第440章 赤煞风起，炎谷初探（2/2）
还有另外两支队伍，人数都在七八人左右，修为多在筑基中后期，领队者气息强悍，显然是金丹修士。他们各自占据一块区域，彼此警惕地打量着，气氛紧张而微妙。
林枫四人在远处一块巨大的焦黑岩石后停下，隐蔽气息，观察着平台上的情况。
“看来，这里就是进入地火炎谷的‘门槛’了。”辰低声道，“那裂峡中涌出的毒瘴和热浪，比外面强烈十倍不止！没有特殊准备，恐怕连裂峡都进不去。”
“他们在等什么？”星宇疑惑。既然已经到了入口，为何不进去？
林枫凝神感知，片刻后，眼中闪过一丝了然：“他们在等地火毒瘴的‘潮汐’。”
“潮汐？”苏璎珞和星宇不解。
“地火毒瘴并非一成不变，它会随着地底岩浆的涌动和某种未知的法则，产生周期性的强弱变化，如同潮汐。”林枫解释道，这信息部分来自回春堂的典籍，部分来自他自身对能量韵律的感知，“最强时，毒瘴充斥整个裂峡，甚至蔓延到平台，金丹修士也难支撑太久。最弱时，裂峡深处的毒瘴会暂时退去一部分，露出相对安全的通道。看现在的浓度，应该距离‘退潮’不远了。”
果然，大约过了半个时辰，平台上的几拨人马都开始有所动作。他们或是取出丹药服下，或是激发身上的法器灵光，或是开始布设简单的防护阵法，显然都在为进入裂峡做准备。
那白衣女修取出一个巴掌大小的冰蓝色玉瓶，倒出一滴晶莹剔透、散发着彻骨寒意的液体，滴在面纱之上，顿时一层薄薄的冰霜将她全身笼罩，周围的灼热空气都为之一清。
两名灰袍修士则各自拿出一面漆黑的、边缘刻画着惨白骨纹的小幡，轻轻一晃，一股阴冷死寂的灰黑色雾气将他们身形笼罩，与周围的地火毒瘴竟有几分诡异的“亲和”感，仿佛能融入其中。
另外两支队伍的领队，也各自施展手段，或是祭出火焰状的法器护身，或是催动某种土黄色灵光笼罩队伍。
“时机快到了。”林枫深吸一口气，也从怀中取出那套“混沌复合阵盘”的核心组件——一块巴掌大小、形如罗盘、表面布满流动灰白符文的金属盘。他将一丝混沌之力注入其中，罗盘中心顿时亮起一点微光，一道无形的、带着混沌包容气息的力场缓缓扩散开来，将四人笼罩在内。这力场并不显眼，却能将大部分地火毒瘴和灼热气息排斥在外，同时提供一定的隐匿效果。
“走！”
当地火毒瘴的浓度下降到某个临界点，裂峡入口处的暗红雾气明显稀薄、并向内收缩的瞬间，平台上数道身影同时动了！
白衣女修化作一道冰蓝流光，率先冲入裂峡！两名灰袍修士如同两道阴影，悄无声息地滑入。另外两支队伍也呼喝着，撑起防护，紧随其后！
林枫四人也毫不迟疑，借着阵盘力场的掩护，混在最后，冲进了那道如同巨兽之口、散发着无尽灼热与死亡气息的“熔岩裂峡”！
一入裂峡，景象骤变！
两侧是高耸入云、焦黑如炭、表面布满熔岩流淌凝固后形成的狰狞纹路的绝壁。脚下是坑洼不平、覆盖着厚厚火山灰和冷却熔岩碎块的崎岖地面，有些地方甚至还能看到暗红色的裂缝，从中喷出灼热的气流和零星的火星。空气中充满了浓得化不开的硫磺味、焦糊味，以及一种更加狂暴、更加蚀人心智的“地火毒煞”！
即便有阵盘力场防护，四人依然感到一股难以忍受的燥热从四面八方挤压而来，皮肤传来灼痛感，呼吸也变得困难。更可怕的是，那毒煞之气无孔不入，不断侵蚀着力场，试图钻入他们体内，引动气血躁动，心魔滋生。
“运转心法，紧守灵台！不要被毒煞影响！”林枫低喝一声，同时加强了对阵盘力场的混沌之力输出。灰白色的力场光芒微微亮起，将涌来的毒煞之气不断吞噬、转化，虽然压力巨大，但暂时还能支撑。
苏璎珞也全力催动音律护罩，清越的音波在四人身边回荡，涤荡着试图侵入神魂的负面意念。辰和星宇则咬牙坚持，将灵力运转到极致，抵御着肉身上的不适。
裂峡并非笔直，而是蜿蜒曲折，且不断向下延伸，仿佛直通地心。越往深处，光线越暗，只有两侧岩壁裂缝中透出的暗红色地火光芒，以及空中飘浮的、散发着微光的毒瘴颗粒，提供着极其有限的照明。温度也越来越高，地面开始变得滚烫，偶尔能听到深处传来岩浆流淌的“汩汩”声，以及不知名生物的诡异嘶吼。
前方的几支队伍早已拉开了距离，只能隐约看到他们防护灵光在黑暗中闪烁的影子，以及不时传来的、与潜伏在裂峡中的地火妖兽战斗的声响。
