第22章 井底骨（1/2）

井底的白骨在火把映照下泛着森森冷光。

侍卫将铁盒和白骨都吊了上来。铁盒不大，锈迹斑斑，锁已经坏了，一碰就开。白骨则散乱着，看身形是个成年女子，衣物早已腐烂殆尽，只剩几缕深青色的丝线挂在骨架上——是宫女的服饰。

慕容晚棠蹲下身，仔细查看白骨：“死亡时间至少有十年以上。颈骨断裂，是被人勒死的。”

勒死，抛尸枯井。清辞想起德嫔也是被勒死，伪装成自缢。同样的手法，相隔十年。

“铁盒里有什么？”她问。

晚棠打开铁盒。里面是一本泛黄的册子，几封书信，还有一枚金簪——簪头嵌着蓝宝石，样式普通，但清辞一眼就认出，和赵婉仪在围场“丢失”的那枚一模一样。

“这是……”清辞拿起金簪。

“赵婉仪的东西。”晚棠翻看册子，脸色渐渐凝重，“不对……这是赵婉仪母亲的东西。”

册子是账本，记录着一笔笔银钱往来。数额巨大，时间跨度从景安三十五年到景和元年，整整十七年。支出方多是“周记商行”——周明德的商号，收入方则五花八门，有官员，有将领，甚至还有……宫中太监。

“这是在记录贿赂。”晚棠指着其中一页，“你看，景安三十八年，周记商行支出五千两，收方是‘御药房张’。张……会不会是张嬷嬷的侄子？”

清辞想起张嬷嬷那个在御药房暴毙的侄子。所以他的死，可能不是意外，而是灭口——因为他经手了这些银钱？

书信一共五封，都是密信。用的是一种特殊的纸张，薄如蝉翼，对着光才能看清字迹。晚棠将信纸举起，对着火把。

第一封：“梅妃已除，秦时月顶罪。下一步，清洗太医院，安插周氏。”

第二封：“太后可用，但需控制。其子年幼，易掌控。”

第三封：“北境军械渠道已通，慕容锋必除。夷狄方面，需加价。”

第四封：“皇后有孕，按旧例处理。红葵已备，周世安会办。”

第五封：“新秀入宫，赵女可用。其母在我手，她不敢不从。”

清辞看完，浑身冰凉。这五封信，几乎串起了二十年来所有的阴谋：梅妃案，太医院清洗，太后利用，北境军械，皇后小产……而写信的人，自称“虚云”。

虚云子。复国会的军师。

“这些信……”清辞声音发干，“足以证明一切。”

“但还不够。”晚棠将信收好，“我们需要知道虚云子是谁，在哪里。还有这些银钱的最终流向——复国会一定有更大的金库。”

清辞看向那具白骨：“这个人是谁？为什么会被杀抛尸？”

晚棠检查白骨旁的丝线：“深青色，低等宫女的服饰。但她戴着金簪——低等宫女用不起这个。除非……”她顿了顿，“除非这金簪不是她的，是凶手留下的。”

凶手留下的？清辞拿起金簪细看。簪身靠近簪头的地方，有个极小的刻痕——是朵梅花。

梅花。梅妃最爱的花。

“这簪子……”清辞忽然想起什么，“姜司药说过，梅妃生前最爱梅花，她宫里的人，都会在贴身物件上刻梅花标记。”

所以这白骨，可能是梅妃宫里的宫女？她知道什么，被灭口抛尸？而凶手留下了金簪——是赵婉仪母亲的金簪？

“赵婉仪的母亲，”晚棠缓缓道，“可能不只是前朝郡主之后。她可能……是梅妃宫里的人。”

清辞脑中轰然作响。如果赵婉仪的母亲曾是梅妃的宫女，那她知道梅妃案的真相，后来被复国会控制，用她的女儿赵婉仪做棋子……一切都说得通了。

“赵婉仪今天来，”清辞回忆着，“她说德嫔约了她，要给她关于她母亲的东西。也许……德嫔想告诉她真相，想让她回头。”

“但她选择了灭口。”晚棠看着赵婉仪的尸体，“或者说，她知道自己逃不掉，只能灭口后自杀。”

月光下，赵婉仪的脸上还带着那抹诡异的笑。那笑容里，是解脱，是嘲讽，还是别的什么？

“先把东西带走。”晚棠将铁盒重新盖好，“这里不能久留。赵婉仪的死，很快就会被人发现。”

侍卫们抬起赵婉仪的尸体，清辞和晚棠带着铁盒和白骨，悄悄退出废园。刚出园门，就看见远处有火光移动——是巡夜的侍卫来了。

“分开走。”晚棠低声道，“我处理尸体和东西，你回延禧宫，装作什么都不知道。”

清辞点头，转身沿着宫墙的阴影快速离开。身后，晚棠和侍卫们消失在另一条宫道。

回到延禧宫时，春桃还在等她，急得团团转。见到清辞平安回来，差点哭出来：“小主！您可回来了！刚才……刚才慎刑司又来了！”

又来了？清辞心头一紧：“说什么了？”

“问您今晚去哪了，说有人看见您往西六宫那边去了。”春桃声音发颤，“奴婢说您早就睡了，他们不信，要进来看，奴婢拦着不让……”

话音未落，门外传来脚步声。孙嬷嬷的声音响起：“沈贵人可歇下了？”

清辞迅速脱下外衣，散开头发，躺到床上。春桃会意，去开门：“嬷嬷这么晚来，有事吗？”

孙嬷嬷带着两个宫女进来，目光在屋内扫视：“听说沈贵人身子不适，贵妃娘娘特命老奴来看看。”

