第334章 永夜山城传噩耗，故人灯尽寿有终（1/2）

回到仙岛的秦寿，很快便融入了阔别五年的宁静生活。星辉苑的一切似乎都停留在原地，只是庭院中的花草更加繁茂，廊下的老松愈发苍劲，空气中弥漫着的、混合着海风与灵阵气息的味道，依旧熟悉得令人心安。黄绩对这个宛如仙境般的地方充满了好奇与敬畏，在秦寿的默许和青柏等人的照料下，很快便适应了岛上的生活，并正式开始了“长青诀”更深入的修炼。

秦寿花了些时间整理书房，翻阅五年间积攒的信件和守夜人定期送来的情报摘要，了解儿女们和天下大势的更多细节。永元五年，和帝亲政后，力图革新，抑制外戚宦官，朝廷风气为之一振。北疆西域大体平稳，班超年老思归，其子班勇继志经营。秦昭在大鸿胪任上如鱼得水，处理藩国夷狄事务得体；秦毅在云中政绩斐然，据说朝廷有意将其调回中枢；秦汐秦安坐镇永夜山城，虽鬓发渐霜，精神矍铄；明婳的《济世方略》几经修订，即将正式刊行；秦玥已成长为守夜人年轻一代的核心人物之一。看着这些消息，秦寿心中欣慰，却也隐隐感到，时间在儿女身上刻下的痕迹，正变得越来越清晰。

就在他回岛约莫两个月后的一个秋日，一封加急密信由永夜山城信使送至。信是秦汐亲笔，字迹依旧娟秀，却透着一股难以掩饰的沉重与悲伤。

“父亲大人膝下敬禀：女泣血以闻，紫堇师尊……恐将不久于人世。自瑶光师尊两年前仙逝后，紫堇师尊便愈见衰颓，近年多卧病榻，药石罔效。近日忽召女儿与安哥、玥儿及诸位长老，交代后事，言及此生无憾，唯念及创派祖师（青玄）及昔日同袍。气息微弱，似风中残烛。女儿知父亲超然物外，然紫堇师尊乃父母故旧，于女儿更有传道授业、抚育教导之恩，情深似海。若父亲得暇，或愿前来一见，以全旧谊，亦慰师尊临终之念。山城上下，翘首以盼。不孝女汐泣拜。”

信纸在秦寿手中微微颤抖。他闭上眼，脑海中浮现出那个在永夜山城初遇时、外冷内热、杀伐果断的紫衣女子，那个后来成为秦汐师父、悉心教导、亦师亦母的守夜人长老。瑶光已在两年前走了，如今，紫堇也要走到生命的尽头。

紫堇……她是除了阿莲之外，唯一一个在漫长岁月后，凭借一幅古老的画像和敏锐的直觉，认出他便是创派祖师秦墨/青玄的人。那一年，她夜访星辉苑，带着震惊、激动与无比的虔诚，确认了他的身份。此后数十年，她将这个惊天秘密深埋心底，从未对任何人吐露，包括瑶光，包括秦汐，只是默默地、以另一种方式践行着对“祖师”的尊崇与守护。这份忠诚与智慧，秦寿一直记在心里。

算算年岁，紫堇怕已是九十高龄了。瑶光与她年岁相仿，两年前离世，也算寿终正寝。而自己这一世，从望海村重生算起，不知不觉，竟已将近百岁了。百年光阴，于他这长生者不过弹指，却足以让两代守夜人长老走完他们忠诚而辉煌的一生，也足以让他的女儿秦汐，从一个灵秀少女，变成如今年近八旬、儿孙满堂、统领一方的守夜人首领。

