第401章 雪谷余烬（1/2）
断魂崖往南三十里，有一处隐蔽的山谷。
谷口被两座陡峭的山峰夹着，只余一条窄窄的裂隙能容人通过。若非熟悉地形，绝难发现这处所在。谷内地势反倒开阔起来，三面环山，一面临水——水是一条从崖顶淌下的溪流，冬日里也未曾完全封冻，只在岸边结了层薄冰，溪水在冰下汩汩流淌，声音清泠。
溪畔建着几间木屋。
屋舍简陋，却收拾得极干净。屋顶铺着厚厚的茅草，檐下挂着几串风干的药草，在寒风里微微摇晃。院墙是就地取材的碎石垒的，缝隙里填着泥土，墙根处积着未化的雪，雪上留着些鸟兽的爪印。
最靠里那间小屋的窗子里，透出昏黄的光。
陈肃坐在灶前，手里拿着把蒲扇，正一下一下扇着火。灶上架着个陶罐，罐口冒着白汽，空气里弥漫着浓重的药味——苦中带涩，又隐隐有些腥气。那是接骨草、血竭、三七，还有几味只有这深山里才采得到的草药，混在一起熬成的。
他今年六十有三了，头发全白，脸上皱纹深得像刀刻。身上穿件洗得发白的葛布袍子，袖口磨出了毛边。可一双手却稳得很，扇火的节奏不疾不徐，目光盯着罐中翻滚的药汁，专注得仿佛在做一件了不得的大事。
里屋传来轻微的响动。
陈肃耳朵动了动，却没立刻起身。他又扇了几下火，直到药汁熬得浓稠了，才用布垫着手，将陶罐从灶上端下来，滤去药渣，倒出一碗墨黑的汤汁。
端着药碗，他推开里屋的门。
……
屋里只点了一盏油灯，灯芯剪得很短，火光如豆，勉强照亮方寸之地。靠墙搭着一张木床，床上铺着厚厚的干草，草上覆着粗布褥子。褥子上躺着个人。
是火独明。
他身上的伤已经被处理过了——断了的肋骨用木板固定，身上的伤口敷了药膏，用干净的布条缠紧。可脸色依然白得吓人，唇上一点血色也无，呼吸轻得几乎听不见。只有胸口微微的起伏，证明他还活着。
陈肃走到床边，将药碗放在一旁的矮凳上，伸手探了探火独明的额头。
还是烫。
烧了三天了。从他在崖底雪堆里把人挖出来，背回这山谷，已经三天。这三天里，这人昏迷着，高烧不退，偶尔会痉挛，会无意识地呻吟，却始终没有真正醒来。
陈肃叹了口气。
他行医四十载，在这深山里住了三十年，救过的人、治过的伤不计其数。可伤得这么重还能吊着一口气的，实在不多。断骨、内伤、失血、冻伤……哪一样都够要人命。这人能活到现在，与其说是医术高明，不如说是命硬。
“将军，”他低声唤了一句，也不管对方听不听得见，“你听得见吗？该吃药了。”
他扶起火独明的头，用木勺舀起药汁，一点点喂进去。昏迷中的人本能地吞咽，喉结滚动，药汁顺着嘴角流下一些，陈肃用布巾仔细擦去。
一碗药喂完，他又扶人躺好，掖了掖被角。
油灯的火苗跳了一下。
陈肃正要起身，忽然看见火独明的眼皮动了动。
很轻微，像是蝴蝶振翅。可陈肃看得清楚。他屏住呼吸，一动不动地盯着。
那眼皮又动了动。
然后，缓缓睁开了。
起初是茫然。瞳孔涣散，没有焦距，只是茫然地望着屋顶的茅草。过了好一会儿，视线才慢慢聚拢，转向床边的人。
陈肃看见那双眼睛——很深的褐色，此刻却蒙着一层雾，雾下是尚未退尽的高烧带来的潮红。可那眼神里没有惊慌，没有恐惧，甚至没有疑惑，只有一种近乎空洞的平静。
仿佛醒来的不是自己，而是一个与己无关的躯壳。
“将军醒了？”陈肃开口，声音放得很轻，“觉得怎么样？”
火独明没说话。
他只是静静地看着陈肃，看了很久。久到陈肃以为他不会开口了，才听见一个沙哑得几乎辨不出原音的声音：
