第99章 绝地求变（2/2）
朱常沅沉吟片刻：“告诉李元胤，稳住阵脚，静观其变。福建这潭水，让郑成功先去搅。必要时，可给尚之信递个话，朝廷虚位以待，但……要他拿出诚意来。”
“监国是想……让郑成功与尚之信先斗，我等坐收渔利？”
“郑成功想要福建，没那么容易。”朱常沅眼中闪过一丝锐光，“尚之信也不是省油的灯。让他们先碰一碰。等他们两败俱伤，或等尚之信走投无路时，咱们再伸手，才能要到好价钱。”
他顿了顿，又道：“沈廷扬的船队，到哪儿了？”
“按行程，应在广南（越南）境内。前日有鸽信传回，言已在会安购得稻米两万石，正装船北返。然荷兰人在南海活动频繁，需小心行事。”
“告诉沈廷扬，安全第一。这批粮食，关乎广东、江西数十万军民生计，不容有失。必要时，可请郑成功水师护航——他不是想要福建吗？总得先拿出点诚意来。”
“是。”
腊月二十，厦门，延平郡王府。
郑成功正在日光岩下的水操台观看水师操练。数百艘战船在波光粼粼的海面上变换阵型，炮声隆隆，旗帜猎猎。他一身戎装，腰佩长剑，眉宇间英气勃发。
“藩主，”谋士陈永华匆匆而来，低声道，“福州又来人了。是尚之信的族弟尚之孝，带来厚礼，言词恳切。”
郑成功嘴角勾起一丝笑意：“尚之孝？他倒是舍得下本钱。说了什么？”
“愿献漳州、泉州、兴化三府，麾下兵马尽归藩主调遣。只求……只求保尚家一门富贵，保麾下将士性命。”
“三府？”郑成功嗤笑，“他尚之信现在还能控制三府？漳州刘国轩与他离心离德，泉州水师已散，兴化在李率泰手里，听调不听宣。他这是拿本藩当三岁孩童糊弄？”
陈永华道：“然其麾下毕竟还有万余精锐，若真能收为己用，对藩主陆上争雄，大有裨益。且……若逼之过急，他转而投了南京，或拼死抵抗，岂不可惜？”
郑成功沉吟片刻：“告诉他，要投，可以。但需以福州为信。他若献出福州，擒杀朝廷派在福州的监军道黄澍，本藩便信他诚意。届时，不仅保他富贵，水师副统领之位，虚席以待。”
“这……”陈永华迟疑，“福州是福建首府，尚之信未必肯轻易交出。且杀朝廷监军，便是绝了后路……”
“就是要他绝了后路。”郑成功冷冷道，“不断了他的念想，他如何肯真心归附？至于福州……本藩不在乎一城一地。他在福州，便是清廷的福建总督；他若来厦门，便是本藩麾下一将。这其中的分别，他应该清楚。”
“属下明白。”陈永华领命欲去。
“等等，”郑成功叫住他，“南京那边，有什么动静？”
“朱监国似在观望。广东李元胤整军备战，但未越雷池一步。倒是靖安司的探子，在汀州、建宁活动频繁。”
郑成功目光深远：“朱监国这是想坐山观虎斗啊。也好，本藩便让他看看，这福建，到底该姓郑，还是姓朱！”
他转身望向茫茫大海，声音铿锵：“告诉尚之孝，本藩的耐心有限。腊月之内，若无答复，开春之后，我郑家军便要北上，自己来取！”
腊月二十四，小年。福州城稀稀拉拉响着鞭炮声，却驱不散笼罩全城的阴霾。靖南王府内，尚之信看着族弟尚之孝带回的郑成功条件，脸色变幻不定。
“他要福州……还要黄澍的人头……”尚之信喃喃道。
“大哥，郑成功这是要咱们纳投名状啊。”尚之孝低声道，“交出福州，杀了黄澍，便是与北京彻底决裂，再无回头之路。”
“回头路？”尚之信惨笑，“咱们还有回头路吗？北京那边，可曾给过咱们活路？”
他握紧拳头，指甲掐进肉里：“可是……福州城内，还有朝廷的两千满族兵，黄澍手下也有数百亲兵。真要动手，未必能成。且一旦动手，便是叛乱，北京朝廷，岂能容我？”
“那……广东那边？”尚之孝试探着问。
