第41章 南下途中，遇刺定情（1/2）
十月初三，晨光熹微。
侯府后院的桂花开了第二茬，香气比中秋时更浓郁几分，丝丝缕缕透过窗纱飘进屋内。沈未曦站在窗边整理行装，将几件素色衣裳叠好放入箱笼，又小心地将那本蓝布诗集用油纸包好，贴身收藏。
“真要去江南？”萧执的声音从身后传来，带着初醒的沙哑。
沈未曦转身，见他只着中衣斜倚在床头，墨发披散，肩上的伤处已结了深色的痂。她走到床边坐下，指尖轻触那处伤痕：“太医说你的伤还需静养半月。”
“静养在哪里都一样。”萧执握住她的手，将她拉近，“江南气候温润，反倒利于养伤。”
“可这一路颠簸……”
“有夫人在侧，再颠簸也是甜。”萧执唇角勾起，眼中漾着促狭的笑意。
沈未曦脸颊微红，嗔他一眼：“侯爷如今越发油嘴滑舌了。”
“只对夫人如此。”萧执坐起身，将她搂入怀中，下颌轻抵她发顶，“未曦，你可知我为何执意要陪你去？”
沈未曦靠在他胸前，听着他沉稳的心跳：“为何？”
“因为我不放心。”萧执声音低沉下来，“京郊别院那夜，对方显然早有埋伏。他们知道你会去，知道你要找什么——这说明，你身边有眼睛。”
沈未曦身子一僵。
“别怕。”萧执轻抚她的背，“我已让暗卫将府里彻底清查了一遍，拔掉了三颗钉子。但离了京城，外头更难防备。所以我要亲自跟着，护你周全。”
“可是朝中……”
“告了病假。”萧执轻描淡写，“陛下准了三个月。正好，咱们去江南好好查查，顺便……过过二人世界。”
他说最后四字时，气息拂在她耳畔，温热暧昧。沈未曦耳根发热，却没有躲开，反而转身搂住他的脖子，认真看着他：“萧执，谢谢你。”
“夫妻之间，说什么谢。”萧执低头，在她唇上轻啄一下，“真要谢，等到了江南，好好陪我游山玩水。”
“好。”沈未曦眼中漾开笑意，“我陪你去太湖看烟雨，去苏州听评弹，去杭州赏西湖……只要是你想去的，我都陪你去。”
萧执眼中闪过感动，又将她搂紧了些：“未曦，这辈子能娶到你，是我萧执最大的福分。”
两人相拥片刻，直到门外传来春杏的敲门声：“侯爷，夫人，车马已备好了。”
萧执松开她，在她额上落下一吻：“走吧，夫人。咱们的江南之行，该启程了。”
离京的马车低调简朴，只带了四名侍卫和春杏一个丫鬟。沈未曦与萧执扮作南下经商的夫妻，车帘上挂着“海棠商号”的标识——这是她故意为之，既然有人盯着，不如大大方方地以经商为名南下。
马车出了城门，驶上官道。秋日的田野一片金黄，稻浪随风起伏，远处农舍炊烟袅袅，一派安宁祥和。
沈未曦掀开车帘看了会儿，忽然道：“侯爷，我有些怕。”
“怕什么？”萧执握住她的手。
“怕查到的真相，不是我想要的。”沈未曦声音很轻，“怕我的亲生父母……真是罪有应得。”
萧执沉默片刻，将她揽入怀中：“未曦，你相信我吗？”
“当然。”
“那你就相信——你的父亲林清正，是个忠臣。”萧执语气坚定，“我在北境时曾听老将军提过，当年林太傅力主削减藩王用度，充实边军粮饷，为此得罪了不少权贵。这样的人，绝不可能贪墨。”
沈未曦眼眶发热：“可是证据……”
“证据可以伪造，证人可以收买。”萧执冷笑，“郑垣当年能一手遮天，自然做得到天衣无缝。但假的终归是假的，总有破绽。”
