第21章 蛛网裂（1/2）

永和宫被御林军围得水泄不通。

沈清辞站在宫门外，看着进出的太监宫女个个面色惶恐，看着太医摇着头从殿内退出，看着林贵妃和贤妃匆匆赶来又匆匆离去。空气中弥漫着一种压抑的寂静，连风声都显得小心翼翼。

德嫔死了。投缳自尽，今晨被宫女发现时，身体已经凉透。

宫里都说，她是因皇后小产之事自责过度——毕竟前几日，她还与清辞在永和宫谈过话，宫里有人传，德嫔说了些不吉利的话，应验了。如今皇后出事，她无颜苟活。

可清辞知道，不是这样。

德嫔是被人灭口的。因为她知道太多，因为她把梅妃的玉佩给了清辞，因为她……可能已经暴露了。

“沈贵人还是回去吧。”一个御林军士兵拦在她面前，“这里正在查案，闲杂人等不得入内。”

清辞点头，转身离开。走了几步，又回头看了一眼永和宫那扇紧闭的宫门。晨光中，那扇门像一张沉默的嘴，吞下了一条人命，却吐不出真相。

回到延禧宫，春桃迎上来，脸色煞白：“小主，您可算回来了！刚才……刚才慎刑司的人来过了！”

清辞心头一跳：“来做什么？”

“说是问话。”春桃压低声音，“问您昨日出宫去了哪里，见了什么人。奴婢按您吩咐的，说您去宝华殿祈福，后来又去城外的白云观为皇后娘娘上香。他们……他们好像不太信。”

当然不会信。慎刑司是太后的耳目，他们若想查，什么查不出来？

清辞走进内室，关上门。她将容华长公主给的木匣藏进床榻的暗格里，又取出那份名单和玉佩，仔细看了看。名单上，德嫔的名字已经被划掉了——是长公主划的，还是另有其人？

她想起德嫔颤抖的手指，想起她说“装傻装了八年”时的苦涩，想起她递来玉佩时眼中的决绝。那个女子，用八年的沉默保护自己，最终还是没能逃过。

“小主，”门外传来春桃的声音，“慕容嫔来了。”

清辞迅速收起东西，整理了一下表情，开门。慕容晚棠站在门外，脸色凝重，左臂已经活动自如，但眼神比任何时候都冷。

“进来说。”清辞让开身。

两人进屋，晚棠反手关上门，第一句话就是：“德嫔不是自杀。”

清辞点头：“我知道。”

“慎刑司的验尸结果说是自缢，但我在永和宫有个眼线。”晚棠压低声音，“她说，德嫔脖颈上的勒痕有两道——一道深，一道浅。自缢只有一道勒痕，两道说明……她是先被人勒晕，再吊上去的。”

谋杀。伪装成自杀。

清辞背脊发凉：“谁干的？”

“永和宫的一个老嬷嬷，今早被发现时已经服毒自尽了。”晚棠眼神冰冷，“死无对证。但那个老嬷嬷……是贤妃宫里调过去的。”

贤妃？清辞想起贤妃被禁足又解禁，想起她与德嫔之间说不清道不明的关系，想起周常在替贤妃传的话。

“贤妃为什么要杀德嫔？”清辞问。

“灭口。”晚棠肯定道，“德嫔知道梅妃案的真相，知道复国会的事。贤妃可能是复国会的人，或者……她怕德嫔泄露什么。”

清辞想起长公主给的名单，上面没有贤妃的名字。但名单不全，贤妃可能只是没被列入。

“还有一件事。”晚棠从怀中取出一物，是个小小的香囊，已经旧得发黄，“这是在德嫔枕头下找到的，我的人趁乱拿出来的。”

清辞接过香囊，打开。里面不是香料，而是一小卷纸，纸上用极小的字写着：

“三月十六，子时，废园枯井。若有不测，此物交沈。”

三月十六，就是明天。废园枯井，就是德嫔与神秘人密会的地方。而“此物交沈”——交给自己。

德嫔早就预料到自己会死，所以留下了这个。

“她约了人。”清辞看着那行字，“明天子时，废园枯井。她要去见什么人，或者……要去拿什么东西。”

“也可能是陷阱。”晚棠提醒，“如果杀她的人知道这个约定，可能会在那边设伏。”

清辞沉默。晚棠说得对，这可能是德嫔留给她的线索，也可能是杀德嫔的人设下的圈套。但无论如何，她必须去。

“明天晚上，我去看看。”她最终说。

“我陪你去。”晚棠道。

清辞摇头：“太危险。你现在已经是复国会的目标，不能再冒险。我一个人去，反而方便。”

“你一个人更危险。”晚棠盯着她，“废园那种地方，夜里连巡夜的侍卫都不去。你若出事，连个报信的人都没有。”

