第356章 地下洞窟阻邪祭，迷雾初显贵人踪（2/2）
盖乌斯在阿文提诺山脚有一处小小的砖石住宅，虽然简陋，但独门独院，颇为僻静。两人趁着夜色，用斗篷遮盖住昏迷男子的脸，避开了夜间巡逻队，有惊无险地回到了盖乌斯家。
将男子安置在客房简陋的木床上后，秦寿开始正式治疗。他让盖乌斯准备了清水和干净的布巾，然后屏退盖乌斯，关上门。
房间内只余一点油灯的光亮。秦寿先以银针（他随身携带的医疗用具之一）刺入男子几处关键穴位，进一步疏通被灰黑气息阻滞的气血，并引导自身中正平和的真气，如同一把温和但坚定的“刷子”，一点点将侵入男子经脉和意识表层的灰黑气息剥离、消融。
这个过程需要极其精微的控制力，既要清除“腐坏”，又不能伤及男子本身脆弱的元气。秦寿全神贯注，神识内视，引导着真气流转。约莫半个时辰后，男子身体微微一颤，张口吐出一小口带着腥气的黑血，脸上的青灰之色终于褪去，呼吸也变得平稳悠长起来。
秦寿收针，擦了擦额角的细汗。驱邪初步完成，但男子心神受创，仍需休养，且醒来后可能会有一段时间的记忆模糊或混乱。
他打开门，盖乌斯正焦急地等在门外。“秦先生，怎么样？”
“邪气已除，性命无碍，但需要静养。等他醒来。”秦寿道，“另外，在他醒来前，不要对任何人提起今晚的事，包括他的身份和我们救他的过程。”
“我明白，明白！”盖乌斯连连点头，看向秦寿的眼神已近乎崇拜。能如此轻松解决那些可怕的邪术士，还能施展如此神奇的医术，这位东方来客在他心中已然如同神使。
第二日午后，年轻男子悠悠转醒。
他先是茫然地睁眼看着低矮的天花板，然后猛地坐起，警惕地环顾四周简陋的环境，眼神中带着贵族子弟特有的审视与一丝慌乱。“这是哪里？你们是谁？”他的拉丁语标准而清晰，带着上流社会特有的腔调。
盖乌斯按照秦寿事先的吩咐，端来一碗热腾腾的菜粥，语气尽量平和：“先生，您醒了。这里是阿文提诺区，我的家。您昨晚在……在街上晕倒了，我和我的朋友把您带了回来。”他指了指站在窗边、背对这边的秦寿。
年轻男子揉了揉依旧有些发胀的额头，努力回想，却只记得一些支离破碎的画面：昏暗的街道……几个模糊的人影向他靠近……然后是深入骨髓的冰冷和恐惧……再往后，一片空白。他看了看自己身上虽然干净但明显不合身的旧衣服（盖乌斯找出来的），又摸了摸额头，那里似乎还残留着一丝奇异的清凉感。
“我……我什么都不记得了。”他有些颓然，但基本的礼节还在，“感谢你们的帮助。我是卢修斯·埃利乌斯·维鲁斯（LuciAeliVer）。”他报出了自己的全名，这是一个标准的罗马贵族名字，其中“埃利乌斯”这个氏族名，在当下的罗马政坛颇具分量。
窗边的秦寿缓缓转过身。他已取下兜帽，露出东方人的面容，但平静无波的眼神和沉稳的气度，让年轻的卢修斯愣了一下。
“你的身体被一种阴邪之气侵扰，现已驱除，但心神损耗，需要时间恢复。”秦寿用平缓的拉丁语说道，“你可记得，晕倒前发生了何事？或者，近期是否接触过什么异常的人、事、场所？”
卢修斯皱紧眉头，努力思索：“异常……我最近一直在准备元老院的入门演讲……压力很大。昨晚，我是去……去见一个人，在战神广场附近的一家小酒馆。那个人说有些……关于我父亲生前遗留事务的‘秘密文件’要交给我。”他顿了顿，脸上浮现痛苦和困惑，“但等我到了那里，酒馆很吵，那个人一直没出现……我喝了点酒，觉得头晕，就想出来透透气……然后……就只记得一些模糊的影子……”