“李元胤倒是客气，说朝廷虚位以待。可虚位是什么位？能保咱们这些兄弟的身家性命吗？南京那位监国，自身尚且艰难，能给我什么？”尚之信摇头，“况且，投了南京，便要受郑成功、李元胤等人节制。郑成功海上称王，李元胤是杀父仇人，岂能容我？”
左右为难，进退维谷。
这时，范文奎匆匆进来，脸色古怪：“王爷，北京……来人了。”
尚之信浑身一颤：“谁？”
“是兵部的郎中张文衡，带着……皇上的密旨。”
尚之信与尚之孝对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。这个时候，北京来密旨？
“请！”尚之信深吸一口气，整理衣冠。
不多时，一个风尘仆仆的中年官员在侍卫引领下进来，宣。正是兵部郎中张文衡。他面无表情，展开一卷黄绫，朗声宣读：
“皇帝敕谕靖南王世子、署福建总督事尚之信：尔父尚可喜为国捐躯，朕心悯恻。尔能收拢残部，固守闽疆，忠勤可嘉。今特赐帑银五万两，粮米两万石，火药五千斤，盔甲两千副，不日解往。望尔仰体朕心，激励将士，固守待援，勿负朕望。钦此。”
尚之信愣住了。五万两银子，两万石粮米，还有火药盔甲……这，这是雪中送炭啊！
“臣……领旨谢恩！皇上万岁万岁万万岁！”他重重叩首，声音因激动而颤抖。
张文衡将圣旨交给他，又递上一封火漆密信：“王爷，这是索阁老（索尼）给您的亲笔信。”
尚之信急忙拆开，信是满文写的，他勉强能看懂。索尼在信中告诉他，朝廷已知福建艰难，正在筹措粮饷，朝廷的援兵也在集结，让他务必坚守。信中还说，皇上顾念他尚家功劳，只要他守住福建，来日必有重赏，甚至可承袭平南王爵位云云。
送走张文衡，尚之信捧着圣旨和密信，在堂中呆立良久。范文奎、齐国栋、尚之孝都看着他，等他的决断。
北京朝廷没有抛弃他！皇上还记着尚家的功劳！只要守住福建，不仅能活命，还能继承王爵，重振家声！
“王爷……”齐国栋欲言又止。
尚之信猛地抬头，眼中重新燃起光芒：“北京没有忘了咱们！皇上还记着咱们尚家的功劳！这福建，咱们守定了！”
他挥舞着圣旨，仿佛握住了救命稻草：“传令各营，朝廷的粮饷不日即到！让兄弟们再咬牙坚持几日！还有，告诉刘国轩、王进他们，谁敢再言投诚，休怪本王军法无情！”
“是！”齐国栋、范文奎齐声应道。
尚之孝犹豫了一下，低声道：“大哥，那郑成功和南京那边……”
尚之信眼中闪过一丝狠厉：“告诉他们，本王生是大清的人，死是大清的鬼！让他们死了这条心！”
腊月的寒风依旧凛冽，但靖南王府内，似乎有了一丝暖意。尚之信重新坐回虎皮交椅，抚摸着冰冷的扶手，眼中光芒闪烁。
北京伸出的这根橄榄枝，虽然细弱，却让他看到了希望。或许……还能再搏一把？
但他没有看到，张文衡在离开福州后，于驿馆中写下的密报：“尚之信接旨后，欣喜若狂，誓言死守。然观其麾下诸将，面有菜色，军心涣散。福州存粮，恐不足十日之用。臣观之，福建之事，犹在未定之天。”
这封密报，将以六百里加急，送往北京。而在南京，在厦门，一双双眼睛，仍在注视着福建。这盘棋，才刚刚开始。
腊月二十八，泉州湾外海。一支由十二艘大福船组成的船队，悄然驶入崇武海域。船上没有悬挂任何旗帜，水手皆作渔民打扮。但若细看，便会发现这些“渔民”动作矫健，眼神锐利，船舷处还有炮窗的痕迹。
为首的大船上，一个精悍的汉子放下单筒望远镜，对身旁的人低声道：“漳州、泉州戒备森严，但福州方向似有松懈。告诉兄弟们，今夜子时，奇袭琅岐岛，夺了清军的粮仓！”
“得令！”
海风呼啸，带着咸腥的气息。夜色，即将吞没这片多事的海域。而福建的命运，也在这暗流涌动中，走向不可预知的方向。