第229章 帝心难测，白起释权（2/2）
白起没有点灯，就坐在黑暗里。桌上摊开着那份密旨，月光透过窗棂照在上面，金边泛着冷光。
门被轻轻推开，几个心腹部将悄然入内。他们都是跟随白起多年的老兵，从瓯越打到扶桑，是真正生死与共的兄弟。
“总督，”为首的老将王贲声音压抑着愤怒，“监军司那些人，今天下午开始秘密调阅近三个月的所有军务档案，包括兵力部署、粮草调配、甚至……甚至军官的晋升名录。”
另一将领低声道：“大人，陛下这是不信我们了？就凭那些该死的流言？”
“我们在前线拼死拼活，他们在后面猜忌怀疑！大人，这口气，忍不下去啊！”
众人情绪激动，书房里弥漫着一股悲愤的气息。
白起依然沉默。月光照在他半边脸上，另外半边隐在阴影中，看不清表情。
许久，他缓缓开口：“你们说，陛下为何要这么做？”
众人一愣。
“因为他是陛下。”白起的声音在黑暗中响起，平静，却透着深深的疲惫，“坐在那个位置上，看谁都是威胁。功越高，威胁越大；权越重，猜忌越深。这不是陛下的错，是那个位置的错。”
“可是大人——”
“没有可是。”白起打断他们，“陛下有陛下的难处。范雎的离间计，朝中的流言，还有……”他顿了顿，“我们确实手握重兵，确实控制银矿，确实在扶桑说一不二。如果我们是陛下，我们会完全放心吗？”
众人哑口无言。
“所以，陛下送来这份密旨，是提醒，也是警告。”白起的手指轻轻划过密旨上的字迹，“他在告诉我：白起，我记得你的功劳，我感激你的忠诚，但我也是皇帝，我不能不防。”
他抬起头，目光扫过每一位部将：“而我们要做的，不是愤怒，不是抱怨，而是告诉陛下：你的防范，是多余的。你的猜忌，是错的。”
“如何告诉？”王贲问。
白起站起身，走到书案前，点亮了灯。光明驱散黑暗，也照亮了他眼中决然的神色。
“上书。”他说，“主动上书，辞去扶桑总督一职，请求回会稽任职。”
“什么？！”众将大惊，“大人，这岂不是示弱？岂不是承认我们有二心？”
“不，这是以退为进。”白起摇头，“如果我们死死抓着权位不放，只会加深陛下的猜忌。主动交还兵权，请求内调，反而能证明我们问心无愧。”
他取过纸笔，开始书写。笔尖在纸上滑动，字字千钧：
“臣白起谨奏：蒙陛下天恩，委以扶桑重任，三载以来，战战兢兢，如履薄冰。今幸赖陛下洪福，将士用命，扶桑初定，银矿丰产，学馆遍设，红薯广植，蛮夷渐化，海疆安宁。”
“然，臣每思之，惶恐至极。臣本武夫，粗通军略，而治民理政，实非所长。扶桑虽定，然百废待兴，需干练文臣，精细治理。臣尸位素餐，恐误国事。”
写到这里，白起停笔，深吸一口气。接下来的话，将决定他，也决定很多人的命运。
“又，臣离家久矣。老母在堂，不能尽孝；妻儿新至，未能陪伴。每念及此，心如刀绞。今扶桑既稳，臣冒死恳请陛下：准臣辞去扶桑总督一职，卸甲归京。若蒙陛下不弃，愿任一闲散武职，或执教军校，或顾问军机，皆听圣裁。”
“臣知此请唐突，然肺腑之言，天地可鉴。臣之功过，任由陛下评说；臣之去留，全凭陛下圣断。臣白起，顿首再拜，泣血以闻。”
最后一个字写完，白起放下笔，静静看着这份奏章。他知道，这封信一旦送出，就再也回不了头了。要么彻底赢得信任，要么彻底失去一切。
“大人，”王贲眼眶发红，“您这是……何必啊！”
“必须如此。”白起将奏章封好，“只有这样，陛下才能真正放心。也只有这样，我们这些跟着我出生入死的兄弟，才不会因为我的缘故，被猜忌，被排挤，甚至……被清洗。”
他站起身，走到窗前。窗外月色皎洁，扶桑的夜空清澈如洗。
