第227章 地宫秘闻与不速之客（1/2）

破屋里，油灯如豆，光线昏暗。楚玉靠着冰冷的土墙，手握玉环，脸色在跳跃的光影中显得愈发苍白。他深吸一口气，仿佛要用尽全身力气，才能撬开那段尘封的、沉重的记忆。

“我楚家，世代书香，却也世代背负着一个……不该承受的秘密。”楚玉的声音很低，带着大病初愈的虚弱，和深入骨髓的疲惫，“大约五十年前，我祖父，楚怀舟，以博闻强识、精于营造之术闻名江南，被当时的江宁织造，兼督金陵皇陵修缮的太监总管——高凤翔，征召入府，参与一项绝密工程。”

“绝密工程？”沈清欢心里一动，想到了那份羊皮卷上的“地宫九幽永动”。

楚玉点点头，眼神飘向虚空，仿佛穿透了破屋的墙壁，看到了遥远的过去。“名义上是协助修缮皇陵外围的观星台与引水机关。那观星台建于前朝，年久失修，结构不稳，而皇陵地宫深处，常有积水，需精妙机关疏导。我祖父不疑有他，只当是为朝廷效力，凭借家学渊源，尽心钻研。”

“起初一切正常。祖父凭借巧思，很快改进了观星台的加固方案，并设计了一套利用地下暗河水力、颇为精妙的虹吸排水机关，解决了地宫渗水之患，深得高凤翔赏识。高太监常邀祖父入府，讨论机关营造之术，待之甚厚，赏赐不断。”

“然而，半年后，高凤翔突然交给祖父一卷图纸，说是宫内某位‘大人物’对一种传说中的‘永动机关’颇感兴趣，让我祖父‘参详参详’，看能否化为现实。那图纸，便是你们见过的那份‘地宫九幽永动’的残卷。”

沈清欢屏住呼吸。果然！

“祖父一见图纸，便知非同小可。其上所载机关，匪夷所思，巧夺天工，许多构想已远超当时工匠技艺的极限，更暗合一些……早已失传甚至被视为禁忌的奇门秘术。尤其是核心的‘永动’之论，更是违背常理。祖父心下惊疑，但不敢违逆，只能假意研究，实则暗中探查。”

“这一查，便查出了滔天祸事。”楚玉的声音带上一丝颤栗，“原来，高凤翔背后之人，并非寻常的宫内‘大人物’，而是……而是当时权倾朝野，甚至隐隐有不臣之心的司礼监掌印太监——冯保的心腹！他们所图，绝非什么‘奇巧淫技’，而是想利用这‘永动机关’，结合金陵皇陵下的特殊地脉与庞大复杂的前朝地宫遗迹，构建一个庞大的地下秘库，甚至可能是……某种逆转气运、窥测天机的邪恶祭坛！”

沈清欢听得倒吸一口凉气。皇陵地宫？不臣之心？逆转气运？这信息量也太大了！比她想象的简单寻宝复杂凶险了无数倍！

“这还不止，”楚玉继续道，语气愈发沉重，“祖父在暗中调查时，无意间发现，高凤翔及其党羽，为了获取构建这‘永动机关’所需的特殊材料，以及进行一些阴毒残忍的活人试验，竟与一个神秘而恐怖的组织勾结——就是你们遇到的‘阴司’！”

“阴司？！”沈清欢和周大山同时惊呼。银铃也睁开了眼，眸中寒光一闪。

“不错。‘阴司’这个组织，历史悠久，行事诡秘，专司一些见不得光的勾当，精通暗杀、刺探、奇门遁甲乃至邪术。他们为高凤翔提供了许多禁忌的‘材料’和‘方法’，包括……”楚玉闭了闭眼，似乎不忍回忆，“包括用生辰八字特殊的活人，进行某种血祭，试图激发地脉阴气，为那‘永动机关’提供所谓的‘初始之力’。”

破屋里一片死寂，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。赵石李木听不懂太多，但也感觉到气氛的压抑和恐怖，下意识地缩了缩脖子。

“祖父惊怒交加，深知此事若成，必酿成滔天大祸，更会让我楚家世代蒙羞，甚至成为千古罪人。他当机立断，暗中复制了核心的机关图谱和试验记录，并利用自己对观星台和排水机关的熟悉，在地宫深处一个不为人知的隐秘水眼附近，偷偷拓印下了高凤翔与阴司往来密信的部分内容，以及他们计划的核心节点图。他将这些证据，和他自己对‘永动机关’危害的分析、以及阻止之法，一并记录下来，藏在了……藏在了他后来发现的，前朝地宫遗迹中的一个独立石室内。那个石室的位置极为隐秘，入口在水下，且需要特殊的‘钥匙’才能打开。”

