第380章 医馆初成风波起（1/2）

西北的春天来得迟，三月中旬了，晨起还能在草叶上看到霜花。

苏妙在陇西军营住下已经半个月。萧老将军拨给她一座独立的小院，原是军中医官的住处，后来医官调走就空置了。院子不大，三间正房，两间厢房，但胜在安静，离主帐不远不近，既方便萧老将军过来教学，又不至于被操练声打扰。

每天早上天不亮，苏妙就起来跟萧老将军学医。

教学的地方在院子里那棵老槐树下，石桌石凳，摊开医书药典，一老一少相对而坐。萧老将军教得仔细，从最基础的望闻问切开始，每样草药都要她亲眼辨认、亲手触摸、亲口尝味。

“学医不能纸上谈兵。”萧老将军常说，“药王谷的医术之所以精妙，是因为每一代传人都亲自尝过百草，知道药性寒热，知道相生相克。”

苏妙学得很认真。她发现生母留下的医书里记载的许多理论，竟与现代医学有相通之处。比如“治未病”的观念，其实就是预防医学；比如对传染病的隔离措施，竟有“戴口罩”“勤洗手”的雏形。

她把现代的一些卫生观念讲给萧老将军听，萧老将军起初觉得新奇，仔细琢磨后却连连点头:“有理！疫病流行时，确实是接触越少，传染越少。你说的那个‘口罩’，用细棉布缝制，中间夹层放些草药，应该可行。”

于是军营里第一批“简易口罩”诞生了。苏妙画了图纸，小桃带着几个军眷妇女缝制，发给有感冒症状的士兵使用。起初士兵们觉得别扭，但萧老将军下令必须戴，也就戴了。没想到效果显着，往年春天总要流行的风寒，今年竟少了大半。

萧老将军对苏妙刮目相看:“你这丫头，脑子里装的东西还真不少。”

苏妙只能笑笑，说“老家那边有些土法子”。

除了学医，她也在筹划开医馆的事。

陇西城不算大，人口约莫两三万，城里有一家官办医馆，两家私人药铺。萧老将军带她进城看过，官办医馆只给官员和军属看病，寻常百姓去不起；私人药铺收费也不低，且坐堂大夫水平参差不齐。

“我想开一家平民医馆。”苏妙对萧老将军说，“诊费药费都收最低，遇上实在穷苦的，免费也行。”

萧老将军沉吟:“善心可嘉，但钱财从哪里来？医馆要租金，药材要成本，大夫要工钱——即便你自己坐诊，抓药的、记账的总要请人。”

“钱我有。”苏妙道，“在富阳时办报纸赚了些，赵世子那边每月还有分红。不够的话，我再想别的法子。”

其实她早就有了计划。西北盛产药材，但加工粗糙，卖不出价。她打算收购当地药材，按药王谷的方法炮制加工，品质能提升好几个档次，再通过赵弈的商路卖到江南去。这样既能给医馆提供资金，也能帮当地药农增加收入。

萧老将军听了她的全盘计划，眼中满是欣慰:“晚照的女儿，果然不一般。好，伯父支持你。军营里有些伤残老兵，做不了重活，但记账抓药没问题，我让他们去帮你。”

“谢谢伯父！”

选址很快定了下来——在陇西城南，离军营不远，门前有条小河流过，取水方便。房子原是家客栈，老板要回乡，正想转让。萧老将军出面谈价，以很公道的价格买了下来。

接下来的日子，苏妙忙得脚不沾地。

装修房子、采购药材、招聘人手——萧老将军推荐的两个老兵，一个姓孙，断了一条胳膊，但算账是一把好手；一个姓李，腿瘸了，但年轻时在药铺干过，认得草药。

小桃自告奋勇当起了“总管”，指挥工人粉刷墙壁、制作药柜。这丫头跟着苏妙久了，胆子大了，也学会了发号施令，颇有几分架势。

谢允之的伤已经完全好了。他每天陪着苏妙进城出城，有时帮忙搬运药材，有时和萧老将军商讨安保——圣教虽然暂时没动静，但不得不防。

这日午后，苏妙正在新医馆里整理药柜，谢允之从外面进来，手里拿着封信。

“赵弈的信。”他递过来，“还有苏文渊的。”

苏妙擦擦手，先拆赵弈的信。信写得很长，说了富阳报纸的近况:第七期报纸发行后，销量大增，现在每期能卖八百份，广告收入也很可观。杭州那边已经有人想合作开分社，他正在谈。