“你们记住，”白起背对着众人，声音很轻，“我们效忠的，从来不是某个人，而是这个我们亲手参与建立的帝国。只要帝国在，我们的血就没有白流。”
他转身，目光坚定：“这封奏章，用八百里加急，直送会稽。同时，传令各营：从明日起，所有军事调动、物资调配、人事任免，必须经监军司副署，方可执行。违者，军法处置。”
众将肃然：“遵命！”
“还有，”白起顿了顿，“我辞官的消息，暂时保密。在陛下旨意到达之前，一切照旧。”
“是！”
众人退去，书房重新恢复安静。白起独自站在灯下，看着自己投在墙上的影子，那么长，那么孤独。
他想起了欧阳蹄密旨中的那句话：“朕信卿，如信己身。”
如果真的如信己身，又何必如此？
白起吹熄了灯，重新没入黑暗。月光依旧，只是今夜，格外寒凉。
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又十日后，会稽，四海殿暖阁。
欧阳蹄拿着白起的奏章，已经看了整整一个时辰。信纸边缘被他捏出了深深的折痕，墨迹似乎都要被他看穿了。
辞官。卸甲。归京。
六个字，像六把锤子，敲在他心上。
他设想过很多种白起的反应：愤怒，委屈，辩解，甚至暗中戒备。但他唯独没想到，白起会选择如此决绝、如此坦荡的方式——主动交还一切。
这封奏章里，没有一个字抱怨，没有一句辩解。只有恳切的自谦，真诚的孝思，和毫无保留的服从。
“臣之功过，任由陛下评说；臣之去留，全凭陛下圣断。”
欧阳蹄闭上眼睛。他能想象白起写这些话时的心情——那个曾经意气风发、豪情万丈的青年将领，如今却要如此卑微地请求卸甲归田。
愧疚，像潮水一样涌上来。
他想起了白起肋下那道为他挡箭留下的疤，想起了白起每一次冲锋在前的背影，想起了白起笑着说“陛下，拿下了”时眼里闪烁的光。
那些都是真的。那些信任，那些热血，那些并肩作战的岁月——都是真的。
可自己却因为几句流言，因为那些肮脏的权术算计，就对他起了猜忌，就用那种含沙射影的密旨去试探，去警告。
“赵常。”欧阳蹄睁开眼，声音沙哑。
老内侍悄声入内：“陛下。”
“白起接到密旨时，是何反应？”
赵常低下头，谨慎地回忆：“武安侯……很平静。跪接，细读，然后谢恩。只说必谨遵圣训，不负陛下厚望。只是……”
“只是什么？”
“只是老奴告退时，回头看了一眼。武安侯站在府门前，望着会稽方向，站了很久。那时天色将晚，他的身影……看着有些孤单。”
孤单。
又是这个词。
欧阳蹄挥手让赵常退下，暖阁里又只剩下他一人。他拿起白起的奏章，又看了一遍，然后轻轻放在案上，用手掌抚平那些折痕。
该怎么办？
准奏？那等于承认自己猜忌功臣，等于告诉天下人：看啊，连白起这样的元勋都不能善终。而且，扶桑确实需要白起，他的威望，他的能力，无人可以替代。
不准？那这份奏章就会像一根刺，永远扎在君臣之间。白起会继续当他的总督，但心里那层隔阂，再也抹不去了。
欧阳蹄起身，走到那幅巨大的帝国疆域图前。他的手指从会稽出发，划过东海，停在扶桑的位置。这片土地，是白起为他打下的。那里的银矿，是白起为他开采的。那里的安定，是白起为他维护的。
而自己回报他的，是什么？
猜忌。试探。警告。
“白起啊白起，”欧阳蹄低声自语，“你给朕出了一道难题。”
他回到案前，提笔，却久久无法落下。墨汁在笔尖凝聚，终于滴落，在宣纸上晕开一团污迹。
就像他们之间那份曾经纯洁无瑕的信任，已经染上了永远洗不去的墨污。
窗外的雨，不知何时又下了起来。淅淅沥沥，像是天地也在为这段即将变质的君臣之情，轻轻哭泣。
第229章完