第140章 连克数国——势如破竹（2/2）

帐内将领哗然。

“岂有此理！”一名校尉拍案而起，“我军连胜三役，他们竟敢如此无礼！请命出兵，踏平其城！”

“我也去！”另一人吼道，“把那城主脑袋挂回去！”

薛仁贵坐在案后，没动怒，也没说话。他让医官先给传令兵包扎，又命人取来使者遗物——一只染血的玉簪，一枚破损的印符。

他把印符翻过来，看了看背面刻痕，忽然问主簿：“焉耆王弟上月是不是病死了？”

主簿一愣，翻看情报簿：“确有此事，死因不明，但国内传言……是他兄长下的手。”

薛仁贵把印符轻轻放在案上：“那就不是不怕，是有人不想停。”

他下令厚葬使者，全军素衣举哀三日，并亲自撰写檄文，历数使者忠诚守节、被害惨状，末尾一句写道：“彼以刀示强，我以义立信；彼杀一人，我安万民。”

檄文抄送周边诸国，同时暗中派出三队密探，携重金潜入焉耆，联络旧贵族与地方豪酋。

“告诉他们，王位不该由屠夫坐。”薛仁贵对赵十三交代，“谁愿意动手，事后就是镇西都护府的副使。”

七日后，捷报传来。

焉耆内乱爆发，王弟旧部联合城中守将夜袭宫室，国王仓皇出逃，途中被民夫围殴致死。新政权开城投降，迎大龙军入主。

薛仁贵率部进城时，百姓沿街跪拜。他在宫门前停下，让人把焉耆历代王碑推倒，换上新的界碑，上书“归龙元年，西域重光”。

主簿在一旁记录战报，抬头问：“要不要上报斩首敌王？”

“报什么斩首？”薛仁贵摇头，“就说其暴政失道，众叛亲离，自取灭亡。咱们，只是接手秩序。”

当夜，全军休整。篝火四起，士兵们烤着焉耆人献上的羊肉，笑闹声不断。

赵十三清点完贡物回来，报告说龟兹三部已开始迁移牧地，疏勒商队明日就能打通第一条运盐道。

“这下，咱们真成西域过路爷了。”他咧嘴一笑。

薛仁贵站在城楼高台，望向西方。暮色沉沉，群山如铁，远处一座小城轮廓隐约可见，那是下一个边境要冲。

他手里拿着刚绘好的地图，指尖停在那座城的名字上。

主簿走来，低声问：“下一步，打还是劝？”

“都不是。”薛仁贵把地图卷起，交给身边亲兵，“传令各营，明早寅时造饭，辰时开拔。路过那城时，绕道十里，走官道正线。”

“绕道？”主簿不解。

“我要让他们看见咱们来了。”他望着西边最后一抹残阳，“又不知道什么时候打。”

火光映在他脸上，忽明忽暗。城楼下，巡逻队列队而出，铠甲碰撞声清脆有序。

赵十三站在台阶下，正要汇报岗哨安排，忽听城西传来一阵急促马蹄。

一骑飞驰而来，马上斥候翻身落地，声音嘶哑：“大人！疏勒西境发现大军调动，旗号……是乌孙的！”