“赵世子还说，你那个‘报纸连锁’的想法，他觉得可行。”谢允之道，“他打算先在江南几个大城试点，等成熟了再往北推。”

苏妙笑了。赵弈这人，做生意确实有眼光。

她又拆苏文渊的信。信里简单说了杭州的情况:圣教余孽清剿得差不多了，杭州知府被革职后，新上任的知府是个务实之人，对报社持支持态度。末了，苏文渊写道:“父亲近日问起你，我说你在西北学医，他沉默良久，最后说‘也好’。”

苏妙心里五味杂陈。虽然知道了自己不是苏振亲生，但毕竟叫了十几年父亲。这份亲情，剪不断理还乱。

“想回信吗？”谢允之问。

“想。”苏妙提笔，给苏文渊回信，简单说了在西北的情况，末了写道:“请转告父亲，女儿一切安好，勿念。待医馆开张，稳定下来，或可回乡探望。”

写完信，她继续整理药材。谢允之在一旁帮忙，两人配合默契，像一对寻常夫妻。

“等医馆开起来，你有什么打算？”谢允之忽然问。

“先把医馆做好，治病救人。”苏妙一边给药材分类一边说，“然后我想办个医学堂，招些女子来学医。西北这边女子地位低，生病了不敢找男大夫看，耽误病情。如果有女医，会好很多。”

谢允之看着她，眼中满是温柔:“你想做的事，我都支持。”

“那你呢？”苏妙反问，“你总不能一直陪我在西北吧？你是肃王，京城那边……”

“京城那边暂时无事。”谢允之道，“皇兄知道我在西北，没催我回去。而且……”他顿了顿，“西北也不太平。匈奴近来频繁骚扰边境，萧老将军年纪大了，我在这里，能帮衬一二。”

苏妙心一紧:“要打仗？”

“不好说。”谢允之神色凝重，“但边境摩擦一直没断过。圣教选在西北活动，恐怕也不只是冲着你来的。”

这话让苏妙想起白无痕。那个神出鬼没的圣教教主，自从鬼见愁一别后，就再没露面。但越是这样，越让人不安。

“对了，”谢允之转移话题，“萧老将军说，明天带你去采药。城外三十里有座药山，这个季节正好采些新鲜草药。”

苏妙眼睛一亮:“好啊！”

第二天一早，一行人骑马出城。

除了萧老将军、苏妙、谢允之，还有萧寒和四个亲兵。萧寒本来在军营练兵，听说要进山采药，特意请假跟来。

“药山我熟。”他说，“小时候常跟父亲来。”

药山确实名副其实。山不高，但植被茂盛，一路走来，苏妙认出不少草药:蒲公英、车前草、金银花、柴胡……有些在江南常见，有些却是西北特有。

萧老将军一边走一边讲解:“西北干旱，草药多具燥湿之性。比如这甘草，江南产的性平，这里产的性温，治风寒咳嗽效果更好。”

苏妙认真听着，不时在小本子上记录。这是她的习惯，把有用的知识记下来，回去整理。

走到半山腰，萧老将军指着崖壁上一丛开着紫花的植物:“看，那是紫草，治烫伤有奇效。但采摘不易，要爬上去。”

崖壁陡峭，有十几丈高。苏妙正想说算了，萧寒已经解下绳索:“我去。”

他身手矫健，几下就攀到崖壁中段，小心地采下紫草，装进背篓。下来时，手里还多了几颗鸟蛋:“顺便掏的，回去煮了吃。”

众人都笑了。苏妙发现，这个严肃的年轻将军，其实也有可爱的一面。

中午，大家在溪边休息，生火做饭。亲兵打了只野兔，烤得滋滋冒油。小桃带了干粮和咸菜，凑在一起，倒也有滋有味。

饭后，萧老将军靠在一块大石上打盹，萧寒和谢允之在远处低声说着什么。苏妙带着小桃在附近采药，忽然听见草丛里传来窸窣声。

“有人！”小桃警觉道。

苏妙示意她噤声，悄悄拨开草丛。只见不远处，两个衣衫褴褛的人正在挖什么东西，看动作鬼鬼祟祟。

“是挖药的？”小桃小声问。

“不像。”苏妙摇头。那两人动作粗鲁，把好好的草药连根拔起，也不分类，胡乱塞进麻袋——这不像采药人，倒像在找什么东西。

她正要过去询问，那两人忽然抬头，看见她，脸色一变，转身就跑！

“站住！”萧寒已经发现异常，飞身追去。

但那两人对山路极熟，几个拐弯就不见了踪影。萧寒追了一程，无功而返。

“可能是偷药的。”他判断，“药山常有药农来采药，但也有些混混，偷了药去卖钱。”