“劳娘娘挂心，我已经好多了。”清辞靠在床头，脸色故意显得苍白。

孙嬷嬷走到床前，仔细打量着她：“贵人脸色确实不好。今晚……没出去走走？”

“头疼得厉害，一直在屋里躺着。”清辞有气无力道，“春桃可以作证。”

孙嬷嬷看向春桃。春桃连连点头：“是啊，小主酉时就睡了，一直没起。”

孙嬷嬷沉默片刻，忽然道：“刚才西六宫那边出了点事，贵人可听见动静？”

“什么事？”清辞故作惊讶。

“赵婉仪……”孙嬷嬷盯着她的眼睛，“投井自尽了。”

清辞心中一凛，面上却露出震惊之色：“什么？！怎么会……”

“在废园的枯井里发现的。”孙嬷嬷缓缓道，“更奇怪的是，井里还有一具陈年白骨。慎刑司正在查，说可能是很多年前被害的宫女。”

清辞垂下眼，掩去眼中的情绪：“太可怕了……”

“是啊。”孙嬷嬷点头，“所以贵妃娘娘让老奴提醒各宫主子，夜里千万别独自出门，尤其是……别去那些偏僻的地方。”

这话里有话。清辞明白，林贵妃这是在警告她。

“谢娘娘提醒，我会注意的。”

孙嬷嬷又说了几句客套话，才带着人离开。门关上后，清辞坐起身，手心全是冷汗。

赵婉仪的死被发现了，白骨也被发现了。接下来，慎刑司会怎么查？会查到她和晚棠头上吗？

“小主，”春桃小声问，“赵婉仪真是自杀吗？”

清辞摇头，没有回答。她走到窗边，推开一道缝隙。夜色正浓，远处有火光移动，是慎刑司的人在搜查。

这场风暴，已经刮起来了。

而她，正站在风暴眼。

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翌日，宫中炸开了锅。

赵婉仪投井自尽的消息传遍六宫，连带那具无名白骨，成了所有人议论的焦点。有人说赵婉仪是畏罪自杀——因为她诅咒皇后，现在事情败露，无颜苟活。有人说她是被人害死的，那具白骨就是证据。

皇上震怒，下旨彻查。慎刑司、御林军、甚至宗人府都介入了。一时间，宫中人人自危。

清辞去给皇后请安时，在坤宁宫外遇见了周常在。周常在眼睛红肿，显然哭过，见到清辞，匆匆行了个礼就要走。

“周常在。”清辞叫住她。

周常在脚步一顿，回头看她，眼神躲闪：“沈……沈贵人。”

“赵婉仪的事，我听说了。”清辞轻声道，“你们是同乡，想必很难过。”

周常在咬了咬唇，眼泪又掉下来：“我……我不知道她为什么会……她前天还跟我说，等开春了，一起去御花园放风筝……”

她哭得伤心，看起来情真意切。但清辞想起那些密信，想起周家与复国会的关系，心中没有半分同情。

“节哀。”清辞淡淡道，转身进了坤宁宫。

皇后今日精神好些了，靠在榻上喝药。见到清辞，她屏退左右：“昨晚的事，本宫听说了。”

清辞行礼：“娘娘都知道了？”

“德嫔死了，赵婉仪死了，井里还有白骨。”皇后看着她，“沈清辞，你到底查到了多少？”

清辞从怀中取出那五封密信的抄本——原件在晚棠那里，这是她连夜抄录的。呈给皇后：“娘娘请看。”

皇后接过，一一看完，手微微颤抖：“虚云子……复国会……”她抬起头，眼中有了怒火，“所以梅妃是本宫的孩子，都是他们害的？”

“是。”清辞点头，“而且他们还在继续。周世安在太医院，周明德在江南，赵婉仪在宫里……他们布了一张大网。”

皇后闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷：“本宫要他们死。”

“但现在动不了。”清辞冷静分析，“周世安是太医院院判，没有确凿证据，动他会打草惊蛇。周明德远在江南，赵婉仪已死……我们需要更大的鱼。”

“你是说……”

“太后。”清辞压低声音，“密信中说‘太后可用，但需控制’。太后可能不是主谋，但一定是知情人。我们需要从她那里打开缺口。”

皇后沉默良久：“太后每月十五去宝华殿祈福。昨日就是十五，本宫出事。你说……这两者有没有关联？”

清辞想起宝华殿观音像底座的裂缝，想起血咒钱，想起长公主说虚云子三日前出现在宝华殿。

“宝华殿一定有问题。”她肯定道，“但那里守卫森严，我们进不去。”

“本宫有办法。”皇后从枕下取出一块令牌，“这是先帝赐的‘慈恩令’，持此令可入宫任何地方，包括宝华殿。但只能用一次。”

又是只能用一次的东西。清辞接过令牌，沉甸甸的，像接过一条命。

“今夜子时，”皇后看着她，“宝华殿有夜祭，守卫会松懈。你拿着令牌进去，查清楚那里到底藏着什么。”

今夜子时。清辞握紧令牌：“臣妾遵旨。”

“小心些。”皇后握住她的手，“若事不可为，就退出来。令牌可以再想办法，命只有一条。”

同样的嘱咐，皇后说过，晚棠也说过。清辞心中涌起一股暖意，至少在这冰冷的宫里，还有人在乎她的生死。

“臣妾明白。”

离开坤宁宫时，清辞在宫道上遇见了贤妃。贤妃今日穿着素服，脸色苍白，见到清辞，停下脚步。

“沈贵人。”她声音很轻，“德嫔走了，赵婉仪也走了。这宫里……越来越冷了。”

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