秦汐他们……也都八十岁左右了。秦昭、秦毅、明婳，也已是花甲之年。曾孙辈如秦康、秦泰、秦媛、秦玥，乃至秦毅的儿子秦峰、秦岚，恐怕也都已长大成人，甚至成家立业了吧？

一股深沉的、混合着时光流逝之叹与故人凋零之悲的情绪，缓缓涌上秦寿心头。这一世，他因阿莲和家庭，真正融入了人间的悲欢离合，也因而对“衰老”与“逝去”有了比前几世更深刻、更切肤的体会。看着同辈（如徐靖）、晚辈（如瑶光、紫堇）乃至儿女辈都不可避免地走向生命的终点，他这位长生者心中那份孤独与苍茫，也愈发清晰。

但他没有太多时间沉浸在感慨中。紫堇还在等他。

“青柏。”秦寿唤来管家，“准备一下，我要去永夜山城。黄绩……这次也随我同行吧。”是该让这孩子，见见山城，见见他的“师姐”一家，也让他明白，这世间除了仙岛的宁静与世间的游历，还有这样一群在暗处默默守护的人。

三日后，秦寿带着黄绩，乘坐守夜人安排的快船，离开仙岛，驶向大陆。这一次，他没有选择慢行，船只日夜兼程，直奔永夜山城所在的隐秘水道入口。

再次踏入永夜山城那巨大而幽深的天然洞窟，感受着那熟悉而恒久的微凉空气与岩石气息，秦寿的心境与五年前离岛漫游时已大不相同。山城依旧宏伟肃穆，石壁上灯火长明，往来人员步履匆匆，秩序井然。只是，空气中似乎弥漫着一层淡淡的、挥之不去的哀伤与凝重。

得到消息的秦汐、秦安，以及秦玥，早已在山城核心区域的大殿前等候。看到秦寿的身影出现，秦汐眼眶立刻红了，快步迎上，声音哽咽：“父亲……”秦安也紧随其后，深深一揖：“义父。”秦玥则好奇又恭敬地看着祖父，以及祖父身边那个看起来比自己还小几岁、眼神清澈而略带紧张的陌生少年。

秦寿扶住女儿，目光扫过他们。秦汐虽然修为精深（大宗师境界），看起来不过四十许人，但眉宇间的沧桑与疲惫，以及眼神深处那份因师尊病重而生的哀痛，却是修为无法掩盖的。秦安身形依旧挺拔，但鬓发已白了大半，面容也显老态，像个六十多岁的寻常老人，只是眼神依旧锐利沉稳。秦玥则英气勃勃，兼有父母的优点，已完全长成。

“汐儿，安儿，不必多礼。玥儿也长大了。”秦寿温和道，又侧身介绍，“这是黄绩，我近年收的弟子。黄绩，见过你师姐、师兄，还有玥儿。”

黄绩连忙上前，恭敬行礼。秦汐等人虽感诧异父亲何时收了弟子，但见父亲态度，知此人必得父亲看重，也连忙还礼，态度亲切。秦玥更是好奇地打量着这个突然冒出来的“小师叔”。

简单寒暄后，秦汐急切地道：“父亲，紫堇师尊她……情况很不好，时昏时醒，一直在等您。”

秦寿点点头：“带我去见她。”

一行人穿过熟悉的廊道石阶，来到山城上层一处僻静的石室。石室布置简洁，药香浓郁。床榻上，紫堇静静地躺着，身上盖着薄被。比起秦寿记忆中的模样，她已然消瘦得脱了形，脸颊深陷，皮肤如同枯槁的树皮，满头银丝稀疏地散在枕上，只有那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，在偶尔睁开时，还能依稀看到昔日的些许神采，只是如今已浑浊不堪，充满了疲惫与即将解脱的平静。

秦汐轻声唤道：“师尊，您看谁来了。”

紫堇的眼皮动了动，缓缓睁开，目光先是有些涣散，然后慢慢聚焦，落在了秦寿脸上。那一瞬间，她浑浊的眼中骤然迸发出一抹极其明亮、却又迅速黯淡下去的光彩，干裂的嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却只发出微弱的气音。

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