萧老将军被惊动，过来查看。他检查了那两人挖过的地方，眉头紧锁:“他们不是在采药，是在找东西。”

“找什么？”

“不知道。”萧老将军蹲下身，扒开泥土，“你看，这里土被翻得很深，如果是采药，挖到根就够了，没必要挖这么深。”

谢允之也过来看，忽然从土里捡起个东西——是枚铜钱，已经锈迹斑斑，但还能看出是前朝的钱币。

“这山里有古墓？”他猜测。

“有可能。”萧老将军点头，“陇西自古就是边关重镇，古战场多，古墓也多。但盗墓的通常夜里来，白天挖的……不像。”

众人讨论无果，只好收拾东西下山。回去的路上，苏妙总觉得哪里不对劲。

第二天，医馆的装修进入尾声。

苏妙正在指挥工人挂匾额——“济世堂”，三个大字是萧老将军亲手题的，笔力遒劲。匾额刚挂好，门外忽然传来吵闹声。

“大夫！大夫在吗？救救人啊！”

一个中年汉子背着个老人冲进来，老人脸色青紫，呼吸急促。身后还跟着几个村民，个个面带急色。

苏妙连忙让人把老人放到诊床上。萧老将军闻声从后堂出来，一搭脉，脸色就变了:“是中毒！”

“中的什么毒？”苏妙问。

“像是……蛇毒，但又不完全像。”萧老将军仔细检查老人手臂，果然发现两个细小的牙印，“是蛇咬的。但西北常见的蛇毒发作没这么快，这毒……”

老人已经昏迷，口吐白沫。情况危急。

“用这个！”苏妙忽然想起生母医书里记载的“通用解毒散”，对各种毒物都有缓解作用。她冲进药房，按方配药，碾磨成粉，用温水调了给老人灌下。

药灌下去一刻钟，老人的呼吸平稳了些，脸色也缓和了。萧老将军又施了几针，老人终于醒过来。

“醒了醒了！”村民们欢呼。

中年汉子跪地磕头:“谢谢大夫！谢谢大夫！我爹是在药山采药时被咬的，我们还以为……”

“药山？”苏妙心中一动，“老伯，您在哪段被咬的？咬您的蛇长什么样？”

老人虚弱地描述:是在药山北坡，那蛇不大，通体漆黑，唯有头顶一点红。咬了之后，伤口不疼不肿，但很快就头晕眼花。

“赤顶黑蛇？”萧老将军神色凝重，“这种蛇罕见，通常生活在深山老林，怎么会出现在药山？”

苏妙想起昨天那两个鬼鬼祟祟的人。难道……

“萧将军，”她对萧寒道，“麻烦你带人去药山北坡查看，小心蛇。”

萧寒领命而去。下午回来时，带回的消息让人心惊:北坡发现了十几处翻挖的痕迹，还有几个捕蛇的陷阱。陷阱里除了蛇，还有死去的狐狸、兔子——都是中毒死的。

“有人在山里放毒物。”萧寒沉声道，“而且不止一处。我们沿着痕迹找，发现往深山方向去了。”

萧老将军和谢允之对视一眼，都看到对方眼中的凝重。

“圣教？”苏妙低声问。

“很有可能。”谢允之道，“放毒物，翻挖山地……他们像是在找什么东西。”

“找什么需要这么大动干戈？”

没人知道答案。

老人经过救治，情况稳定，被家人接回去了。但这件事像块石头压在苏妙心里。她隐约觉得，圣教在药山的活动，可能和自己有关。

医馆开张的日子定在四月初八。

开张前三天，苏妙和谢允之又去了一趟药山。这次他们没进山，只在山脚下转了一圈。果然，在一些不起眼的地方，发现了圣教留下的标记——三个三角形叠在一起，像火焰的形状。

“这是圣教的联络标记。”谢允之曾见过，“表示这里有重要事物。”

“他们在找什么？”苏妙再次问出这个问题。

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