他低头看她：“未曦，我们要做的，就是找到那些破绽。”
沈未曦用力点头，心中涌起一股力量。是啊，有他在，有什么好怕的？
马车行了三日，抵达通州码头。从这儿换乘船只，沿运河南下，是最快的路线。
码头上停泊着大大小小的船只，沈未曦一眼就看中了一艘双层的画舫——船身漆成深青色，雕花窗棂，挂着素雅的竹帘，既舒适又不张扬。
“就这艘吧。”她对船家说。
船家是个五十来岁的老汉，姓周，笑容憨厚：“夫人好眼力，这船是小的新造的，干净宽敞。您二位是要去苏州？”
“是。”萧执递过银两，“包船，要快。”
“好嘞！”周老汉接过银子，眉开眼笑，“二位请上船，咱们午时就开船！”
画舫确实宽敞，下层是客舱和厨房，上层是卧房和观景台。沈未曦推开卧房的窗，运河风光尽收眼底——河水粼粼，两岸杨柳依依，远处帆影点点，好一幅江南水墨。
“喜欢么？”萧执从后环住她的腰。
“喜欢。”沈未曦靠在他怀中，“侯爷以前来过江南吗？”
“来过一次。”萧执声音里带着回忆，“十二岁那年，随父亲南下巡查漕运。那时候运河比现在热闹，千帆竞发，夜里两岸灯火通明，像两条星河。”
他说着，低头在她耳边轻声道：“那时候我就想，将来要带心爱的人再来一次，白天看水，夜里看灯，在船头对饮，在月下听琴。”
沈未曦心头一荡，转身看他：“那侯爷现在……带心爱的人来了吗？”
萧执眼中漾开温柔的笑意，捧住她的脸：“你说呢？”
他低头吻住她的唇。这个吻温柔绵长，带着运河的水汽和桂花的甜香。沈未曦闭上眼，回应着他，心中是从未有过的安宁。
一吻毕，两人额头相抵，气息微乱。
“未曦。”萧执声音低哑，“等到了苏州，咱们补一个婚礼吧。”
沈未曦一愣：“婚礼？”
“嗯。”萧执认真看着她，“上次成婚是圣旨赐婚，仓促潦草。这次，我要三书六礼，明媒正娶，让你风风光光地再嫁我一次。”
沈未曦眼眶发热：“可是我已经……”
“在我心里，你永远是我的新娘子。”萧执打断她，拇指轻抚她脸颊，“未曦，我想给你最好的，想让你堂堂正正地做我的妻，想告诉全天下——萧执此生，唯沈未曦一人。”
这话说得郑重而深情。沈未曦看着他眼中毫不掩饰的爱意，泪水模糊了视线。
“傻子……”她哽咽道，“哪有人成两次婚的……”
“我就要。”萧执将她搂入怀中，“别人有的，你要有；别人没有的，你也要有。未曦，我欠你一个真正的婚礼。”
沈未曦靠在他胸前，泪水浸湿他的衣襟。这一刻，什么身世之谜，什么血海深仇，都被抛到脑后。她只想紧紧抱着这个男人，这个愿意给她全世界的男人。
窗外传来船家的吆喝声：“开船喽——”
画舫缓缓离岸，驶入运河。秋阳洒在水面上，碎金般荡漾。
新的旅程，开始了。
运河上航行比陆路慢得多，但也惬意得多。
白日里，沈未曦与萧执或是在观景台对弈，或是在船头垂钓，或是依偎着看两岸风景。萧执肩伤未愈，沈未曦不许他多动，他便乖乖坐在她身边，看她煮茶、抚琴、看书。
这日午后，阳光正好。沈未曦在船头摆开茶具，烹煮从京城带来的桂花茶。萧执靠坐在藤椅里，手中拿着一卷兵书，目光却落在她身上。
