第321章 函谷关外（1/2）

天还没亮透，函谷关的轮廓在晨雾里像头趴着的巨兽。

秦战站在关门前，嘴里呵出的白气刚飘起来，就被穿关而过的冷风撕碎了。他紧了紧身上的皮裘——这还是黑伯去年冬天让人给他做的，说边关风硬，老皮子扛风。现在摸着，确实厚实，就是沉，压在肩上像担着什么。

“大人，都点齐了。”

二牛跑过来，脸冻得通红，说话时牙齿有点打颤。他如今是技术营的副尉，管着三百多号工匠和工兵，可一紧张还是改不了挠后脑勺的习惯：“咱们的人，能跟上的都跟上了。就是……就是韩石头的徒弟小栓子，昨儿晚上发起高烧，医官说去不了。”

秦战点点头，没说话。

他转头看向身后。

关内空地上，黑压压的一片。蒙恬的主力已经先开拔了，留下的是中军本阵和技术营。士兵们正在做最后的检查——检查马肚带，检查弩机弦，检查背囊的捆扎结。金属碰撞声、皮具摩擦声、压低的说话声混在一起，在清晨的空气里浮着。

这些人里，有他从边关带出来的老兵，脸上有道疤的，缺了手指的，眼神像磨过的刀。也有栎阳工坊出身的“新兵”，脸膛还带着炉火熏烤的暗红色，手上是茧子但握兵器的方式还不太对。还有更年轻的，格物堂出来的半大小子，像狗子那样，眼睛里有光，也有藏不住的紧张。

“秦大人！”

一个声音从旁边传来，带着咸阳官话那种刻意拿捏的腔调。

秦战不用回头就知道是谁——赵严。那位咸阳派来的“协理监军”，穿着崭新的文官袍服，外头罩了件狐皮大氅，看着就暖和得过分。他脸上挂着笑，可那笑像是画上去的，到不了眼睛里头。

“赵大人。”秦战转过身，脸上也扯出个差不多的笑，“这么早，不多睡会儿？”

“军务为重，岂敢贪眠。”赵严走到他身侧，并肩望向关外。他的目光在技术营那些奇形怪状的车辆器械上扫过——那是拆解了的投石机部件，用油布裹着的火药桶，还有几辆装了古怪轮子的“维修车”。“秦大人这些……家当，倒是别致。只是，带着这么多累赘，行军速度怕是要拖后腿吧？”

话里藏针。

秦战像是没听出来，拍了拍身旁一辆车的木架：“是沉了点。不过等到了宜阳城下，赵大人就知道这些东西为什么不叫累赘，叫‘开门锤’了。”

赵严呵呵笑了两声，没接话。他从袖子里摸出个小本子和炭笔，低头记了几笔——记什么不知道，但那笔尖划过纸面的沙沙声，听得人心里发毛。

远处传来号角声。

蒙恬的亲卫骑兵开始移动了，黑色的旗帜在晨雾里展开，像一只只醒来的乌鸦。

“该走了。”秦战说。

他走向自己的马。那匹青骢马是蒙恬送的，说是北地良驹，脚力好。马看见他过来，打了个响鼻，热气喷在冷空气里凝成白雾。秦战伸手摸了摸马脖子，皮毛光滑冰凉。他踩镫上马，动作有点僵——昨晚在书房地上凑合了一宿，腰背酸得厉害。

技术营开始动起来。

车轮碾过石板路，发出沉闷的滚动声。拉车的牛马喷着鼻息，蹄铁敲击地面的声音杂乱而沉重。士兵们排成纵队，脚步声还算整齐，但比起前头蒙恬那些百战老兵的步伐，总少了点那种踩在同一个心跳上的韵律。

队伍缓缓穿过函谷关的门洞。

门洞很深，石壁上长着暗绿色的苔藓，湿漉漉的。顶上渗下的水珠偶尔滴落，“嗒”一声，在寂静的门洞里格外清晰。光线从前方出口照进来，在地面上投出一片逐渐扩大的亮斑。

秦战骑在马上，经过门洞正中央时，忽然想起黑伯说过的一句话。

那是去年冬天，老人靠在炉边烤火，咳嗽着说：“战小子，有些门，进了能出。有些门，出了……就回不了头咯。”

当时他以为黑伯说的是边关的生死门。

现在明白了。

他正穿过一扇回不了头的门。

眼前豁然开朗。

关外的景象扑面而来。

不是关中那种被山峦包裹的、规整的田野和村落。眼前是开阔的、起伏的原野，枯黄的草在风里伏倒又扬起，一眼望不到头。远处有几处稀疏的树林，叶子早就掉光了，枝干像瘦骨嶙峋的手伸向天空。更远的地方，天地交接处是一条灰蒙蒙的线。

空气的味道也变了。

关内是熟悉的烟火气——柴火味、炊烟味、还有栎阳工坊区那股子煤烟混合着铁锈的粗粝味道。可关外……是野草被霜打过后散发的枯涩，是远处河流带来的水腥气，还有一种说不清的、空旷的凛冽。

“嚯，这风……”旁边有个年轻士兵嘟囔，一口陇西口音，“比咱老家还利！”

另一个老卒嘿嘿笑了，笑声干巴巴的：“这才哪到哪。等到了韩地，那风里都带着股……死人味儿。”

队伍沉默了一瞬。

秦战没回头。他知道那老卒没说错。战争的味道，他太熟了——血腥混着泥土，火焰烧焦皮肉，还有恐惧从人身体里蒸发出来的那种酸涩。

蒙恬骑着马从前头折回来，黑甲在晨光下泛着冷硬的光。他在秦战身边勒住马，战马原地踏了几步，蹄子刨起一小团泥土。

“怎么样？”蒙恬问，目光扫过技术营的队伍，“这些宝贝，能跟得上吧？”

“跟得上。”秦战说，“就是慢点。”

“慢点没事。”蒙恬望向东方，眼睛眯起来，“韩人跑不了。宜阳城就在那儿，又不会长腿。”他顿了顿，忽然压低声音，“不过秦战，有句话得说前头——你那套东西，在边关对付狼族好使。可韩人……不一样。”

“怎么不一样？”

“狼族是野狼，扑上来咬，咬不过就跑。”蒙恬手指无意识地摩挲着马鞭柄，“韩人是狐狸。狡猾，会躲，会设套，城墙后面还藏着不知道多少心眼子。你那火药炸城墙是好，可炸完了呢？城里头巷战，你那投石机还能甩石头砸自家兄弟不成？”

秦战没立刻回答。

他看着远处地平线，那抹灰色越来越清晰了。那是宜阳的轮廓，蒙恬说过，韩人的硬骨头。

“将军，”他终于开口，声音很平静，“我从来没说过，技术能解决所有问题。”

蒙恬挑眉看他。

“技术是锤子。”秦战说，用了个很笨拙的比喻，“能把钉子砸进去。可钉子往哪儿砸，砸多深，会不会砸歪了伤着自己——那是握锤子的人该想的事。”

蒙恬盯着他看了几秒，突然笑了。不是平时那种爽朗的大笑，是嘴角扯了扯，眼里有点说不清的东西。

“行。”他说，“记住你这话。”

他调转马头，准备回前军。走出几步，又回过头：“对了，你那个叫狗子的徒弟，我见他在队伍里。小子不错，胆子大，脑子活。就是……眼神太干净。战阵上，干净的眼神死得快。你得教教他。”

马蹄声远去。

秦战坐在马上，许久没动。

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