“钥匙就是这枚玉环？”沈清欢指着楚玉手中的玉环。

楚玉点头，摩挲着玉环上的徽记：“这枚玉环，不仅是楚家家传信物，其内侧暗藏的徽记，更是一种极为古老复杂的机簧锁钥纹路。祖父当年发现那水下石室时，石门上的锁孔，正与这纹路吻合。他以玉环为钥，打开了石室，将证据藏于室内一个特制的防水石匣中。并留下警示：除非万不得已，后世子孙不得擅动此匣。若机关之秘外泄，或高、冯一党有死灰复燃、重启阴谋之迹象，方可持玉环，取石匣，内中自有应对与揭露之法。”

“那后来呢？你祖父怎么样了？高凤翔他们的阴谋呢？”沈清欢急问。

楚玉脸上露出悲戚之色：“祖父藏好证据后，便假借‘永动机关’试验失败，遭受反噬，身染‘怪疾’，请求还乡。高凤翔起初不准，但见祖父确实‘病入膏肓’，又怕他那‘怪疾’传染，更怕祖父死在工地上引起怀疑，便勉强放行，但仍派人暗中监视。祖父回到老家后，忧惧成疾，加上试验时确实接触了不祥之物，不久便……郁郁而终。临死前，他将这一切告知了我父亲，并再三叮嘱，玉环与地宫之秘，绝不可轻易示人，除非楚家遭遇灭顶之灾，或天下有变。”

“祖父去世后，高凤翔一党并未放弃‘永动机关’的研究，但他们得到的图纸本就是祖父做过手脚的残本，缺少关键，试验屡屡失败，耗费巨大，渐渐引起朝中其他势力的不满和先帝的猜疑。加上冯保后来失势倒台，高凤翔作为其党羽也被清算，这项邪恶的工程最终被废止，相关档案被封存，知情者或被清洗，或三缄其口。栖霞山观澜别院，便是当年高凤翔暗中建造，用于与‘阴司’联络和进行部分试验的一处秘密据点。我本以为，此事已随岁月尘封……”

楚玉痛苦地闭上眼睛：“直到月前，我整理父亲遗物时，发现了祖父留下的另一份加密手札，才得知了玉环、石室、石匣的完整秘密。几乎同时，我察觉到有人开始暗中调查我楚家，特别是关于祖父当年参与皇陵修缮的旧事。我知风声已漏，恐当年之祸卷土重来，便想按照祖父遗训，先一步取出石匣，掌握主动。我假意出游，实则暗中前往金陵，想探一探栖霞山观澜别院的虚实，再寻机去江心洲锁龙潭……”

“结果，一到栖霞山附近，就被人盯上了，是‘阴司’的人？”沈清欢接口。

“是，”楚玉睁开眼，眼中带着后怕，“他们显然也查到了观澜别院这条线，甚至可能已经破解了部分当年留下的线索。我本想虚晃一枪，故意在别院附近留下些痕迹，引开他们，再暗中前往锁龙潭。没想到‘阴司’的人来得如此之快，手段如此狠辣。我虽提前有所布置，侥幸脱身，却也身受重伤，慌不择路，逃到了老鸹滩附近，遇到了你们……”

原来如此！沈清欢等人终于明白了前因后果。一份被篡改的禁忌图纸，一个被野心家企图利用的邪恶工程，一场数十年前的阴谋，以及一个家族背负的沉重秘密和守护的责任。而楚玉，就是这个秘密的继承者和被迫卷入风暴中心的可怜书生。

“所以，栖霞山观澜别院，现在很可能已经是个陷阱，等着你，或者任何知情者自投罗网？”银铃冷静地分析。

“十有八九。”楚玉点头，“陈三爷是‘阴司’在江南的重要头目之一，他亲自出手，说明‘阴司’对当年之事，或者说对那‘永动机关’的秘密，极为重视，势在必得。我去观澜别院，正中他们下怀。”

“那锁龙潭下的石匣，就是关键？”沈清欢问。

“是。”楚玉握紧玉环，“祖父留下的真正证据，以及可能存在的、阻止或摧毁那‘永动机关’的方法，应该就在石匣之中。这也是‘阴司’和高凤翔余党最想得到或销毁的东西。我必须赶在他们之前拿到它！”

“可锁龙潭……”周大山忍不住插嘴，脸上带着惧色，“那地方，老汉在江上跑船时听说过，邪性得很！说是江心一处大洄水湾，水下暗流汹涌，漩涡密布，深不见底。老辈人都说，那底下锁着一条作恶的蛟龙，所以叫锁龙潭。寻常船只根本不敢靠近，靠近了就被漩涡卷下去，尸骨无存！就算水性最好的‘浪里白条’，也不敢轻易下水。楚公子，你这身子骨，还要下水？这……这不是去送死吗？”

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