第67章 当无赖遇上算盘（2/2）
沈家人跟着她，沉默地离开。
走出院子，走出很远，直到拐过村口的老槐树，沈建国才猛地蹲下身，抱住头，肩膀剧烈地颤抖起来。
“爹。”沈知秋蹲在他身边，轻声说，“对不起，让您受委屈了。”
沈建国抬起头，老泪纵横：“知秋……那可是你亲大伯啊……咱们这样……是不是太绝情了？”
“爹，如果我们不绝情，绝的就是我们自己的路。”沈知秋握住父亲粗糙的手，“您想想，如果我们今天不争，那七百多块钱就永远要不回来。大哥去省城上学的铺盖钱、二哥的学费、三哥入伍要置办的行装、我去北京的路费……从哪里来？再去借？再去求人？”
她顿了顿，声音有些发涩：“您还记得吗？前年冬天，铁蛋发高烧，您去大伯家借五块钱，大伯娘说没有，转头却给国富哥买了双新棉鞋。最后您是去卫生所跪着求人家，才赊账拿的药。”
沈建国的眼泪流得更凶了。
“还有我娘。”沈知秋看向李秀兰，“去年秋天，我娘想扯块布做件新褂子，去供销社看了三次，最后也没舍得买。可大伯娘呢？她手腕上的银镯子，一副就二十多块。”
李秀兰捂住嘴，哭出声来。
“爹，娘，我不是要记仇。”沈知秋站起身，看着远方灰蒙蒙的天空，“我只是想告诉你们，也告诉自己：有些东西，该是我们的，就得拿回来。这不是绝情，是公道。”
她伸出手，把父亲拉起来：“而且，我给了大伯选择。他可以还钱，也可以不还——但如果他不还，就要承担后果。这很公平。”
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沈卫国忽然开口：“知秋，如果大伯真不给钱，你真的会去告吗？”
沈家人都看向沈知秋。
沈知秋沉默了几秒，然后点头：“会。”
“可是……”沈建军犹豫道，“那样的话，咱们家在村里就真的没法做人了。亲戚都会说咱们不仁不义……”
“那就让他们说。”沈知秋的声音很轻，却重如千钧，“二哥，你要记住：当所有人都用‘亲情’‘仁义’来绑架你，让你放弃自己应得的东西时，那所谓的‘亲情’和‘仁义’，就已经变质了。”
她看向远方，冬日的田野一片萧瑟，但地下的根还在，等待春天的到来。
“更何况，”沈知秋收回目光，看着家人，“我们不需要讨好所有人。我们只需要对得起自己，对得起家人。等我们走出去，等我们有了力量，那些说闲话的人，自然会闭上嘴。”
沈建国看着女儿，忽然觉得，这个自己从小看着长大的幺女，真的不一样了。
不是变坏了，是变强了。
强到可以挡在这个家前面，面对所有的风雨。
“回家吧。”沈建国抹了把脸，声音还带着哽咽，但腰杆重新挺直了，“腊月初四……还有三天。这三天，咱们也好好想想。”
一家人默默往家走。
路过村口时，几个村民正在晒太阳，看到沈家人，眼神都有些异样——显然，大伯家闹翻的消息已经传开了。
有人窃窃私语，有人指指点点。
沈建国低下头，加快了脚步。
但沈知秋没有。她甚至朝那几个村民点了点头，脸上还带着淡淡的微笑。
那笑容里，没有愤怒，没有委屈，只有一种近乎悲悯的平静。
她知道，从今天起，沈家在沈家沟的“名声”，可能会一落千丈。
但她更知道，有些代价，是必须付的。
想要挺直腰杆活着，就不能怕别人的指指点点。
想要走出这片土地，就不能被所谓的“乡情”捆住手脚。
回到家，王桂芬已经做好了午饭——简单的玉米粥，热了昨天的窝窝头。
铁蛋和小花跑过来，抱着沈知秋的腿：“姑姑，你们要回钱了吗？”
沈知秋蹲下身，摸摸两个孩子的头：“还没有。但姑姑会要回来的。”
“要回来给铁蛋买糖吃吗？”小花睁着大眼睛问。
“要回来，给铁蛋和小花买新书包，买铅笔，买本子。”沈知秋轻声说，“还要让你们去上学，一直上，上到大学。”
两个孩子似懂非懂，但听到“新书包”，眼睛都亮了。
午饭吃得很沉默。
吃完饭，沈知秋让王桂芬带着孩子去午睡，然后把家人都叫到堂屋。
“爹，娘，大哥二哥，咱们得商量一下。”她铺开一张新的纸，“如果大伯真的不给钱，咱们怎么办？”
沈建国苦笑：“能怎么办？真去告？那得花多少钱？还得找关系……”
