第4章 诡莫如深（2/2）

“那就好。对了，你那边怎么样？工作有眉目了吗？”

“还没有。”

“别急，慢慢找。周末见啊，大家好好聊聊。”

挂断电话，顾清盯着手机屏幕。通讯录里只有寥寥几个人，父母在老家，朋友各奔东西，他现在唯一能联系的，似乎只有陈浩。

而陈浩对这一切一无所知。

他不能把陈浩卷进来。

顾清站起身，把册子塞回背包。他需要更多信息，需要知道当年到底发生了什么，需要知道那个苏婉是谁，需要知道为什么会有七个人死。

还有最关键的一点——为什么是他？

为什么他搬进来第一晚，那些声音就出现了？

是巧合，还是……他被选中了？

回到槐安路时，已是下午四点。巷子里依然安静，44号楼前那几盆枯萎的盆栽在夕阳下拉出长长的影子。

顾清掏出钥匙，正要开门，忽然听见身后有脚步声。

很轻，很慢。

他回头，看见一个老人正从巷子深处走来。不是二楼的邻居，是个没见过的老人，看起来七八十岁，背佝偻着，拄着拐杖，一步一步挪动。

老人走到44号门口，停了下来，抬起头，看向三楼顾清的窗户。

顾清站在原地，没有动。

老人看了很久，嘴里低声念叨着什么。距离太远，听不清。

然后，老人缓缓转过头，看向顾清。

两人的目光对上。

老人的眼睛浑浊，眼白泛黄，瞳孔深黑。他看着顾清，眼神里没有惊讶，没有好奇，只有一种深沉的、几乎凝固的悲哀。

“你住这儿？”老人开口，声音嘶哑，像破风箱。

“是。”顾清点头。

老人沉默了几秒，拐杖在地上轻轻顿了顿。

“晚上别出门。”他说，和二楼邻居的警告一模一样。

“为什么？”

“子时过后，有些东西会出来。”老人说，“看见了，就逃不掉了。”

“什么东西？”

老人没有回答，只是摇摇头，转身要走。

“等等。”顾清叫住他，“您知道这栋楼以前的事，对吗？”

老人的背影顿了顿。

“照相馆，苏婉，七个人。”顾清说，“我都知道了。您能告诉我更多吗？”

老人缓缓转过身，夕阳的余晖照在他脸上，皱纹像刀刻一样深。

“知道得越多，死得越快。”他说，“年轻人，有些真相，不知道比知道好。”

“可我已经卷进来了。”顾清上前一步，“我晚上听见拖拽声，听见敲墙声，看见水自己流出来。我需要知道发生了什么，才能保护自己。”

老人盯着他，眼神复杂。良久，他叹了口气。

“苏婉是个好姑娘。”老人的声音很低，“那年她十九岁，在照相馆当学徒。人勤快，嘴甜，附近邻居都喜欢她。照相馆老板赵屠……不是个好东西。”

赵屠。顾清记下这个名字。

“后来苏婉失踪了，照相馆也出事了。”老人继续说，“再后来，跟照相馆有过接触的人，一个接一个地死。大家都说是苏婉的鬼魂回来报仇，但我觉得……没那么简单。”

“您的意思是？”

“七个人，死法不同，时间不同，但都死在槐安路附近。”老人说，“如果是鬼魂报仇，为什么半年才报完？为什么不是一次索命？”

顾清愣住了。他没想到这一层。

“有人说是诅咒。”老人说，“也有人说……是仪式。”

“仪式？”

老人摇摇头：“我不能说了。再说下去，我也要遭殃。”

他转身要走，顾清急忙跟上：“至少告诉我，怎么才能安全？怎么才能让这些东西消失？”

老人停下脚步，没有回头。

“找到苏婉。”他说，“找到她的尸骨，让她入土为安。或者……找到当年事情的真相，让真凶伏法。”

“可都二十多年了……”

“怨气不散，时间就没有意义。”老人说完，拄着拐杖，一步一步消失在巷子深处。

顾清站在原地，夕阳把他的影子拉得很长。

找到苏婉的尸骨。找到真相。

听起来像是天方夜谭。

他转身上楼，楼道里比平时更暗。走到二楼时，他下意识地看了一眼那扇门。

门缝下，有一双眼睛正在往外看。

浑浊的，苍老的，正透过门缝盯着他。

顾清浑身一僵。

那双眼睛和他对视了几秒，然后，门缝下的阴影移动，眼睛消失了。

紧接着，门里传来老人嘶哑的声音：

“你问得太多了。”

