第339章 宫廷夜话生奇想，少年天子欲亲临（1/2）

鲁恭自东海返回洛阳，已是深秋时节。进宫复命前，他先回到府中，沐浴更衣，将一路风尘洗净，又将秦寿所赠的“青玉果”与记录养生功法的绢帛仔细检查一遍，确认无误后，方才整理思绪，准备面圣。

次日一早，未央宫温室殿。

刘肇端坐于御案后，手中虽拿着一份奏章，目光却时不时飘向殿门方向。他今年不过十六岁，但眉宇间已有了超越年龄的思虑与沉稳。清除窦宪集团亲政一年多来，他勤勉政事，试图在帝国这台庞大而古老的机器上刻下自己的印记。然而，随着对朝政了解越深，他越发感到肩头重担的沉甸，也越发体会到身为帝王的孤寂与疲惫。

更让他忧心的是自己的身体。自幼他便不算强壮，时常为病痛所扰。太医署的御医们用尽良方，也只能勉强维持。那种精力不济、力不从心的感觉，时常在批阅奏章至深夜时袭上心头。这也是为何他对那位据说“容颜常驻”、“深谙养生”的秦老先生，抱有如此强烈好奇的原因之一。

“陛下，黄门侍郎鲁恭在殿外候旨，言已自东海归来。”贴身宦官小心翼翼地禀报。

刘肇眼睛一亮：“快宣！”

鲁恭身着朝服，稳步走入殿中，在御案前数步处停下，郑重下拜：“臣鲁恭，奉旨往东海问候秦老先生，今已归来复命，叩见陛下。”

“鲁卿平身。”刘肇的声音带着少年特有的清亮，却又努力保持着天子的威严，“赐座。此去东海，一路辛苦。快与朕说说，此行所见所闻。”

“谢陛下。”鲁恭起身，在宦官搬来的绣墩上坐了半边，然后开始详细禀报。

他从如何乘船出海，如何在雾中穿行，如何见到仙岛风光说起，语速平缓，描述细致。刘肇听得专注，时而微微颔首，时而眼中闪过好奇的光芒。

“那秦老先生……究竟是何模样？”当鲁恭说到见到秦寿时，刘肇忍不住插言问道。

鲁恭略一沉吟，谨慎地选择着措辞：“回陛下，秦老先生……确非凡俗。臣初见时，亦颇感惊讶。老先生虽自称年近期颐，然容貌气度，望之不过五十许人。两鬓虽有微霜，但面色红润，目光清澈，身姿挺拔，步履从容。若非事先知晓，绝难相信此乃近百岁之长者。”

刘肇眼中惊讶之色更浓：“果真如此？那……他可有什么神通异象？”

“这倒不曾见。”鲁恭摇头，“老先生举止言谈，皆如寻常饱学鸿儒，温文尔雅，气度雍容。岛上陈设亦简朴雅致，无任何奢华虚浮之物。唯有一处，”他顿了顿，“老先生学识之渊博，见解之深邃，实乃臣生平仅见。与其交谈一个多时辰，所涉经史疑难、治国之道、养生之法，老先生皆能侃侃而谈，且往往发前人所未发，令臣茅塞顿开。”

刘肇听得入神：“他都说了些什么？关于治国，关于养生？”

鲁恭便将秦寿那番“民为邦本”、“心静气和”的言论，以及那套十二式的简易养生功法，一一详述。他还特意拿出记录功法的绢帛，双手呈上。

刘肇接过绢帛，仔细观看。上面的动作描述简单清晰，配合呼吸之法，确实不像那些故弄玄虚的方士之术。他又看向鲁恭带回的那个木盒，宦官会意，连忙打开，露出里面青翠欲滴的果实。

“这便是秦老先生所赠的‘青玉果’？”刘肇问道。

“正是。老先生言此果有清心明目之效，特命臣献与陛下。”鲁恭答道。

刘肇拿起一枚果实，入手微凉，果皮光滑，散发着淡淡的清香。他看了半晌，忽然问道：“鲁卿，你觉得……这位秦老先生，究竟是怎样的一个人？”

这个问题问得有些突然，鲁恭愣了一下，随即认真思考起来。良久，他才缓缓开口：“臣以为，秦老先生……是一位真正的智者，也是一位真正的隐者。”

“哦？此话怎讲？”

