第90章 暗流(2/2)
萧景玄瞳孔微缩:
“肃州?河西重镇,丝绸之路咽喉,亦是抵御西域的门户。你的意思是……‘尊主’想调虎离山,明修栈道(黑水古城),暗度陈仓(奇袭肃州),打开我西陲门户?”
“不无可能。”
林晚栀分析道。
“黑水古城地处偏远,即便被我奇袭成功,对圣火教的根本,未必造成致命打击。但肃州不同,此城一失,河西走廊洞开,西域联军(若圣火教能集结)可长驱直入,威胁关中,震动天下!这才符合其‘东征’的野心!且陈秉义供出的边防图中,肃州的防务,恐有泄露!”
萧景玄盯着沙盘上的肃州,眉头紧锁:
“若真如此,影的奇袭队伍,岂不是自投罗网?甚至,可能是对方故意放进去,意在聚而歼之,打击我士气?”
“有此风险。”
林晚栀点头。
“但正因如此,我们更不能将所有希望,寄托于影的奇袭。必须做两手准备。立即密令河西节度使,加强肃州及周边关隘防务,暗中调整兵力部署,尤其是火器与精锐的配置。同时,派遣得力干员,以巡视边防或押运军资为名,前往肃州,实地勘察,并拥有临机专断之权,以防不测!”
“派谁去?”
萧景玄问。
此人需绝对忠诚,胆大心细,熟悉军务,更要有足够的威望和决断力,能镇住河西的骄兵悍将,在突发情况下代替朝廷做出最有利的抉择。
林晚栀沉吟片刻,目光望向殿外:
“有一人,或可胜任。”
“谁?”
“成国公徐达。”
林晚栀缓缓道。
“徐老将军三朝元勋,战功赫赫,在军中威望极高。虽年事已高,但经验老辣,眼光毒辣。此次清洗陈秉义余党,其在五城兵马司的表现,雷厉风行,可见宝刀未老。派他以钦差巡边的名义前往,再合适不过。且其对皇上与臣妾,忠心耿耿,绝无二心。”
萧景玄思索片刻,缓缓点头:
“徐达…确是最佳人选。好,就派他去!苏培盛,传成国公徐达即刻进宫!”
“嗻!”
一个时辰后,徐达领旨出宫。
带着皇帝的密旨和皇贵妃的嘱托,以及一队精锐的龙骧卫,当日便轻车简从,星夜出京,奔赴河西。
他的任务,是确保肃州万无一失,并在必要时,成为河西地区的定海神针。
安排好徐达这步棋,萧景玄与林晚栀心中的不安,稍稍缓解。
但他们知道,这只是应对之一。
圣火教的“尊主”,诡计多端,其后续手段,必定层出不穷。
果然,数日后,坏消息接踵而至。
首先是江南——沈墨八百里加急奏报,在追查海龙帮余孽时,发现其与南洋数个岛国的海盗、以及盘踞台湾(时称东番)的一股新兴倭寇势力勾结的迹象。
这些海盗倭寇,近期活动异常频繁,似在集结船只、人员,目标疑似指向福建、广东沿海!“海上之乱”的阴影,再次笼罩。
紧接着是北境——周挺密报,突厥可汗的使者,近日秘密会见了几个与朝廷关系微妙的草原大部落首领,似在策划一场规模更大的联合寇边。
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同时,边境几处关市,出现来历不明的西域商人,大量收购生铁、药材、硫磺等物资,行为可疑。
最后,一个更为隐秘也更让人不安的消息,通过影卫的特殊渠道,送达了林晚栀的案头——在清查陈秉义在京的一处秘密宅邸时,发现了几封未及销毁的密信残片,上面的字迹与内容,经辨认,竟与当年贤妃宫中搜出的那几片残破密信(提及“青鸟”与西域的),在用纸、墨色、行文习惯上,有高度相似之处!
似乎是同一人,或同一组织所书写!
“青鸟……圣火……贤妃……陈秉义……”
林晚栀捏着那几片脆弱的纸片,心中掀起惊涛骇浪。
原来,早在多年前,圣火教的触角,就已经伸到了后宫深处!
贤妃的疯癫、皇子的夭折,恐怕都与这邪教脱不了干系!
甚至…当年太后的暴毙,是否也……
一条跨越时间与空间,将后宫阴谋、朝堂党争、边关战事、西域邪教串联起来的黑暗脉络,在她脑海中愈发清晰,也愈发让人心悸。
“晚栀,你怎么了?”
萧景玄察觉到她的异样,走过来,看到她手中的纸片,脸色也是一变。
林晚栀将自己的推测缓缓道出。
萧景玄听完,沉默良久,眼中的杀意几乎要凝成实质。
“好一个圣火教!好一个‘尊主’!”
他咬牙切齿。
“原来,朕的家仇国恨,早就与他们纠缠在一起了!此等血海深仇,不共戴天!”
“皇上,”
林晚栀握住他冰冷的手。
“现在,我们更要冷静。对方蓄谋已久,布局深远。我们的对手,不仅是一个邪教,更是一个隐藏在历史阴影中,觊觎我大夏江山社稷的庞大黑暗势力。如今,他们终于从暗处走到了明处。这是危机,也是机会——一举将其连根拔起的机会!”
“你说得对。”
萧景玄反握住她的手,力道很大。
“无论是为了祖宗江山,还是为了我们自己,这一战,都必须赢!而且要赢得彻底!”
帝妃二人的手紧紧握在一起。
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