星海途中遇劫掠，械灵边境显峥嵘（2/2）

扫描到康哥时，炎帝印和三个信标都被检测到了。但瑶光事先用“星光屏障”技术做了伪装，扫描结果显示为“古代工艺品收藏”，顺利通过。

轮到阿石时，麻烦来了。

扫描光束在他身上来回扫了三遍，机械音发出疑惑的滴滴声：“检测到异常物质……体内含有高浓度金属元素、晶体结构、有机岩石成分……种族无法识别……请下船接受进一步检查。”

众人都紧张起来。阿石的噬秽之体确实特殊，如果被深入检查，可能会暴露很多秘密。

康哥正要开口交涉，检查站的控制室门突然打开，一个身影快步走出。

那是一个智械族女性，她有着银白色的金属皮肤，但面部轮廓柔和，蓝色的光学眼中带着智慧的光芒。她身穿械灵帝国的军官制服，肩章显示是中尉军衔。

“停止检查，”女军官对扫描仪下令，“这几位是女皇陛下的客人，有特殊通行许可。”

扫描光束立刻关闭。机械音回答：“遵命，雪莉中尉。”

女军官转向康哥等人，行了一个标准的械灵军礼：“诸位就是归藏小队的成员吧？我是守序派秘密联络员，代号‘雪莉’。奉女皇之命，在此接应你们。”

康哥警惕地看着她：“我们如何相信你？”

雪莉微微一笑，从怀中取出一枚徽章——那是用万融神金打造的徽章，表面刻着归藏星炬的图案！徽章靠近康哥时，炎帝印产生了微弱的共鸣。

“这是三千年前，归藏一脉与我族签订的盟约信物，”雪莉正色道，“女皇陛下一直保存着它，等待着归藏传人的再次出现。请跟我来，这里不是说话的地方。”

她带领众人穿过专用通道，登上了一艘小型交通艇。交通艇内部装饰简洁但舒适，有专门为有机生命体准备的座椅和空气调节系统。

交通艇驶离边境齿轮，向星系内部飞去。舷窗外，械灵帝国的景象逐渐展开。

这是一个完全由机械构成的世界：巨大的空间站如城市般漂浮，无数飞船在预设轨道上井然有序地航行；行星表面覆盖着金属建筑，绿色的植被区域被精心规划在生态穹顶下；最震撼的是星系中央——七层同心圆轨道环绕着一颗被改造为永恒能源的恒星，每一层轨道上都建满了宏伟的建筑，那就是首都“永恒齿轮”。

“很壮观，对吧？”雪莉注意到众人的惊叹，“但这份壮观的背后，是即将爆发的内战。”

她调出一份全息报告：“征服派已经控制了军部60%的力量，他们在边境集结舰队的情报，女皇其实早就掌握了。但问题是，守序派内部有叛徒，女皇不敢轻举妄动。”

“需要我们做什么？”康哥直接问。

“三件事，”雪莉伸出三根金属手指，“第一，保护女皇在万融祭典上的安全；第二，找出守序派内部的叛徒；第三，帮助女皇取得‘万融核心’的控制权——那是械灵帝国的最高能源中枢，谁控制了它，谁就掌握了永恒齿轮。”

“万融核心与万融神金有关吗？”

“万融神金就是从万融核心中提炼出的特殊合金，”雪莉解释，“每年的万融祭典，核心会释放少量神金，用于奖励对帝国有杰出贡献者。但今年，征服派计划在祭典上强行夺取核心控制权，如果成功，他们就能批量生产神金，武装无敌的军队。”

康哥明白了：“所以我们需要在祭典上阻止他们，同时取得神金。”

“正是。”雪莉点头，“女皇已经为你们准备了合法身份——你们将以‘北界星穹意志特使’的名义参加祭典。这是极高的外交礼遇，征服派明面上不敢对你们动手，但暗杀是免不了的。”

