赤蛟标记。当时所有证据指向章槐，但如今看来……”她顿了顿，“章槐或许只是执行者。真正下令的，可能是此案背后更大的势力。”
“私盐案。”赵宸若有所思，“卷宗朕看过。涉案的扬州盐运使王焕之，是张阁老的门生。而王焕之被问斩后，其家产抄没，其中七成不翼而飞。”
烛火噼啪一声，爆出几点火星。沈惊棠忽然想起母亲生前某次醉酒后的呓语：“盐铁之利，可动国本。那些人要的不是钱，是江山……”
“陛下，”她抬起头，“臣女请求重查当年私盐案。若张阁老真与此案有关，那么他勾结靖王余党、图谋七月十五之变，恐怕不只是为靖王复仇，而是有更大的野心。”
赵宸沉吟良久：“朕准了。但此事需暗中进行，绝不能惊动张阁老一党。”他看向萧绝，“萧统领，朕赐你密旨，可调阅刑部、大理寺所有档案，必要时可先斩后奏。”
“臣领旨。”萧绝单膝跪地。
“至于你，沈姑娘。”赵宸的目光回到沈惊棠身上，“三十枚子蛊，你准备如何分配？”
沈惊棠早已胸有成竹：“十枚救关键官员，十枚备用应对突发蛊毒发作，剩余十枚……臣女另有用处。”
她从袖中取出一个小瓷瓶，正是李太医留下的净蛊水。“此水可净化蛊虫，亦能增强蛊母与子蛊的感应。臣女打算用这十枚子蛊作‘饵’，在它们身上施加特殊印记，然后故意让其中几枚‘落入’靖王余党手中。”
“引蛇出洞？”赵宸挑眉。
“是追踪溯源。”沈惊棠道，“子蛊与蛊母血脉相连，无论被带到何处，臣女都能感知其位置。若靖王余党真在京城各处埋伏，准备七月十五同时引爆噬心蛊，他们必然需要大量蛊虫和施蛊者。通过子蛊，或能找到他们的藏身之处。”
计划已定，众人分头行动。萧绝持密旨连夜前往刑部调档；刘公公带着十枚子蛊前往各位重臣府邸解蛊；沈惊棠则留在太医署密室，开始改造那十枚作为诱饵的子蛊。
她咬破指尖，将鲜血滴入净蛊水中。淡蓝色的液体瞬间变为绯红，散发出奇异的甜香。接着，她取出银针，在每枚子蛊身上刺入微小的符咒——这是母亲典籍中记载的“血踪术”，以蛊母之血为引，可在十里内感知子蛊动向。
就在她刺到第七枚子蛊时，腕间杏花印记突然剧烈灼痛。
沈惊棠闷哼一声，银针脱手落地。她低头看去，只见印记的红光比之前亮了数倍，纹路在皮肤下如活物般游走。与此同时，那股同源的蛊母气息再次出现，这一次如此清晰、如此接近——
就在太医署内！
她猛地起身，抓起桌上银针和药瓶冲出密室。庭院中空无一人，暗卫们各自守在岗位，一切看似正常。但蛊母的感知不会错，那股气息就在东厢房方向，正是太医署存放药材的库房。
沈惊棠放轻脚步，贴着回廊阴影潜行。库房门虚掩着，里面没有灯火，却有一股淡淡的异香飘出——不是药材香，而是某种她熟悉的、令人不安的甜腻气息。
她推门而入。
库房内一片漆黑，只有月光从高窗斜射进来，在堆积如山的药材袋上投下斑驳光影。沈惊棠屏息凝神，催动同心蛊感知。那股同源气息就在前方第三排货架后，微弱但稳定，仿佛在等待她的到来。
“月影？”她低声问。
没有回答。但货架后传来衣物摩擦的窸窣声。
沈惊棠握紧银针，缓步上前。绕过货架，月光照亮了一小片空地，那里站着一个人——背对着她，身形纤细，长发披散，穿着太医署药童的粗布衣裳。
“你是谁？”沈惊棠停下脚步，指尖三枚银针已蓄势待发。
那人缓缓转身。
月光照在她脸上时，沈惊棠的呼吸停滞了。
那是一张与她有七分相似的脸。同样的眉眼轮廓，同样的鼻梁弧度，甚至左眼角下也有一颗小小的泪痣。只是那人的肤色更为苍白，眼神空洞冷漠，如同被掏空了灵魂的人偶。
“姐姐。”那人开口，声音与月影一模一样，却多了一丝诡异的亲昵，“终于见面了。”
沈惊棠脑中一片空白。姐姐？她从未听说自己有什么姐妹。母亲林月娘只生了她一个女儿，这是父亲多次确认的事实。
“你不是月影。”她强迫自己冷静下来，“你到底是谁？”
本章未完，点击下一页继续阅读。