第437章 暗巷斗法，残图合璧（2/2）
这两种运用都还极其粗浅，消耗巨大，且受他源核伤势限制，无法持久或频繁使用。但已经为他打开了一扇新的大门。
他走到独眼壮汉的尸体旁，俯身捡起那柄淬毒短匕。匕身幽蓝，触手冰凉，显然淬有剧毒。他又在独眼壮汉怀中摸索了一下，找出一个劣质的储物袋，里面只有几十块下品灵石和一些乱七八糟的低阶材料、丹药，价值不大。
林枫没有在意这些，他的目光，落在了独眼壮汉腰间悬挂的一块不起眼的黑色木牌上。木牌半个巴掌大小，质地普通，上面刻着一个模糊的图案——像是一只竖起的眼睛，瞳孔处却是一个扭曲的符文。
这图案……有点眼熟。
林枫忽然想起，在残卷斋里，那个坐在最里面阴影角落、全身笼罩在黑色斗篷里的神秘人，其斗篷的袖口处，似乎就绣着一个类似的、极其微小的图案！当时光线昏暗，且只是一瞥，他并未在意，此刻看到这木牌，才猛然联想起来！
“果然不是偶然的抢劫……”林枫眼神微冷。是那个神秘人指使的？为了他刚从残卷斋买到的第二张残图？还是……另有所图？
他取下木牌，连同短匕和储物袋一起收起。又检查了一下那变得异常坚硬的木板地面，发现这种“固化”效果正在缓慢消退，大约一两个时辰后就会恢复正常，不会留下太明显的痕迹。
不再停留，林枫迅速离开了这条巷道，身影很快没入坊市主街的人流之中。他故意绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才悄然返回回春堂后楼的丙三号房。
房间内，辰和苏璎珞已经回来，星宇正在警戒。见到林枫安然返回，三人都松了口气，但随即看到他胸前衣衫的破口，以及身上残留的、一丝极其淡薄的肃杀与血腥气（独眼壮汉的），立刻意识到发生了什么。
“林兄，遇到麻烦了？”辰沉声问道。
林枫点点头，将巷道遇袭之事简单说了一遍，略去了自己运用炼虚期特性的细节，只说是用了一些秘术和巧劲脱身，并击杀了为首者。然后，他取出了那块黑色木牌。
“这块木牌，是从为首那人身上找到的。我在残卷斋里，见过一个神秘人，其袖口似乎有类似图案。”林枫将木牌放在桌上，“袭击可能并非偶然见财起意，而是有预谋的。目标，很可能是我刚买到的那张残图。”
辰拿起木牌仔细看了看，皱眉道：“这图案……从未见过。不像乌篷坊市已知的任何一方势力标记。”
苏璎珞指尖泛起微弱的银光，轻轻拂过木牌表面，侧耳倾听片刻，摇头道：“木质普通，符文简单，但蕴含一丝极淡的、阴冷死寂的意念残留，制作此牌者，修习的应是偏向阴邪或死亡的功法。”
“阴邪死寂……”林枫心中一动，影日尊使的影子再次浮现。但随即又否定，影日尊使若发现他，绝不会只派几个筑基期的喽啰来送死。这更像是另一股隐藏在暗处的、对“地火炎谷”残图有兴趣的势力。
“不管是谁，我们已经被盯上了。”林枫将两张残图都取了出来，铺在桌上，“当务之急，是弄清楚这两张图拼合后，到底指向何处。另外，我们需要尽快提升实力，应对可能接踵而来的麻烦。”
众人的目光都聚焦在桌上两张边缘焦黑的兽皮残图上。
林枫小心地将两张残图按照断裂痕迹拼接。严丝合缝！
一张更为完整、大约恢复了原图一半大小的地图，呈现在众人面前。地图材质是奇特的“火犀皮”，触手温润，隐隐有热力流转，水火不侵。上面用暗红色颜料绘制着更加清晰的山脉、河流、峡谷走向，标注着一些古老的篆文。
拼合后的地图，中心区域是一片用深红色重点勾勒出的、形如烈焰燃烧的巨大山谷轮廓，旁边正是三个古篆大字——“地火炎谷”！山谷周围，标注着几处险地：“熔岩河”、“炎兽巢”、“毒烟障”、“古战场遗迹”……而在“地火炎谷”入口偏东北方向，距离约百里处，有一个醒目的、被圈起来的标记，旁边写着两个小字——“药园”！
看那标记旁边的简易图案，正是类似藤蔓的形状！
“果然！”林枫眼中精光一闪，“这残图不仅标注了‘地火炎谷’的入口和内部部分险地，还标明了一处可能存在的古代药园！看其位置和标注，这药园很可能就是当年‘地火炎谷’所属古宗门的灵药培植之地！历经岁月，即便荒废，其中也可能遗存有珍稀火属性灵药，甚至……可能有解决星宇兄断臂问题的机缘！”
