第11章 除夕暗涌（2/2）
“可以。”沈惊棠答应得很干脆，“只要不影响我查案。”
陆峥看着两人，眉头越皱越紧。他总觉得哪里不对，这两个人之间的气氛……太微妙了。不是单纯的合作，也不是旧情复燃，更像是一种危险的、彼此试探又彼此需要的平衡。
“陆大人，”沈惊棠转向他，“还有一件事要拜托你。”
陆峥回过神:“什么？”
“柳如烟的尸体，能不能想办法弄出来？”沈惊棠说，“氰化物中毒的尸体，胃液和血液里会残留毒质，我能从中提取样本，分析毒药的配方和来源。这对指认下毒的人，很重要。”
陆峥面露难色:“乱葬岗那边，锦衣卫不好直接插手。而且柳家肯定派人盯着，一旦被发现……”
“不需要锦衣卫出面。”萧绝忽然说，“我的人可以去。”
陆峥和沈惊棠都看向他。
“北境军中有专门处理战场的‘收尸队’，擅长在夜间行动，手脚干净。”萧绝语气平淡，像是在说一件再平常不过的事，“让他们去乱葬岗‘偷’一具尸体，不难。”
沈惊棠沉默片刻，点头:“那就麻烦王爷了。”
“不麻烦。”萧绝看了眼天色，“时辰不早了，我先回府。正月十四，我会派人来接你，提前一天入宫熟悉环境。”
说完，他转身往外走，陈七连忙跟上。
走到门口时，萧绝忽然停住，回头看向沈惊棠。
“对了，”他说，“除夕夜，宫里会放烟火。子时正，景明殿前的广场是最佳观赏位置。”
沈惊棠心头一震。
景明殿……他是在暗示什么？
但萧绝没再多说，大步离去。玄色大氅在风里扬起，很快消失在巷口。
院子里只剩下沈惊棠和陆峥。
“沈姑娘，”陆峥压低声音，“有句话，不知当讲不当讲。”
“陆大人请说。”
“萧绝这个人……”陆峥斟酌着用词，“城府太深，心思难测。你和他合作，要多留个心眼。”
沈惊棠笑了笑，那笑容很淡，带着点讽刺。
“陆大人，在这件事里，谁不是城府深、心思难测？”她看着陆峥，“你父亲留给你那把钥匙，让你等沈家后人，可你等了十七年，直到我主动找上门才拿出来。你又在等什么？”
陆峥脸色一变。
“你在等一个时机，等一个能让你父亲沉冤得雪、又能让你在锦衣卫站稳脚跟的时机。”沈惊棠毫不留情地戳破，“现在时机到了，所以你来了。我们都在利用彼此，陆大人，何必说得那么清高？”
陆峥张了张嘴，想反驳，却发现无从反驳。
她说得对。他确实在等时机。父亲当年因追查药王谷案“暴病而亡”，他这些年忍辱负重，在锦衣卫一步步往上爬，就是为了有朝一日能掀开这个盖子，为父亲正名。
而现在，盖子要掀开了，他却忽然有些……害怕。
“沈姑娘，”他最终只说了一句，“保护好自己。有些人，有些事，比我们想象的更可怕。”
沈惊棠点点头:“我知道。”
陆峥深深看她一眼，转身离去。
院子里终于只剩下沈惊棠一个人。
午后的阳光很好，照在积雪上，反射出刺眼的光。远处的爆竹声更密集了，空气里硫磺的味道越来越浓。
除夕。
团圆的日子。
可有些人，注定无法团圆。
她走进书房，关上门，将油布包裹放在桌上。解开系带，取出那三样东西——册子、信札、玉盒。
玉盒里的玉佩温润洁白，麒麟踏云的图案栩栩如生。“景明”两个字，像两道烙印，烫得她指尖发疼。
太子萧景明。
如果真的是他……如果真的是他指使周慎之构陷药王谷，害死父亲，害死那么多无辜的人……
她闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼底只剩一片冰冷的决绝。
从怀里取出那张纸条，摊开。“景明殿，西偏殿，第三根梁。”娟秀的字迹，应该是柳如烟亲手写的。
她临死前留下这个，是什么意思？
梁上藏着什么？证据？秘密？还是……
沈惊棠忽然想起师父手札里的一段记载。永初年间，东宫曾发生过一场大火，烧毁了部分建筑，后来重建。重建时，当时的太子——也就是现在的皇帝——特意下令，所有梁柱都要用特殊的防火材料处理，并且……每根梁里都要藏一件“镇物”，以保东宫平安。
所谓“镇物”，通常是玉器、金器，或者经文。
第三根梁里，会藏着什么？
她拿起玉佩，对着光细看。麒麟的眼睛是用红宝石镶嵌的，在阳光下泛着血一样的光泽。翻过来，“景明”两个字旁边，有一个极小的、几乎看不见的刻痕——像是一个箭头，指向某个方向。
箭头……指向……
沈惊棠猛地站起身。
她明白了。
玉佩是钥匙。
“景明殿，西偏殿，第三根梁”是位置。
而箭头指向的，是开启的方式。
柳如烟在死前，把这个秘密留了下来。不是留给柳家，不是留给周慎之，是留给……能看懂的人。
能看懂药王谷秘传符号的人。
她父亲教过她，药王谷有一种特殊的密文，用草药的形状和方位来表示方向和位置。而那个箭头，正是“龙血竭”叶片的形状——龙血竭，止血圣药，也是……鬼哭藤的克星。
这是父亲留下的。
父亲早就知道太子有问题，早就留了后手。他把证据藏在东宫，把钥匙做成了玉佩，把开启的方法用密文刻在钥匙上。
而这一切，柳如烟不知怎么发现了。她偷偷抄下了位置，却看不懂密文，所以一直没敢动。直到死前，才把这个秘密交出来——用她自己的命，换一个真相大白的机会。
沈惊棠攥紧玉佩，掌心被玉器的边缘硌得生疼。
父亲……
原来你早就准备好了。
原来这十七年的等待，十七年的隐忍，十七年的血海深仇……都是为了这一刻。
她将玉佩小心收好，重新包好油布包裹，藏进书架后的暗格。
然后走到窗边，推开窗户。
夕阳西下，天边烧起一片绚烂的晚霞。家家户户开始点亮灯笼，红色的光晕在暮色里晕开，像一朵朵盛放的血花。
除夕夜，要开始了。
而她，也要开始准备，迎接那场注定要来的、血雨腥风的宫宴。
远处忽然传来悠长的钟声——
是宫里的钟，在宣告新的一年即将到来。
钟声里，沈惊棠仿佛听见了战鼓在擂响。
一场没有硝烟的战争，已经拉开序幕。
而她，就站在漩涡的中心。