第207章 山路崎岖（1/2）

黎明前的黑暗最是浓重。车队出了嘉定州城，沿着官道向西南方向疾行。马蹄包了麻布，车轮也经过特殊处理，行进间只有低沉的辘辘声，在寂静的旷野中并不显眼。

沈牧之骑在马上，不时回头看向马车。车厢内，陈老军医正全神贯注地照看着陈静之，不时用银针刺穴，或是用沾湿的棉布润湿他干裂的嘴唇。陈静之仍在昏迷，脸色在车内微弱的灯光下时而潮红，时而惨白，呼吸浅促，看得人心焦。

陈默与另一名“影子”一左一右护在马车两侧，目光如鹰隼般扫视着道路两旁黑黢黢的山林。他的左肩伤口经过重新包扎，但一路颠簸，仍有血迹渗出，额头也沁出冷汗，却浑然不觉。

“前面就是进山的岔路了。”一名熟悉道路的亲兵低声提醒。**

果然，不多时，官道旁出现一条向山中延伸的小径，路面陡然变窄，只容一车通行。这是上峨眉山的一条偏僻小路，比主道更近，但也更加崎岖难行，平日里只有樵夫猎户和少数香客行走。

“下马，牵马步行。”沈牧之下令。山路陡峭，骑马反而危险。

众人纷纷下马，有人在前开道，有人在两侧护卫，还有人在车后推扶。马车在崎岖的山路上颠簸得更加厉害，车厢内传来陈老军医焦急的声音：“慢些！稳些！国公受不了太大颠簸！”

沈牧之挥手示意放慢速度，心中却是焦灼万分。天就快亮了，一旦天明，他们这一行人在山道上就会更加显眼。

山路蜿蜒向上，两侧林木渐渐茂密起来，古木参天，藤萝缠绕，即使是夏日，深山中的晨雾也带着沁人的寒意。鸟鸣声偶尔响起，更添几分幽静。但这份幽静，在此刻却让人心头发紧。

“停！”走在最前面的斥候突然举起拳头，示意车队停下。

“怎么了？”沈牧之快步上前。

“将军，您看。”斥候指着前方路面。**

只见湿润的泥地上，有几道凌乱的脚印，看起来是不久前留下的。脚印大小不一，但都是厚底快靴，绝非普通山民或香客所穿。**

“多少人？”沈牧之蹲下身仔细查看。**

“至少七八人，不会超过半个时辰。”斥候是老手，判断很准。

“方向？”**

“也是往山上去。”**

沈牧之和陈默对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这个时辰，这样一群人鬼鬼祟祟上山…绝非好兆头。**

“是冲我们来的？”一名亲兵低声问。**

“不好说。”沈牧之沉吟，“也许是‘星宫’的人，也许是山贼。不过，不能不防。”他抬头看了看天色，东方已露出鱼肚白。“改道，走左边那条樵夫小径。”**

“将军，那条路更难走，马车恐怕…”向导为难道。**

“弃车！”陈默斩钉铁地道，“用担架抬国公上山！”

这是唯一的选择。众人迅速动作起来，拆下车厢的门板，铺上软垫，制成简易担架。小心翼翼地将陈静之移到担架上，由四名身强力壮的亲兵抬着。马车和多余的马匹被牵到路旁林中隐藏起来。

队伍再次上路，这次走的是一条几乎被荒草淹没的小径，更加崎岖难行，有时甚至要用刀砍开前方的藤蔓。抬担架的士兵走得很慢，很稳，生怕颠簸到伤者。

陈默走在队伍中段，耳听六路，眼观八方。他的伤口疼痛一阵阵袭来，但神经却绷得更紧。山林太静了，静得有些反常。连鸟鸣声都稀疏了不少。**

突然，他耳朵微微一动，猛地抬手示意：“隐蔽！”

训练有素的亲兵们立刻停下脚步，迅速靠向道路两侧的树木和岩石后，抬担架的四人也轻轻将担架放下，伏低身子。

片刻后，前方传来窸窸窣窣的声响，像是有人在林中穿行。接着，几个压低的说话声传来：**

“…真他娘的晦气，大半夜的被叫起来蹲山沟…”**

“少废话，上头吩咐了，盯紧了伏虎寺下山的几条路。听说是条大鱼…”

“啥大鱼能让谢爷亲自吩咐？不会是官府的人吧？”**

“管他呢，反正见到形迹可疑的就发信号。老子还想回去补觉呢…”

声音渐渐远去，显然是一队巡逻的暗哨。**

众人屏住呼吸，直到声音完全消失。沈牧之脸色铁青，低声道：“果然是‘星宫’的人！他们竟然已经在山上布置了！”

“看来，他们猜到我们可能会上峨眉山求医。”陈默冷声道，“这条路不能走了，他们既然在伏虎寺附近布控，主道和几条常走的小路肯定都有眼线。”**

“那怎么办？”一名亲兵问，“绕路的话，时间恐怕来不及…”他看了眼担架上气息愈发微弱的陈静之。

陈老军医一直在给陈静之把脉，此时抬起头，脸色苍白地摇了摇头，意思很明白——时间不多了。

沈牧之咬牙，目光扫视周围险峻的山势。峨眉山山高林密，除了几条主要道路，更多的是人迹罕至的陡坡峭壁。“我记得…伏虎寺后山有一条采药人走的险道，极为隐秘，直通寺后的百草园。”

“将军知道那条路？”陈默眼睛一亮。**

“多年前追剿一股流匪时，曾在山中迷路，偶然发现的。”沈牧之道，“不过那条路十分难走，有些地方几乎是悬崖，要攀爬。带着国公…”他看了眼担架，没有说下去。**

“再难也要走！”陈默毫不犹豫，“这是唯一的路。”他看向抬担架的四名士兵，“弟兄们，能行吗？”

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