“……这是哪？”
“断魂崖南三十里，一处无名山谷。”陈肃如实答道，“老朽姓陈，是个山野郎中。三日前在崖底发现了将军，便将将军带回来了。”
火独明的眼睫颤了颤。
——断魂崖。
三个字像钥匙，打开了记忆的锁。那些破碎的画面涌上来——风雪、刀光、血色、坠落，还有最后那片无边无际的白。
他闭上眼，深吸了一口气。胸口传来尖锐的痛，是断骨未愈的抗议。可这痛反而让他清醒了些。
“多谢。”他说，声音依然哑。
陈肃摇头：“医者本分。”他顿了顿，又问，“将军可还记得自己是谁？从何处来？”
火独明沉默了片刻。
“记得。”他说，“火独明。从北境战场来。”
陈肃点点头，没再多问。一个从北境战场坠下断魂崖的将军，背后的故事不用想也知道沉重。他行医多年，深知有些事不必深究。
“将军伤势极重，需静养数月。”陈肃说，“这山谷偏僻，少有人来，将军可安心在此养伤。”
火独明又睁开眼，看向陈肃。
油灯的光映在他眼里，那层雾似乎散了些，露出底下深潭般的沉寂。他看了陈肃一会儿，忽然问：
“老伯为何救我？”
陈肃愣了愣，随即笑了，笑容里有些苦涩：“老朽年轻时也曾从军，后来伤了腿，才退下来行医。看见穿军服的人倒在雪地里，总不能不管。”
火独明没再说话。
他又闭上了眼，像是耗尽了力气。可陈肃看见他放在身侧的手，手指微微蜷着，指节泛白。
……
接下来的几天，火独明一直在昏睡与短暂的清醒间徘徊。
烧渐渐退了，伤口开始愈合，断骨处也传来麻痒——是长新骨的征兆。陈肃每日给他换药、喂药、煮些易消化的米粥，偶尔扶他坐起来一会儿，活动活动僵硬的四肢。
火独明很安静。
安静得不像个刚从鬼门关爬回来的人。他不问时日，不问外间消息，甚至不怎么说话。大多数时候只是睁着眼望着屋顶，或者侧过头，看窗外那方被木窗框住的、灰白的天。
山谷里很静。
除了溪水声、风声、偶尔的鸟鸣，再没有别的声响。陈肃有时去山里采药，一去就是一整天，留火独明一人在屋里。他就那么躺着，听着自己的呼吸，听着心跳，听着血液在血管里流动的声音。
仿佛整个世界都死了，只剩他一个人还活着。
又或者，他也已经死了，只是魂魄还困在这具残破的躯壳里，不得超生。
第七天，火独明终于能自己坐起来了。
陈肃替他拆了胸口的固定木板，换了药，又扶他下床，在屋里慢慢走了几步。每一步都像踩在刀尖上，疼得他额头沁出冷汗，可他还是咬着牙走完了。
“恢复得比老朽预想的快。”陈肃说，语气里有欣慰。
火独明没应声。他走到窗边，推开那扇简陋的木窗。
冷风灌进来，带着雪后特有的清冽气息。窗外是山谷的一角——覆着雪的岩石、枯黄的野草、结了冰的溪流，还有远处山峰顶上终年不化的积雪，在灰白的天光下泛着冷硬的青。
很荒凉。
却也……很干净。
没有烽烟，没有血腥，没有那些虚伪的笑脸和藏在眼底的算计。只有最原始的山、雪、风，和一片死寂。
他忽然想起很多年前，在他还是世子的时候。王府后院有一片木槿花，盛夏时节开得极盛，粉白的花瓣层层叠叠，像云霞落在地上。他那时常躲在花丛里，一躲就是半天，看蚂蚁搬家，听蝉鸣嘶哑。
后来呢？
后来花死了。被一把火烧得干干净净。连灰烬都没留下。
“将军，”陈肃的声音从身后传来，“老朽明日要出谷一趟，采办些米粮药材。将军可有什么需要带的？”
火独明转过身。
本章未完，点击下一页继续阅读。