第212章 苏醒（1/2）
三日，在焦灼的等待中，仿佛被拉得无限长。
伏虎寺内的空气紧绷如弦。沈牧之的亲兵与刘文谦带来的“衙役”形成了微妙的僵持，双方在寺内各处“巡视”，目光交错间尽是审视与防备。僧众们似乎也察觉到了什么，诵经声依旧，步履却比往日匆忙，低眉垂目间，眼神里藏着不安。
陈默的伤势在慧真大师的精心调理下，恢复得很快。那日敷上的药膏不知是什么珍奇药材，清凉入骨，不过两日，伤口已开始收口结痂。但他心中的焦虑，却与日俱增。每日只能躺在禅房里，听着王镇汇报外面紧绷的局势，以及那毫无进展的探查——谢三和他的手下像融入了山林的雾气，自那日客栈露面后，再无踪迹。刘文谦也规矩得反常，每日只是“关心”寺中安危，偶尔与沈牧之“偶遇”，说几句不痛不痒的官场套话。
这平静，让陈默感到窒息。他知道，这不过是暴风雨前最后的寂静。
第三日，傍晚。
夕阳的余晖给古寺镀上一层暗金，晚钟在群山间回荡。陈默终于被允许下床走动，他拒绝了亲兵的搀扶，扶着墙，慢慢挪到窗边。窗外，那株老银杏的叶子又落了不少，在地上铺了厚厚一层金黄。
王镇推门进来，脸色凝重：“将军，有发现。”
沈牧之正对着墙上的一张简陋的峨眉山地形图沉思，闻言转身：“说。”
“盯着刘文谦的弟兄发现，他今早独自去了后山的‘洗象池’，待了约莫半个时辰。我们的人不敢跟太近，但远远看见，他在池边似乎…埋了什么东西。”王镇压低声音，“还有，半个时辰前，寺里负责采买的慧能和尚下山，在镇上的‘陈记杂货铺’逗留了一刻钟。那杂货铺的掌柜，前日有人见过他和一个脸上有疤的男人说过话。”
“洗象池…陈记杂货铺…”沈牧之的手指在地图上缓缓移动，最后停在某处，“洗象池离舍利塔不远。子时…就是今夜了。”他看向陈默，“你觉得，刘文谦埋的是什么？”
“联络的标记，或者…杀人的工具。”陈默声音沙哑，眼神锐利，“了尘禅师约你子时在舍利塔见面，刘文谦白天就去附近埋东西。这绝不是巧合。”
“引蛇出洞？”沈牧之眯起眼睛，“他们想知道国公的确切位置，或者…想将我们一网打尽。”
“都有可能。”陈默走到桌边，拿起水壶倒了杯水，一饮而尽，“将军，今夜之约，你不能去。”
“我必须去。”沈牧之摇头，“了尘禅师冒险传信，必有要事。而且，这是查清对方意图的最好机会。”
“那我去。”陈默按住胸口，那里伤口还隐隐作痛，但目光坚定，“我伤势已无大碍。他们未必料到我会出现。”
沈牧之看着他苍白的脸，沉默片刻，道：“你留在寺中，另有要事。”他指向地图上的“陈记杂货铺”，“如果刘文谦和谢三通过杂货铺联络，那里就是关键。今夜他们注意力必在舍利塔，你带几个人，去杂货铺，看看能不能找到线索——比如，他们接下来真正的目标在哪里。”
陈默一怔，随即明白过来：“将军是怀疑，舍利塔是幌子？”
“未必是幌子，但绝不是唯一的目标。”沈牧之的手指重重按在地图上的伏虎寺中心，“他们的目标，自始至终都是陈国公。了尘禅师将国公藏得极好，他们找不到，就只能逼我们，或者逼了尘禅师，将国公带出来。”
“声东击西…”陈默吸了口凉气，“舍利塔若有动静，寺中防御必被吸引，他们便可趁机…”
“搜查，或者强攻国公藏身之处。”沈牧之眼中寒光闪烁，“所以，你不但要去杂货铺，还要设法找到国公真正的藏身地，加强守卫。这事，恐怕只有你能办到。”
“我？”
“了尘禅师信任你。”沈牧之道，“而且，你见过慧明，也见过听涛洞的机关。这寺中若有更隐蔽的所在，你或许能看出些端倪。”他拍了拍陈默的肩膀，“此事关乎国公生死，也关乎我们能否揪出幕后黑手。陈默，你的担子不轻。”
陈默挺直脊背：“末将领命！”
是夜，无月，星子稀疏。
山风格外凛冽，吹得山林呜呜作响，如同鬼哭。伏虎寺沉入一片寂静，只有几处禅房还亮着昏黄的灯火。
子时将近。
沈牧之一身黑衣，带着王镇和四名最精悍的亲兵，悄无声息地出了寺院侧门，融入后山的黑暗之中。他们专挑僻静小路，动作迅捷如狸猫，很快便接近了舍利塔所在的区域。
舍利塔位于伏虎寺后山一片松林之中，是座七层石塔，年代久远，塔身爬满藤蔓，在夜色中如同一个沉默的巨人。塔前有一小块空地，原本是僧侣们清明祭扫之所，此刻空无一人，只有夜风吹过松枝，发出沙沙的声响。
