第333章 海上初航,飓风洗礼(2/2)
这意味着他们要承受更长时间的折磨。
一夜。
每一刻都像一年。甲板上,水手们用绳索把自己绑在固定物上,轮流爬去排水、加固。舱内,器物摔得粉碎,油灯早就灭了,黑暗中海浪撞击船体的巨响震耳欲聋。
姒康的双手被舵轮磨出血泡,又被海水泡烂。他不能松手——一旦船打横,一个侧浪就能掀翻它。
凌晨最黑暗的时刻,灾难降临。
咔嚓!
一声裂响穿透风暴。中桅从根部折断,带着帆索和碎片砸向后甲板。两个躲闪不及的水手被压在
“救人!”欧阳句余从舱中冲出,带人抬起桅杆。一个水手腿骨已折,惨白着脸被拖进舱内。
船失去部分平衡,开始打转。
“用备用帆!挂在主桅上,只要一点动力!”姒康吼着,嗓子已哑。
一块三角形的小帆艰难升起,在狂风中疯狂抖动,却奇迹般地给了船一点向前的力。姒康趁机猛打舵轮,船头再次艰难地对准浪头。
逐风者爬过来,指着东方:“天快亮了……飓风眼壁过去后,会有一段相对平静,然后……是另一边的暴风。我们必须在那之前,冲出风暴区!”
“方向?”
“东北!顺风跑,让飓风追不上我们!”
这是赌博。顺风意味着船速加快,但也更容易失控。可别无选择。
姒康下令:“全体就位!降下所有能降的帆,只留三角帆。我们冲出去!”
“破浪号”开始顺风疾驰。这比逆风抗浪更恐怖——船尾不时被浪头抬起,船头向下猛扎,仿佛下一刻就要插进海底。每一次俯冲,都让人心脏停跳。
但速度确实快了。破晓时分,他们看到了光——
不是阳光,而是云层破开一道缝隙,惨白的天光漏下。风势……似乎弱了一点点。
“我们快到边缘了!”逐风者眼中重燃希望。
最后一段路程。船体不断发出哀鸣,接缝处渗水加剧,四个水手轮流摇动水泵,排出舱底积水。每个人都到了极限,全凭意志支撑。
终于,在日出后一个时辰,海浪明显变矮,风速骤降。
他们冲出来了。
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劫后余生的平静海面上,“破浪号”漂泊着。
船体伤痕累累:中桅折断,舷墙多处破损,船首飞廉像裂了一道缝。但核心结构完好,水密舱室成功阻止了沉没。五十名船员,两人重伤,七人轻伤,无人死亡。
姒康瘫坐在舵台旁,连站起的力气都没有。欧阳句余递来水囊,手还在发抖。
“我们……活下来了。”年轻皇子声音哽咽。
逐风者走过来,羽织破烂不堪,却郑重地向姒康行了一个玛卡最高礼节——双手交叉按肩,深深鞠躬。
“我曾以为,只有玛卡的风帆战舟能穿越‘神怒之海’。”他抬起头,眼中是震撼与敬意,“你们的船……不一样。不是靠神灵庇佑,是靠木头、铁钉、还有……智慧。”
他指向那些隔舱壁:“这个设计,救了所有人。”
姒康慢慢站起,望向东方。海平线上,风暴云团正在远去,阳光刺破云层,洒下万道金辉。
“这只是开始。”他声音沙哑,“我们要造的,不是一艘能抗风浪的船。”
他转头,看向疲惫却挺立的水手们,看向伤痕累累却未沉没的船体。
“我们要造的,是一个时代。”
海风吹来,带着雨后的清新。
“破浪号”调整残帆,拖着伤痕,却依然稳健地,驶向归途。
而远在夷洲港内,“伏波级”巨舰的龙骨,正在船台上一天天长成。更远的洛阳,猗顿收到了姒康飞鸽传回的第一份远航报告,以及那句附言:
“风浪可抗。人心难测。北疆密信之事,海上亦需警惕。”
大洋的序幕,已由一场飓风粗暴地揭开。
“第333章完”
飓风考验虽过,但“破浪号”在风暴边缘曾短暂接收到一段微弱的、有规律的敲击声,似是从深海传来,又似某种信号。逐风者听到后脸色剧变,却沉默不语。与此同时,夷洲港内,一名负责清理船材的工匠,在从南洋购入的“铁木”中,发现了一截中空的木料,内藏一枚非金非玉的黑色薄片,上面蚀刻着与玛卡航海图相似的星图,却多了一条指向北方的虚线——直指幽燕之地。海上的线索,开始与陆地暗中交织。