星宇闻言，独臂猛地握紧，眼中燃起希望的光芒。
辰也仔细看着地图，沉声道：“这地图虽残，但信息量很大。‘地火炎谷’位于伏龙山脉极深处，距离黑水泽遥远，途中必是凶险万分。而且图中标注的这些险地，任何一个都足以让金丹修士陨落。以我们现在的实力……”
“实力可以提升。”林枫打断他，手指点在地图上“地火炎谷”外围、靠近“熔岩河”的一处区域，“你们看这里，地图边缘有一行小字注解——‘地火灵脉外泄节点，火灵之气浓郁狂暴，可淬体炼器，然有心魔滋生之险，慎入。’”
“地火灵脉节点？”苏璎珞若有所思，“林兄的意思是……”
“我需要修复源核裂痕，彻底稳固炼虚境界，甚至尝试冲击更高层次。辰兄的煞气修炼，星宇兄的星力淬体，乃至璎珞姑娘你的音律之道，或许都能从狂暴的地火灵气或其中蕴含的独特法则中获得锤炼。”林枫目光灼灼，“此地火炎谷，固然危险，却也是我们快速恢复和提升的绝佳之地！更重要的是……”
他顿了顿，声音压低：“影日老狗和太阳神庭的追兵，恐怕不会给我们太多安稳修炼的时间。我们必须尽快拥有足以自保甚至反击的力量！地火炎谷的凶险，同样可以成为我们的屏障和猎场！”
辰三人被林枫话语中的决断与雄心所感染，眼中的犹豫逐渐被坚定取代。是啊，他们早已没有退路。按部就班地恢复，不知要等到何年何月，而危机却可能随时降临。
“干了！”辰一拳锤在桌上，眼中赤芒隐现，“富贵险中求！修炼之道，本就是逆天争命！林兄，你说怎么干，我们就怎么干！”
星宇重重点头：“我的断臂，若能在那古代药园中找到一线生机，冒再大风险也值得！”
苏璎珞清冷的眼眸中也泛起波澜：“音律之道，讲究与天地共鸣。地火狂暴，亦有其独特韵律。此行，对我亦是历练。”
见同伴意见统一，林枫心中一定。他收起拼合后的残图，正色道：“既然如此，我们需做万全准备。首先，利用回春堂丙字客房的便利和剩余灵石，尽可能采购补充疗伤、解毒、辟火、抵御心魔的丹药符箓。辰兄，你继续通过黑水猎团接一些简单任务，顺便打探关于伏龙山脉深处、尤其是地火区域的最新消息和注意事项。璎珞姑娘，烦请留意回春堂内是否有关于火属性灵药、或者断肢重续之法的典籍或线索。星宇兄，你尽快适应独臂，并尝试修炼我传你的那门‘星元凝脉术’，稳固根基，为可能的地火淬体做准备。”
“而我，”林枫眼中闪过一丝深邃，“需要尝试炼制一些东西。”
“炼丹？”辰问。
“不完全是。”林枫摇头，“是‘阵’。”
他取出一块空白玉简，将心神沉入其中，开始勾勒。他要炼制的，是一种结合了混沌隐匿、简易防御、以及预警于一体的便携式阵法基盘。材料或许难寻，炼制也极耗心神，但若成功，在危机四伏的地火炎谷，将多一分保障。
同时，他也要开始尝试，主动引导源核深处那枚“种子”的力量，看能否开发出更实用的能力，比如……对危险的更远距离预警？或者，对能量流动轨迹的短暂预判？
时间紧迫，任务繁重。
但目标明确，斗志昂扬。
丙三号房内，灯火长明。四人各司其职，为即将到来的、深入伏龙山脉绝地“地火炎谷”的冒险，进行着紧锣密鼓的准备。
而在乌篷坊市某个不为人知的阴暗角落，那个身披黑色斗篷的神秘人，正听着手下的汇报。
“……独眼李失手了，连带四个弟兄，一死四逃。目标毫发无伤，手段……诡异。”汇报者声音带着一丝不易察觉的颤抖。
阴影中，神秘人沉默片刻，兜帽下传出冰冷沙哑、不辨男女的声音：“能瞬杀独眼李，至少是金丹中的佼佼者，甚至可能隐藏了修为……对那张残图如此执着……有点意思。”
“主人，是否继续……”
“不必了。”神秘人打断，“打草惊蛇，反而不好。‘地火炎谷’将开，鱼龙混杂，让他们先去探探路也好。留意他们的动向，尤其是……他们最终是否真的前往炎谷。”
“是！”
汇报者退下。阴影中，只余下神秘人低不可闻的自语：“混沌的气息……虽然微弱到几乎无法察觉……但不会错……竟然出现在这里……呵，这潭水，越来越浑了。”
斗篷袖口，那枚竖眼扭曲符文的图案，在昏暗中，仿佛活了过来，微微闪烁了一下。