沈牧之没有立刻进入空地，而是在林缘阴影中伏下，仔细观察。塔身寂然，周围松林在风中摇晃，看不出任何异常。但那种被窥视的感觉，却如芒在背。
“将军，太安静了。”王镇伏在他身边，低声道。
是太安静了。连虫鸣都没有。
沈牧之打了个手势，两名亲兵会意，如鬼魅般从两侧掠出，悄无声息地摸向舍利塔。他们绕着石塔快速检查一圈，然后返回，摇了摇头——没有埋伏的迹象。
沈牧之眉头微皱。难道猜错了？刘文谦白天的举动只是故布疑阵？
就在此时，塔后忽然传来一声极轻微的咳嗽。
沈牧之眼神一凝，握紧了刀柄。只见一个瘦削的身影从塔后转出，僧袍在夜风中飘荡，正是了尘禅师。
“沈施主，既来了，便请现身吧。”了尘禅师的声音不高，却在寂静的夜中清晰可闻。
沈牧之略一沉吟，示意王镇等人留在原地，自己起身走出阴影，来到了尘禅师面前数步处站定：“禅师。”
“沈施主果然是信人。”了尘禅师合十，月光下，他的脸色似乎比往日更加苍白，“老衲长话短说。陈老施主，两个时辰前，醒了。”
沈牧之心中一震，一股狂喜涌上，但他强行压下，沉声道：“国公情况如何？”
“性命无虞，但元气大伤，需长期静养。而且…”了尘禅师顿了顿，声音更低，“他让老衲转告沈施主四个字：四川，巡抚。”
四川巡抚？沈牧之瞳孔骤缩。陈静之是在暗示，四川巡抚与“星宫”有牵连？还是说，四川巡抚本人就是目标？
“国公还说了什么？”
“他只说了这四个字，便又昏睡过去。慧真说，这是心神耗竭所致，需再静养一两日，方能真正清醒。”了尘禅师目光扫过四周黑暗的松林，“此地不宜久留。沈施主，老衲只能告诉你，陈老施主如今在一个安全之处，但此处也并非万全。三日内，必须将他转移出山。”
“转移？去哪里？”
“老衲已有安排，但需沈施主配合。”了尘禅师从袖中取出一张折叠的纸条，快速塞入沈牧之手中，“明日午时，按此图所示地点接应。记住，只能是你最信任的人，最多不超过五个。”
沈牧之接过纸条，触手微温，还带着了尘禅师的体温。他来不及看，迅速纳入怀中：“禅师，您呢？刘文谦他们…”
“老衲自有计较。”了尘禅师脸上露出一丝疲惫而决然的笑，“佛曰，我不入地狱，谁入地狱。沈施主，时间不多，你该走了。”
话音刚落，了尘禅师脸色忽然一变，猛地将沈牧之向后一推：“小心！”
几乎同时，破空之声尖啸而至！数点寒星从不同方向的松林中射出，直取二人！
沈牧之被了尘禅师推得一个踉跄，顺势滚倒在地，原先站立之处，已钉上了三枚泛着蓝光的毒蒺藜！了尘禅师僧袍鼓荡，大袖一挥，卷飞射向自己的暗器，但一枚袖箭角度刁钻，擦着他手臂掠过，带起一溜血花！
“禅师！”沈牧之目眦欲裂，拔刀在手。王镇和四名亲兵也已从林中扑出，护在他身前。
松林中，影影绰绰出现十余道人影，呈扇形围了上来。为首一人，身形瘦高，手持链子枪，正是那日山中逃脱的杀手！他身侧，赫然是刘文谦，只是此刻的刘知州，脸上再无平日里的和气温吞，只有阴冷的杀意。
“了尘禅师，沈佥事，深夜在此私会，莫非有什么见不得人的勾当？”刘文谦阴恻恻地开口，目光在沈牧之和了尘之间来回扫视，“本官接到线报，说这舍利塔中藏有朝廷钦犯，特来搜查。二位，不会阻拦吧？”
“阿弥陀佛。”了尘禅师按住手臂伤口，鲜血从指缝渗出，他却神色不变，“刘大人，此地只有老衲与沈施主，并无什么钦犯。大人若不信，可尽管搜查。”
“搜，自然是要搜的。”刘文谦皮笑肉不笑，“不过，在搜塔之前，本官倒想先问问，沈佥事怀中那张纸条，写的是什么？”
沈牧之心中一沉。对方果然是有备而来，连了尘递纸条的细节都看到了！
“私人信件，不劳刘大人过问。”沈牧之冷冷道，手已按在刀柄上。王镇等人会意，缓缓移动脚步，结成一个小型的防御阵势。
“私人信件？”刘文谦笑容转冷，“怕是通敌叛国的证据吧！沈牧之，你身为朝廷命官，却与这老和尚勾结，窝藏钦犯陈静之，该当何罪！”
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