“什么？”

“你问得太多了。”老人重复，声音里带着警告，“再问下去，它们会注意到你。”

“它们是谁？”

没有回答。

只有脚步声远去的声音。

顾清站在原地，背脊发凉。他深吸一口气，快步上楼，开门，进屋，反锁。

房间里一切如常。

但厨房天花板上那块水渍，比早上又扩大了一圈。

颜色更深了。

顾清走到厨房门口，抬头看着那块水渍。边缘不规则，中心凹陷，像是……一张扭曲的人脸。

他摇摇头，甩掉这个荒唐的念头。

回到书桌前，他打开那本《江城异闻录》，翻到槐安路那页，又仔细读了一遍。

然后他打开电脑，搜索“江城1999年槐安路七人死亡”。

没有任何结果。

搜索“红星照相馆赵屠”。

零星几条信息，都是工商注册记录，显示照相馆在1999年8月注销。经营者赵屠，身份证号只显示了前几位。

没有照片，没有生平，什么都没有。

搜索“苏婉失踪江城1999”。

同样一无所获。

一个十九岁的女孩，失踪二十多年，在互联网上几乎没有留下任何痕迹。好像有人刻意抹去了她的存在。

顾清靠在椅背上，感到一阵无力。

窗外天色渐暗。他起身拉上窗帘，打开灯。昏黄的光线充满房间，却驱不散那种阴冷的感觉。

晚饭依然没胃口。他冲了杯速溶咖啡，坐在书桌前，盯着那本册子。

夜渐渐深了。

十点。十一点。

楼里很安静，安静得让人心慌。

顾清决定今晚不睡觉。他要保持清醒，看看会发生什么。

他打开手机录音，放在床头。又把瑞士军刀放在枕头下。

然后他坐在床边，背靠着墙，盯着房间门。

时间一分一秒过去。

十一点半。十二点。

子时到了。

顾清屏住呼吸，耳朵捕捉着每一丝声响。

起初什么都没有。

然后，楼上传来轻微的、几乎听不见的……脚步声。

很轻，很慢，像是一个体重很轻的人，踮着脚尖在走动。

走几步，停一停。

又走几步。

顾清握紧了拳头。

脚步声持续了大约五分钟，然后停了。

紧接着，他听到了那个声音——

拖拽声。

但这一次，不是拖着重物。

而是……拖着一个人。

软塌塌的，没有反抗的，被一点点拖过地板的声音。

顾清闭上眼睛，脑海里浮现出那篇异闻录里的描述：“疑为女鬼重复生前被害之景。”

如果真是这样，那么此刻楼上正在发生的，可能就是苏婉当年被杀害的过程。

一遍又一遍地重复。

永无止境。

拖拽声持续了很久，中间夹杂着细微的、像布料摩擦的声音。

然后，一切归于寂静。

顾清睁开眼，房间里只有自己的呼吸声。

他等了几分钟，确认没有声音了，才慢慢站起来，走到窗边，拉开一点窗帘缝隙。

巷子里空无一人。

对面那栋楼一片漆黑。

但在他楼下，巷子的地面上，又出现了一小滩水渍。

在月光下泛着微光。

形状……像是一个人形。

顾清盯着那滩水渍，忽然明白了。

那不是普通的水。

那是从天花板渗下来的，从四楼那个空房间渗下来的，可能浸过地板，浸过什么东西，然后滴落下来，在楼下留下痕迹。

而厨房天花板上的水渍，正是四楼地板上某个东西的倒影。

某个一直在那里，一直在重复某个过程的东西。

他拉上窗帘，回到床边，拿起手机，停止录音。

播放。

寂静。

然后，是清晰的、缓慢的拖拽声。

布料摩擦声。

还有……极其微弱的，几乎听不见的，女人的啜泣声。

顾清关掉录音，手在颤抖。

这不是闹鬼。

这是记忆。是这栋楼在流血，在哭泣，在重复二十年前那个夜晚发生的一切。

而他现在，被困在了这场无尽的重复里。

窗外，远处传来钟声。

凌晨一点。

新的一天，旧的噩梦。

顾清躺在床上，睁着眼睛，直到天亮。