林枫四人小心翼翼，尽量避开可能有妖兽潜伏的阴影区域和能量波动异常的地方。林枫的“节奏感知”在这里受到了极大压制，范围缩小到不足三十丈，且信息模糊杂乱。苏璎珞的音律探查也同样受阻。他们更多是依靠辰的经验和星宇的警惕，以及阵盘力场对危险的微弱示警，艰难前行。
如此前行了约莫一个多时辰，裂峡开始变得更加开阔，前方隐隐出现了岔路。
就在他们接近岔路口时，前方右侧一条较为狭窄的岔道深处，突然传来一声凄厉的惨叫，以及一阵剧烈的能量爆炸声！紧接着，一股浓郁的血腥味混合着焦臭，随着灼热的气流扑面而来！
是那两支后来的队伍之一！他们似乎在那条岔道里遭遇了不测！
林枫四人立刻停下，隐蔽在一块巨大的冷却熔岩柱后，警惕地望向那条岔道。
片刻后，只见七八道狼狈不堪的身影，惊恐万状地从岔道中连滚带爬地逃了出来！人人带伤，气息萎靡，其中两人更是缺胳膊少腿，伤口处一片焦黑，显然是被极其可怕的高温或火焰所伤。他们出来后，根本不敢停留，甚至没看清方向，就朝着来路亡命般逃去，转眼消失在黑暗的裂峡中。
“里面有什么？”辰脸色凝重。能让一支有金丹修士坐镇的队伍如此惨败溃逃，绝非寻常妖兽。
林枫凝神感知那条岔道，他的“节奏感知”虽然模糊，却捕捉到一股极其暴虐、炽热、且充满混乱杀戮意念的庞大生命波动，正缓缓从岔道深处向外移动！那股波动之强，远超之前的赤火蝎后，恐怕达到了四阶中级，甚至更高！而且，气息中夹杂着一种古老的、仿佛来自岩浆深处的蛮荒与疯狂。
“是‘熔岩地龙’！至少四阶中级！”林枫沉声道，眼中闪过一丝忌惮。熔岩地龙是地火炎谷外围最危险的几种妖兽之一，常年栖息于岩浆河道附近，皮糙肉厚，力大无穷，更能操控熔岩与地火，极其难缠。
“绕开！”林枫毫不犹豫，选择了左侧那条相对宽阔、但似乎更加曲折幽深的岔道。
就在他们刚刚踏入左侧岔道，尚未走远时，右侧岔道深处，传来一声震耳欲聋的、仿佛大地撕裂般的咆哮！紧接着，整个裂峡都仿佛震动了一下，灼热的气浪夹杂着碎石从岔道口喷涌而出！
那熔岩地龙，被彻底激怒了！
林枫四人不敢回头，将速度提升到极限，沿着左侧岔道快速深入。身后那恐怖的咆哮声和震动感渐渐远去，但四人的心弦却绷得更紧。这才刚刚进入炎谷外围，便遭遇如此凶物，前途之险恶，可见一斑。
左侧岔道比主峡更加阴暗潮湿（相对而言），岩壁上凝结着许多闪烁着幽绿或暗蓝光芒的奇特矿物晶体，散发着微弱却精纯的灵气。空气中弥漫的毒煞之气似乎也稀薄了一些，但多了一种阴冷、滑腻、仿佛带着某种精神腐蚀性的诡异气息。
“小心，这里的能量性质有些古怪。”苏璎珞忽然出声提醒，她的音律护罩在这里似乎受到了某种干扰，变得有些不稳定。
林枫也感觉到了。这里的“韵律”与主峡那种纯粹的狂暴灼热不同，更加混乱、扭曲，仿佛掺杂了其他什么东西。他低头看向手中的阵盘，发现代表能量扰动的符文正在微微闪烁。
就在四人提高警惕，缓步前行时，前方岔道转弯处，一片相对开阔的、布满了奇形怪状钟乳石（由某种矿物溶液凝结而成）的空间，出现在了眼前。
而在那片空间的中央，一块半人高的、表面光滑如镜的黑色岩石上，赫然插着一柄剑！
一柄通体暗红、剑身布满细密裂痕、仿佛随时会碎裂，却依旧散发着令人心悸的凌厉剑意与炽热波动的……断剑！
断剑周围，散落着几具早已化作白骨的尸骸，尸骸身上的衣物早已风化，但骨骼却呈现出一种被高温灼烧过的焦黑色，并且隐隐有暗红色的纹路流转，显得诡异无比。
更引人注目的是，在那黑色岩石的下方，靠近剑柄插入地面的地方，生长着一小簇仅有四五株、通体赤红如血、叶片狭长如剑、顶端开着细小金色火焰状花朵的奇异植物！
那植物散发出的火灵之气，精纯、炽烈，却又带着一种奇异的“锋锐”感，与断剑的剑意隐隐呼应！
“那是……”星宇瞪大了眼睛，声音带着难以置信的激动，“赤血龙蜒草？！而且是……被强大剑意淬炼过的异种？！”
林枫的目光，却死死锁定在那柄暗红色的断剑，以及剑柄末端，一个极其模糊、却让他灵魂都为之颤动的熟悉印记上……
那印记，形如混沌初开的漩涡，中心有一点星芒！
那是……青云宗混沌峰，核心传承法器的印记？！