水光潋滟，映得她肌肤如玉。她今日穿了身藕荷色的衣裙，发间只簪了一支玉簪，素净清雅。煮茶时神情专注，纤纤玉指提起紫砂壶，水流如线注入杯中，动作行云流水，煞是好看。
“侯爷看什么？”沈未曦抬眼，对上他专注的目光，脸颊微红。
“看美人煮茶。”萧执唇角勾起，“古人云‘秀色可餐’，果然不假。”
沈未曦嗔他一眼，将茶杯递过去：“油嘴滑舌。尝尝这茶，我加了新采的桂花。”
萧执接过，浅啜一口，花香与茶香在口中交融，清甜温润。他点头赞道：“夫人的手艺越发精进了。”
“侯爷喜欢就好。”沈未曦在自己杯中斟了茶，在他身侧坐下，“咱们还有几日能到苏州？”
“周老汉说，若顺风，五日可到。”萧执放下茶杯，握住她的手，“怎么，着急了？”
“有点。”沈未曦靠在他肩上，“我想早点见到秦娘子，问清楚当年的事。”
萧执轻抚她的发：“放心，暗卫已经先一步去了苏州，会保护好秦娘子。等咱们到了，就能见到她了。”
沈未曦点头，心中稍安。她看着运河上往来的船只，忽然想起什么：“侯爷，你教我防身术吧。”
“嗯？”萧执挑眉，“怎么突然想学这个？”
“上次遇袭，我只能躲在你身后，什么忙都帮不上。”沈未曦眼中闪过一丝不甘，“我不想再成为你的累赘。我想……至少要有自保的能力。”
萧执看着她坚定的眼神，心中一软：“好，我教你。”
他站起身，走到船头空旷处：“来，我先教你几招简单的擒拿。遇到危险时，不一定要打赢，只要能挣脱逃跑就好。”
沈未曦认真跟着他学。萧执从背后环住她，握住她的手腕：“比如有人从后面抱住你，你可以这样——”
他引导她的手肘向后顶，同时踩他的脚背。动作很简单，但很实用。
“记住了吗？”萧执在她耳边问。
“记住了。”沈未曦点头，耳根却悄悄红了——他离得太近，温热的气息拂在她颈侧，让她心跳加速。
萧执察觉到她的异样，低笑一声，不但没退开，反而将她搂得更紧：“夫人这是害羞了？”
“谁、谁害羞了。”沈未曦嘴硬，脸颊却更红了。
萧执笑意更深，低头在她颈侧落下一个轻吻。沈未曦身子一颤，差点站不稳。
“侯爷！”她嗔怪地回头瞪他，眼中水光潋滟。
萧执看着她这副模样，喉结微动。他松开她，却在她转身的瞬间，将她打横抱起。
“啊！”沈未曦惊呼，下意识搂住他的脖子，“你做什么？伤还没好……”
“抱夫人的力气还是有的。”萧执抱着她往卧房走，“学了一下午，该歇歇了。”
他踢开房门，将她放在床榻上，自己也在她身侧躺下，手臂一伸将她搂入怀中。
“睡会儿。”他闭上眼睛，声音里带着倦意，“我陪你。”
沈未曦靠在他怀中，听着他平稳的呼吸，心中一片安宁。她也闭上眼，很快沉沉睡去。
这一觉睡得极沉，直到暮色四合才醒。
沈未曦睁开眼，发现萧执已经醒了，正侧身看着她，眼中带着温柔的笑意。
“醒了？”他伸手理了理她鬓边的乱发。
“嗯。”沈未曦刚睡醒，声音软糯，“什么时辰了？”
“酉时了。”萧执坐起身，“饿不饿？周老汉说今晚有新鲜的河鲜。”
沈未曦点头，也跟着起身。两人梳洗后到下层客舱用饭，桌上果然摆着清蒸鲈鱼、油爆虾、蟹粉豆腐等江南菜色，香气扑鼻。
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