“那个人是谁？长什么样？”盖乌斯忍不住问。
“我不知道。是通过我的一个被释奴隶介绍的，说是从东方行省来的商人，有重要消息。”卢修斯摇头，“我没见过他。现在想来，整件事都透着古怪。”他忽然看向秦寿，眼神锐利起来，“这位先生，您刚才说‘阴邪之气’？那是什么？还有，您……不是罗马人吧？您的面容和口音……”
“我来自东方，是一名医生，对某些……罕见的身心疾病有所研究。”秦寿坦然道，“你遇到的可能并非简单的醉酒或劫匪。那股让你昏迷的力量，带有恶意。你最近是否感到特别疲惫、易怒、噩梦频繁，或者对某些原本厌恶的事物产生不该有的好奇？”
卢修斯的脸色变了变。秦寿的话显然戳中了他的某些隐秘感受。他沉默片刻，才低声道：“是的……最近几个月，总是睡不好，梦里……有些难以启齿的混乱场景。对竞技场的血腥场面，原本我只觉厌恶，但前些天陪朋友去，竟……竟感到一丝莫名的兴奋。我以为只是压力太大……”他的声音里带着后怕和自我厌恶。
秦寿心中了然。卢修斯显然已经被“腐坏”气息潜移默化地影响了不短的时间，昨晚的“仪式”是企图将这种影响加深并固化，最终可能将他转化为类似红袍人那样的存在，或者更糟。
“你被某种邪恶的仪式盯上了，卢修斯阁下。”秦寿直接点明，“昨晚若不是我们偶然路过，你的灵魂可能已堕入黑暗。那些人的目标，很可能就是你‘埃利乌斯’这个姓氏，以及你即将踏入的元老院。”
卢修斯浑身一震，贵族青年的骄傲让他本能地不愿相信，但身体的虚弱、记忆的空白以及秦寿那平静却极具说服力的话语，又让他不得不正视这个可怕的可能性。
“为什么……为什么要针对我？”他喃喃道。
“这需要你自己去查，也需要我们小心探究。”秦寿看着他，“你现在有两个选择：第一，立刻离开这里，回到你的家族护卫之中，将此事告知你信任的长辈或朋友，让他们加强戒备，并彻底调查那个‘东方商人’和引荐的被释奴隶。但这样做，可能会打草惊蛇，让暗处的敌人更加隐蔽。”
“第二呢？”卢修斯抬头。
“第二，暂时对外宣称身体不适，需要静养。暗中配合我，尝试引出那些对你下手的人，查明他们的目的和背后的指使者。”秦寿缓缓道，“当然，这有风险。”
卢修斯紧抿嘴唇，年轻的脸上闪过挣扎、恐惧，最终被一种属于古老贵族世家的坚韧与责任感取代。“埃利乌斯家的人，不会在阴谋面前退缩。”他挺直了背脊，尽管还有些虚弱，“如果真有人想利用我，或者通过我来损害我的家族、损害罗马……我必须知道是谁，以及为什么。先生，我选择第二条路。但……我需要知道，您为什么要帮我？您到底是谁？”
秦寿与盖乌斯交换了一个眼神，然后平静地回答：“你可以叫我‘秦’。我帮你，是因为那股阴邪之气，也是我正在追寻和试图阻止的东西。它危害的，或许不止你一人。”
窗外的罗马城，在午后的阳光下依旧喧嚣而辉煌。但在这间简陋的住宅里，一个来自东方的长生者，一个传承东方智慧的罗马平民，和一个刚刚从邪教仪式中侥幸逃脱的年轻贵族，因为一股悄然侵蚀永恒之城的黑暗气息，命运被暂时捆绑在了一起。调查“腐坏”根源的罗马篇章，随着卢修斯·埃利乌斯·维鲁斯的醒来，正式拉开了帷幕。