“不需要花钱。”沈知秋说，“我昨天寄给省农业厅的那封信，就是伏笔。如果大伯不还钱，我就再写一封信，把详细情况说明，附上证据复印件，请求上级调查。”
“省厅会管这种小事？”沈建军怀疑。
“这不是小事。”沈知秋摇头，“土地问题是农村的根本问题。现在国家刚刚开始拨乱反正，对这种侵占集体土地、损害社员利益的行为，一定会重视。尤其是——”
她顿了顿，压低声音：“我听说，中央正在研究农村改革，可能要推行家庭联产承包责任制。在这个节骨眼上，任何土地纠纷的典型案例，都可能被拿出来当标杆处理。”
这话让所有人都愣住了。
“你……你从哪里听说的？”沈建国声音发颤。
沈知秋没有回答。她总不能说，这是前世的历史。
“反正，我有把握。”她转回话题，“但走这条路，需要时间。少则一两个月，多则半年。而我们等不起——开春大哥二哥就要去报到，三哥如果政审通过也要入伍，我最晚二月就得去北京。”
“所以，咱们必须做两手准备。”沈知秋在纸上写下两个方案，“第一，继续向大伯施压，争取在腊月初四前拿到钱。第二，启动咱们自己的挣钱计划。”
她看向沈建军：“二哥，收鸡蛋的事，可以开始了。明天你就去附近几个村子跑跑，按咱们算的价，比供销社高一分钱收。本钱先从郑局长给的那五十元里出。”
沈建军眼睛一亮：“好！”
“大哥，你手巧，从今天下午开始，多编些竹篮、簸箕。我看了，年前集市上这些东西好卖。编精致点，可以卖高价。”
沈卫国点头：“我今晚就开始。”
“娘，您和大嫂继续做那些窗花、鞋垫。另外，我想了想，咱们可以试着做点麦芽糖——过年孩子们都爱吃，供销社卖得贵，咱们自己熬，成本低。”
李秀兰有些迟疑：“我……我没熬过……”
“我教您。”沈知秋说，“我查过书，知道方子。”
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其实是她前世投资过食品厂，看过工艺流程。
“那……那我试试。”李秀兰点头。
“爹，您的腰不好，就别干重活了。但您认识的人多，可以帮二哥去收鸡蛋——有些老人信不过年轻人，但信得过您。”
沈建国看着女儿有条不紊地安排，忽然觉得，这个家好像有了主心骨。
“那你呢？”他问。
“我？”沈知秋笑了笑，“我继续写信。给报社写，给杂志写，给一切能发表文章的地方写。稿费虽然不多，但积少成多。而且——”
她的眼神变得深邃：“我需要一个发声的渠道。如果真到了和大伯对簿公堂的那一步，舆论，会是我们最有力的武器。”
堂屋里安静下来。
煤油灯的火苗轻轻跳动，在每个人脸上投下晃动的光影。
沈建国看着围坐在桌边的家人——妻子、儿子、女儿，还有里屋传来的孙子孙女的梦呓。
他忽然想起很多年前，父亲还在世时说过的话：“一个家，就像一条船。风浪来了，要所有人一起划桨，才能不沉。”
那时候他不理解。
现在他懂了。
“好。”沈建国深吸一口气，声音坚定起来，“就按知秋说的办。咱们沈家，从今天起，不靠天，不靠地，不靠亲戚，就靠咱们自己这双手。”
他站起身，走到墙边，取下那张泛黄的毛主席像，仔细擦了擦灰。
“还有三天。”他转过身，看着家人，“这三天，咱们该干啥干啥。腊月初四，如果沈建业不给钱——”
他停顿了一下，然后一字一句地说：
“我沈建国，亲自去公社告他。”
这话从一个老实了一辈子的人嘴里说出来，格外有分量。
李秀兰捂住嘴，眼泪又下来了，但这次，是释然的泪。
沈知秋看着父亲，忽然笑了。
前世那个佝偻着背、永远在道歉的父亲，终于，挺直了腰杆。
而这，只是开始。
窗外，北风还在呼啸。
但沈家的小院里，炉火正旺。
腊月的严寒，冻不住想要破土而出的春天。
更冻不住，一个家族觉醒的决心。
夜深了。
沈知秋躺在炕上，没有睡。
她在等。
等腊月初四。
等一个结果。
无论那结果是什么，她都已做好准备。
这一世，她不会再让任何人，欺负她的家人。
绝不。
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