第43章 四十三（2/2）
她左手食指上，那一直沉寂的、彷佛只是虚影的青铜指环，再次……毫无征兆地……微微一热！
一段极其简短、却无比清晰的意念碎片，伴随着一丝微弱却坚定的共鸣感，涌入她的脑海：
“……北……”
只有一个字！一个清晰无比的方位！
北！无尽冰原！源初冰核！终结之匙！
指环……在指引她？！为什麽？！那里有什麽在吸引它？！还是……那里有她必须面对的……宿命？！
林晚的心脏猛地一跳，下意识地抚摸向指环投影所在的位置，眼中闪过一丝惊疑与决断。
老者静静地看着她的动作，看着她细微的神情变化，那平静的眼眸中，似乎极其隐晦地……闪过一丝了然与……淡淡的……欣慰？
他没有追问，也没有点破，只是缓缓低下头，继续完成手中那只木鸟最後的雕刻。
沙沙的刻刀声再次响起，打破了屋内的沉寂。
许久，林晚缓缓抬起头，眼中的迷茫逐渐褪去，取而代之的是一种经历了巨大冲击後、沉淀下来的……冰冷与坚定。
她看向老者，声音沙哑却清晰：“多谢前辈指点迷津。晚辈……需要时间思考。”
“善。”老者头也不抬，淡淡应了一声。
就在这时，屋外远处的天空中，隐隐传来了一声极其微弱、却带着某种特定韵律的……鹰唳？
老者的刻刀再次微微一顿。他侧耳倾听片刻，浑浊的眼中似乎闪过一丝极其隐晦的……波动？
他缓缓放下手中的刻刀和木鸟，站起身。
“故人来访，老朽需外出片刻。”他看向林晚，语气依旧平和，“屋後有清泉，泉边有药圃。你可自行取用，调理伤势。切勿离开山谷范围。”
说完，他不等林晚回应，便迈着看似缓慢、却一步数丈的步伐，悄无声息地走出了木屋，身影很快消失在翠绿的竹林深处。
屋内，再次只剩下林晚一人。
她怔怔地坐在床沿，消化着刚才那信息量巨大的交谈，以及指环那突如其来的指引。
北……无尽冰原……
那里，等待她的，会是什麽？
是彻底终结这一切的希望？还是……更加深不见底的……绝望？
她不知道。
但她知道，她必须去。
不仅仅是因为指环的指引，更因为……那是目前唯一的、看似能够触及真相核心的方向！
她深吸一口气，压下所有的杂念，挣扎着下床，脚步虚浮地走向屋後。
果然，如老者所言，屋後有一眼清澈的山泉，泉水流淌汇入一个小潭，潭水散发着淡淡的灵气。泉边，开垦着一小片整齐的药圃，里面生长着一些她从未见过的、却散发着惊人药力的奇异灵植。
她掬起一捧冰冷的泉水洗了把脸，精神稍振。随後，她小心翼翼地采摘了几株看起来温和滋补的灵药，回到屋前，坐在门槛上，一边运功调息，一边缓缓咀嚼灵药，滋养着亏空的本源。
阳光透过竹叶，洒下温暖的光斑，微风拂过，带来草木的清香。远处鸟鸣清脆，一切都显得那麽宁静、祥和。
彷佛外界那场翻天覆地、血流成河的浩劫，从未发生过。
但林晚知道，这宁静……只是暂时的。
她体内的伤势在灵药和此地浓郁灵气的滋养下，快速恢复着。元婴初期的境界逐渐稳固，甚至因为之前生死之间的搏杀与指环力量的冲击，变得更加凝练夯实。
她闭上眼，心神沉入丹田，尝试着去沟通、去理解那枚依旧沉寂的青铜指环，以及脑海中那些浩瀚却破碎的传承记忆。
时间，在静谧中悄然流逝。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是半日。
当林晚再次睁开眼时，伤势已然恢复了七七八八，双眸之中神光内蕴，气息变得沉稳而深邃。
她站起身，活动了一下手脚，感受着体内重新充盈的力量，心中稍安。
就在她犹豫着是否该继续采摘些灵药以备不时之需时——
她的耳朵微微一动。
远处竹林深处，隐隐约约地……传来了交谈声！
是那老者！他回来了？还有……另一个人？！
林晚心中一动，立刻全力收敛气息，如同灵猫般悄无声息地潜行到屋侧，藉着茂密竹林的掩护，小心翼翼地朝着声音来处望去。
只见在竹林深处的一片空地上，老者果然站在那里。
而他的对面，还站着另一个人！
一个让林晚看到後，瞳孔骤然收缩，浑身血液几乎瞬间冻结的人！
那是一个身穿残破黑色劲装、身形挺拔、面容冷峻如冰雕的……青年！
他的半边脸颊上，残留着一道狰狞的、尚未完全愈合的伤疤，彷佛被某种恐怖的能量灼烧过！他的眼神……冰冷、空洞、却又隐隐燃烧着一种令人心悸的……偏执与……疯狂！
更重要的是……他腰间佩戴着一枚令牌！一枚林晚无比熟悉的、刻着星辰与锁链图案的……黑色令牌！
巡夜者的猎犬？！那金属傀儡的……同类？！或者……是更高级的存在？！
他怎麽会在这里？！他来找老者做什麽？！他们……是什麽关系？！
无尽的寒意，瞬间攫住了林晚的心脏！
她死死屏住呼吸，将身形隐藏到极致，竖起耳朵，全力倾听远处的对话。
风将断断续续的对话声，送了过来。
只听那黑衣青年用一种冰冷、毫无情绪波动的机械合成音说道：“……座标……已锁定……‘钥匙’波动……最後消失……於此地方圆……百里……”
“……根据……最高指令……必须……回收……”
老者平静温和的声音响起，打断了他：“此间无你要寻之物。回去吧。”
黑衣青年的电子眼剧烈闪烁了一下：“……检测到……未知高权限……干扰……”
“……无法……扫描……”
“……但……指令……优先级……最高……”
“……请……交出……‘异常体’……否则……将视为……叛乱……执行……清理……”
老者的声音依旧平淡，却带上了一丝不容置疑的意味：“我说……没有。”
空气，瞬间凝固！
一股无形的、冰冷肃杀的气息，从那黑衣青年身上缓缓弥漫开来！
林晚的心脏，瞬间提到了嗓子眼！