第155章 雪霁（1/2）

连山关的雪停在正月十五的清晨。起初是风先歇了，卷着最后几片雪沫子在城楼上打了个旋，慢悠悠地落进墙根的雪堆里，没再起来。

接着，太阳从东边的山坳里爬出来，不是那种刺目的亮，而是带着点暖黄，像个刚煮好的鸡蛋黄，把城楼的青砖都染成了温吞的金色。

徐辉祖站在城楼最高处的箭楼里，手里捏着个烫酒的锡壶，壶身凝着层细密的水珠——那是雪化的水。他望着关外，原本白茫茫的原野上，不知何时多了些灰扑扑的痕迹，是被风吹散的雪尘，露出底下枯黄的草茬，像给大地剃了个参差不齐的头。

“将军，沈知言回来了！”亲兵的声音带着雀跃，打断了他的思绪。

徐辉祖转头，就看见沈知言策马从关外奔来，他的玄甲上还沾着松漠的沙砾，披风下摆结着层薄冰，却挡不住浑身的利落劲儿。到了城下，他翻身下马，冰碴子从甲胄上簌簌掉落，在地上砸出细碎的响。

“松漠那边妥了？”徐辉祖朝他举了举锡壶。

“妥了。”沈知言仰头灌了口壶里的热酒，喉结滚动，哈出的白气里带着酒气，“乃儿帖木儿那伙人，要么陷在泥沼里冻僵了，要么被牧民捆了送官，一个没跑掉。”他抹了把脸，露出点疲惫却畅快的笑，“就是松漠的风太烈，把弟兄们的脸都吹裂了，跟块老树皮似的。”

徐辉祖笑着把锡壶递给他：“进屋暖暖，吴高也快到了。”

话音刚落，远处就传来车马轱辘声。吴高骑着匹老马，慢悠悠地跟在一辆囚车后面，车辙在融雪的地上压出两道深痕。囚车里的乃儿不花裹着件破旧的棉袍，头发上还挂着冰碴，眼神却亮得反常，正盯着路边的树——光秃秃的枝桠上，不知何时冒出了几个鼓胀的芽苞，像被谁按上去的绿珠子。

“路上碰见个卖糖画的，给弟兄们捎了点。”吴高翻身下马，把一个插满糖人的草把子递给亲兵，“乃儿不花在囚车里闹了半宿，说要看看连山关的春天，我就把他带来了。”

沈知言刚暖和过来的身子又绷紧了，手不自觉地按在腰间的火铳上：“这小子又作什么妖？”

“没作妖。”吴高往箭楼里让着徐辉祖，“今早过浑河时，他盯着冰缝里游的小鱼看了半天，突然就安静了。”

箭楼里已经摆好了酒桌，是临时凑的几张方桌拼起来的，铺着块洗得发白的粗布。亲兵端来刚炖好的羊肉，咕嘟冒泡的锅里飘着红辣椒和姜片，热气裹着肉香漫开来，把窗棂上的冰花都熏化了。沈知言刚坐下，就听见城下传来喧哗——是百姓来了。

打头的是个扎着蓝头巾的大娘，挎着个竹篮，里面装着冻梨，冻得硬邦邦的，却被她用棉袄裹着，怕化了。后面跟着几个汉子，扛着半扇猪肉，还有妇人手里捧着叠得整整齐齐的棉袜，针脚密密匝匝，袜口还绣着朵歪歪扭扭的梅花。

“徐将军，沈统领！”大娘仰着脖子喊，声音洪亮，“知道你们打了胜仗，俺们也没啥好东西，这点冻梨解解腻，棉袜给弟兄们换换，别冻着脚！”

徐辉祖亲自下楼去接，冻梨握在手里冰得刺骨，心里却暖烘烘的。他看见有个小娃举着支糖人，怯生生地往囚车那边跑，被娘一把拽了回来：“别去！那是坏人！”

乃儿不花在囚车里突然笑了，声音沙哑得像漏风的风箱：“让他过来。”

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