两人对视，都不肯让步。最终，晚棠妥协：“那这样，我的人在废园外接应。你进去，若一炷香时间不出来，我就带人冲进去。”

清辞想了想，点头：“好。”

晚棠又从怀中取出一个小竹筒：“这是信号烟花，拉开就会窜上天，发出红光。若遇危险，立刻拉响。”

清辞接过，竹筒冰凉，却让她感到一丝暖意。在这个危机四伏的宫里，至少还有一个人，愿意与她并肩作战。

“对了，”晚棠想起什么，“赵婉仪那边有动静。”

清辞抬头：“什么动静？”

“昨天夜里，赵婉仪的宫女小翠偷偷出宫了。”晚棠眼神锐利，“我的人跟了一段，发现她去了城南的一处宅子。那宅子的主人……姓周。”

周？周世安，还是周明德？

“宅子里有什么？”

“不知道，没敢跟太近。”晚棠摇头，“但那宅子周围有暗哨，一看就不是普通人家。我怀疑……是复国会在京城的据点之一。”

清辞握紧手中的香囊。德嫔的死，赵婉仪的异动，废园的约定……这些碎片，正在拼凑出一幅完整的图景。

“还有周常在，”晚棠继续说，“她今天一早去了贤妃宫里，待了半个时辰才出来。出来时眼睛红红的，像是哭过。”

周常在和贤妃……果然关系匪浅。

“我们需要更多证据。”清辞道，“光有名单和玉佩不够，我们需要能扳倒复国会的铁证。”

晚棠点头：“我知道。我父亲在北境也在查，但复国会行事周密，很难抓到把柄。”她顿了顿，“除非……我们能抓到现行。”

现行？清辞心中一动。明天子时的废园之约，会不会就是一个机会？

“明天晚上，”她缓缓道，“也许我们能抓到些什么。”

晚棠看着她，眼中闪过一丝担忧，但更多的是决绝：“好。我安排人手，你千万小心。”

两人又商议了一些细节，晚棠才起身离开。临走前，她回头看了清辞一眼：“记住，无论发生什么，保命第一。证据可以再找，命只有一条。”

清辞点头：“我明白。”

晚棠走后，清辞独自坐在窗边。窗外天色渐暗，暮色中的宫阙像沉睡的巨兽，安静，却随时可能醒来噬人。

她取出德嫔给的香囊，又看了看里面的纸条。娟秀的字迹，像是德嫔亲手所写。这个女子，用八年的装傻保护自己，却在最后时刻，选择了勇敢——或者说，选择了赎罪。

清辞想起德嫔说“报应”时的眼神，空洞，绝望。也许在德嫔心中，梅妃的死，她一直知情却沉默，本身就是一种罪。如今她的死，是解脱，也是偿还。

但清辞不要她以死偿还。她要真相，要公道，要让那些真正有罪的人，付出代价。

夜色渐浓，宫灯次第亮起。清辞吹熄蜡烛，和衣躺下。她没有睡，只是在黑暗中睁着眼，听着更鼓声一遍遍响起。

子时，丑时，寅时……

直到天边泛起鱼肚白，她才勉强合眼。

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三月十六，天色阴沉。

一整天，宫中气氛压抑。德嫔的死在表面上没有掀起太大波澜——一个无宠的妃嫔，死了也就死了，皇上只下旨以嫔位礼制安葬，连追封都没有。但暗地里，各种流言蜚语悄悄蔓延。

有人说德嫔是畏罪自杀，因为她诅咒了皇后腹中的孩子；有人说她是被人害死的，因为她知道了不该知道的秘密；还有人说，她是被鬼索命——梅妃的鬼魂回来报仇了。

清辞听着这些流言，心中冷笑。鬼魂索命？这宫里最可怕的从来不是鬼，是人。

午后，她去坤宁宫探望皇后。皇后依旧虚弱，躺在床上，脸色苍白得像纸。见到清辞，她勉强笑了笑：“你来了。”

“娘娘可好些了？”清辞行礼。

“死不了。”皇后语气平淡，却透着彻骨的悲凉，“只是……心死了。”

清辞心中酸楚。那个还未出世就死去的孩子，是皇后全部的希望。如今希望破灭，她就像被抽走了灵魂。

“娘娘，”清辞轻声道，“德嫔娘娘……走了。”

皇后闭上眼睛，许久，才缓缓睁开：“本宫知道。”她看着帐顶，“她走之前，托人给本宫带了句话。”

清辞心头一跳：“什么话？”

“她说……‘梅开二度，真相现。枯井有物，可证清白。’”皇后转向清辞，“本宫不明白什么意思，但她说……你明白。”

梅开二度。又是这句话。德嫔给她的玉佩，需要用梅花香打开。而这句话，又指向废园枯井。

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