“智者，在于其学识、见解、通透。与老先生交谈，如饮醇酒，不觉自醉。他能一眼看透问题本质，三言两语便解人疑惑。这等智慧，非数十年静心钻研、博览群书不能得。”鲁恭缓缓说道，“隐者，在于其心境、选择、淡然。老先生居于海外孤岛，不慕荣利，不涉纷争，唯求清静自在。然其并非冷漠避世，对陛下所问治国之道、养生之法，皆悉心解答，可见其心怀善意。只是……”他顿了顿，“老先生似乎非常注重‘距离’与‘分寸’。臣在岛上，只被引至一处临海精舍相见，岛上其他地方，尤其是老先生日常居所，皆未得涉足。临别时，老先生也只送至精舍门外。”

刘肇若有所思地点头：“光武皇帝、明皇帝、先帝，皆曾派人问候，老先生亦是以礼相待，但始终保持距离。这或许便是他的处世之道——可以交流，可以指点，但不可太过亲近，不可涉入太深。”

“陛下明鉴。”鲁恭躬身道，“臣观老先生之意，确是如此。”

刘肇将手中的青玉果轻轻放回木盒，目光望向殿外秋日高远的天空，沉默良久。殿内一时安静下来，只闻铜漏滴答之声。

“鲁卿，”刘肇忽然开口，声音很轻，“你说……朕若想亲自去见见这位秦老先生，是否可行？”

鲁恭心中一震，抬头看向年轻的天子。刘肇的脸上带着少年人特有的好奇与向往，但眼神深处，却也有着一丝不易察觉的疲惫与渴望。

“陛下，”鲁恭斟酌着词语，“此事……恐需慎重。一来，陛下乃万金之躯，涉江过海，舟车劳顿，恐于龙体不利。二来，秦老先生既然喜静，且与历代先帝皆保持距离，若陛下亲往，是否会……唐突？”

刘肇轻轻叹了口气：“朕也知道这些。可是鲁卿，你方才说，与秦老先生交谈，如饮醇酒。朕这些日子，批阅奏章至深夜，与朝臣商议国事，听他们争论不休，常常感到……疲倦与孤独。朕想知道，一个活了近百年、见证数朝兴衰的智者，是如何看待这世间的？他是如何保持那份从容与淡定的？还有……”他的声音更低了些，“朕这身体，太医们束手无策。秦老先生既能驻颜延年，或许……有其他的法子？”

鲁恭听出了天子话语中的那份真诚与无奈。这位少年天子，十岁登基，在权臣阴影下战战兢兢生活了六年，终于亲政，却要面对积重难返的朝局和并不强健的身体。他对那位神秘长者的好奇，既是对未知智慧的向往，或许也是对某种指引与慰藉的渴望。

“陛下，”鲁恭犹豫了一下，还是说道，“秦老先生所授的养生功法，陛下或可先尝试练习。若真有效验，再作他想也不迟。至于亲往东海……此事关系重大，不妨从长计议，亦可与秦昭大人商议一番。”

提到秦昭，刘肇眼睛微微一亮。是啊，秦昭是秦老先生的孙子，又在朝为官，或许能提供更稳妥的建议。

“鲁卿所言有理。”刘肇点点头，“朕先试试这养生功法。你退下吧，今日所言，不可外传。”

“臣遵旨。”鲁恭起身行礼，缓缓退出温室殿。

殿内又恢复了安静。刘肇拿起那卷记录养生功法的绢帛，仔细看了起来。十二个动作都不复杂，配合呼吸，每日练习，据说能强身健体、安神静心。

“或许……真该试试。”刘肇轻声自语。

接下来的半个月，刘肇果真每日抽出时间，在温室殿后的静室中练习那套养生功法。起初只是抱着试试看的心态，但练了几日后，他竟感觉晚间睡眠确实踏实了些，白日里精神也好了一些。虽然变化微妙，但对他这个常年被虚弱感困扰的少年天子来说，已是难得的改善。

这微妙的变化，让刘肇对那位秦老先生的好奇与敬意又深了一层。然而，尝试亲身前往东海拜访的念头，却像一颗种子，在他心中悄悄生根发芽，不仅没有消退，反而愈发强烈。

这一日傍晚，刘肇处理完政务，感到有些疲惫，便信步来到后宫。不知不觉间，他走到了西宫区域。这里住着几位低阶嫔妃和刚入宫不久的贵人。其中，南阳新野邓氏之女邓绥，年方十四，入宫不到一年，已封贵人，以其姿容姝丽、德才兼备，颇得阴皇后与刘肇本人的欢心。

刘肇走到邓绥所居的殿阁外，正犹豫是否进去，却见殿门开启，邓绥带着两名侍女走了出来。见到天子，邓绥连忙敛衽行礼：“妾身参见陛下。”

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