李酒咧嘴一笑：“暗杀？我喜欢。正好试试我的新剑。”

阿石则关心另一个问题：“祭典上……有好吃的吗？”

雪莉愣了愣，随即笑道：“当然，万融祭典也是美食节。械灵帝国虽然以机械为主，但我们在有机生命维持和美食烹饪方面也有很高造诣，尤其是各种金属风味料理……”

阿石眼睛亮了。

交通艇驶入永恒齿轮的最外层轨道。近距离观察，这座城市更加震撼：高达千米的金属大厦表面流淌着数据流，空中飞车在透明管道中疾驰，街道上行走着形态各异的智械族——有的完全是人形机械，有的保留部分有机特征，还有的干脆是悬浮的金属球体。

雪莉将众人安排在一座名为“星辉使馆”的建筑中，这里是接待外文明使节的地方，安保等级很高。

“今晚好好休息，”雪莉告辞前叮嘱，“明天女皇会秘密召见你们。记住，在这里不要相信任何未经我确认的消息——征服派的眼线无处不在。”

夜幕降临（虽然永恒齿轮没有真正的黑夜，但城市会切换到夜间照明模式）。康哥站在使馆房间的落地窗前，俯瞰这座钢铁都市。

归藏戒灵的声音响起：“陛下，老臣能感觉到，这座城市深处隐藏着强大的机械意识……那是‘万融核心’的意志，它似乎处于半沉睡状态。”

“机械也会有意志？”

“当科技达到一定高度，机械产生自我意识并不奇怪，”戒灵道，“而且老臣隐约觉得……这个机械意识与星图上‘机械之心’节点有着深层联系。也许等您获得万融神金后，可以尝试与它沟通。”

康哥点头。他取出三枚信标，在械灵帝国的环境中，星辰信标的反应最为强烈——毕竟这里是最接近星空的地方之一。

正思考着，房门被轻轻敲响。门外是云璃，她抱着星曜，神色有些担忧。

“康哥，星曜从进入永恒齿轮后就不太对劲……它的四色叶子一直在无序闪烁，似乎在接收什么信号。”

康哥仔细查看星曜。小家伙确实有些焦躁，四色叶子以不规则的频率明灭，星光叶尤其活跃。

“瑶光，能分析是什么信号吗？”

“正在扫描……发现异常：永恒齿轮的整个城市网络正在向星曜发送某种欢迎协议。信号源是……万融核心？”瑶光的声音带着惊讶，“核心将星曜识别为‘高等能量共生体’，正在邀请它接入城市能源网络。”

“接入？”云璃紧张，“会不会有危险？”

“理论上不会，”瑶光分析，“这更像是一种认证——星曜的四象平衡之力被核心识别为高价值能量形态。如果同意接入，星曜或许能获得部分城市权限，甚至……直接与核心对话。”

康哥与云璃对视一眼。

“试试？”康哥问。

云璃犹豫片刻，轻轻点头：“但要小心，一旦有异常立刻断开。”

星曜似乎听懂了，它踏前一步，四色叶子同时稳定亮起。一道微弱的能量波从它独角射出，融入房间的能量接口。

瞬间，星曜的光学眼中闪过无数数据流！它的身体微微颤抖，但很快稳定下来。几秒后，它传递出一个清晰的意念：

“核心说……欢迎回家。”

康哥一愣：“家？”

星曜眼中的数据流继续：“它说……我身上的平衡之力……与它的创造者同源……创造者的名字是……‘归藏·械心’。”

归藏·械心？

康哥脑中仿佛有一道闪电划过。

归藏一脉的先祖中，有人曾来过械灵帝国，甚至参与了万融核心的创造？

而这时，瑶光突然发出紧急警报：“检测到使馆外有大量不明武装单位正在靠近！能量特征……是征服派的秘密部队‘暗铁卫’！”

窗外，夜色中，数十个黑影正从四面八方包围星辉使馆。

危机，来得比预想的更快。