第128章 虎穴龙潭（2/2）
刘禹走后，赵铁忍不住道：“大人，他分明是拖延！为何不逼他立即清丈？”
陈静之望向窗外繁华的苏州城，目光幽深：“他越是拖延，越是证明心中有鬼。清丈田亩，牵涉太广，若强行推动，必打草惊蛇。不如以漕运、盐课为突破口，先查郑家的其他罪证。待证据确凿，再动田亩，方是雷霆一击。”
他顿了顿，低声道：“赵铁，你今夜带人，暗中查探‘退思园’。不要打草惊蛇，只需摸清其布局、守卫、可能的密室位置。切记，安全第一。”
“是！”赵铁凛然领命。
是夜，退思园。
这座郑家祖宅，占地百亩，亭台楼阁，极尽奢华。赵铁等人黑衣蒙面，潜行而入。园中守卫森严，明哨暗岗，不下数十处。更有护院牵犬巡逻，戒备之严，堪比王府。
赵铁等人小心翼翼，避开巡逻，探查了书房、账房、库房等要害之处，却一无所获。就在即将撤退时，赵铁无意中发现，后花园假山下，有一道极其隐蔽的暗门，若非他经验丰富，绝难察觉。
暗门以机括开启，内有石阶通向地下。赵铁未敢深入，只在入口留下记号，悄然退出。
次日，陈静之听取赵铁汇报后，沉吟良久。
“退思园地下密室……”他手指轻敲桌面，“郑廉老奸巨猾，必将关键物证藏于其中。然强攻不可取，需智取。”
“如何智取？”赵铁问。
陈静之眼中闪过一丝锐芒：“刘禹不是要请本官游湖吗？那便去。不但要去，还要大张旗鼓地去。你趁机，再做一件事……”
他低声吩咐一番，赵铁领命而去。
三日后，太湖。
画舫之上，丝竹悦耳，歌舞升平。刘禹亲自作陪，苏州一众官员、名流陪同，极尽奢华。陈静之谈笑风生，仿佛全然忘却了刺杀之事，只与众人品评湖光山色，吟诗作对。
同一时间，退思园。
赵铁带领三名最精锐的手下，再次潜入。此次，他们携带了特制的迷香与开锁工具。趁郑家主力皆在太湖陪客，园中守备松懈之机，顺利打开假山暗门，潜入地下。
地下密室比想象中更大，堆满箱笼。赵铁等人迅速搜查，很快找到数口上锁的铁箱。撬开后，里面赫然是一沓沓地契、账册、书信！
赵铁来不及细看，取出随身携带的油布，将最关键的几本账册、一叠书信包裹好，塞入怀中。又将其他箱笼恢复原状，抹去痕迹，迅速撤离。
黄昏时分，画舫返航。陈静之谢绝了刘禹的晚宴邀请，返回驿馆。
密室中，烛火通明。陈静之翻开那几本账册，只看了几页，脸色便沉了下来。
账册记载的，赫然是郑家与漕帮、盐枭多年走私漕粮、私盐的明细！涉及银两逾百万！书信中，更有郑廉与朝中多位大员往来的密信，其中不乏收受贿赂、包庇罪责的内容！
而最致命的，是一本暗红色封皮的小册。上面记录的，竟是郑家与海外倭寇、西洋番商走私生铁、硝石等军需物资的交易！这已不是贪腐，而是通敌卖国！
“好一个郑家！好一个诗礼传家！”陈静之合上账册，眼中杀机四溢。这些证据，足以将郑家连根拔起！
但，他没有轻举妄动。郑廉在朝中经营数十年，党羽遍布，若贸然动手，恐打草惊蛇，反被其反噬。
“赵铁，”他沉声道，“你速将此账册、书信抄录一份，以密信方式，六百里加急，直送京城摄政王府！原件妥善藏好。此事，绝密！”
“是！”赵铁凛然。
“另外，”陈静之目光转向窗外沉沉的夜色，“明日，本官要去拜访一位‘老朋友’。”
“谁？”
“漕运总督衙门，苏州分司主事，王启年。”陈静之嘴角勾起一丝冷笑，“账册上记载，去年三月，有一批漕粮‘霉变’，计五千石，实被郑家与王启年联手倒卖。这王启年，便是我们打开漕运缺口的第一颗棋子！”
次日，漕运分司衙门。
主事王启年，一个肥头大耳的中年官员，正悠哉品茶，忽闻钦差到访，吓得茶盏都摔了。连滚带爬迎出，却见陈静之面带微笑，语气温和：“王主事不必惊慌，本官此来，只为核实一桩旧案。”
屏退左右后，陈静之取出那本暗红账册的抄本，翻开一页，推到王启年面前：“王主事看看，这上面记载的‘甲子年三月，漕粮霉变五千石，折银八千两，经手人王启年’，是怎么回事？”
王启年只看一眼，顿时面如土色，噗通跪倒，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命！下官……下官是被逼的！都是郑……郑家逼下官做的！”
陈静之俯身，声音轻柔，却字字如刀：“王主事，你的生死，就在你自己手中。本官给你一条活路：将郑家如何胁迫你，如何倒卖漕粮，还有哪些同党，一五一十写下来。签字画押。本官可保你性命，甚至保你家小平安。否则……”他指了指账册，“这上面的事，任何一件，都足以让你满门抄斩！”
王启年浑身颤抖，冷汗如雨。挣扎良久，终于瘫软在地：“我招……我全招……”
走出漕运分司，天色已晚。陈静之手中，多了一份厚厚的供状。上面不仅有郑家倒卖漕粮的罪证，更牵扯出漕运系统上下数十名官员，形成一张巨大的贪腐网络。
“大人，接下来如何做？”赵铁问。
陈静之望向渐渐笼罩在暮色中的苏州城，缓缓道：“将供状与账册抄本，一并密封，再送京城。同时，以钦差名义，行文苏州府、漕运衙门，即日起，封存所有漕粮账册，相关人员，一律不得离境！”
“这……”赵铁震惊，“大人，这是要与郑家正面开战了！他们在苏州经营数十年，根深蒂固，恐狗急跳墙！”
“我等的，就是他们狗急跳墙。”陈静之眼中寒光一闪，“只有逼他们动手，才能抓住更大的把柄。刘禹那边，恐怕很快就会有动作了。传令下去，今夜起，全城戒备。凡有异动者，格杀勿论！”
夜幕降临，苏州城华灯初上，一片歌舞升平。但在这平静的水面下，暗流已汹涌澎湃。
郑家祖宅“退思园”内，灯火通明。郑元礼面色铁青，听着管家的汇报。
“老爷，漕运衙门传来消息，王启年被陈静之带走了！至今未归！而且……”管家颤声道，“陈静之已下令，封存所有漕粮账册，相关人员不得离境！”
“废物！”郑元礼一掌拍在桌上，茶盏震落在地，粉碎。“王启年这个软骨头！定是招了！”他喘着粗气，眼中凶光毕露，“陈静之……这是要赶尽杀绝啊！”
“老爷，我们怎么办？”幕僚低声问。
郑元礼来回踱步，良久，咬牙道：“一不做，二不休！既然他不仁，休怪我不义！去，请‘太湖蛟’来！”
“太湖蛟”，太湖上最大的水匪头子，手下亡命之徒数百，心狠手辣，与郑家素有勾结。
“老爷，您是要……”幕僚倒吸一口凉气。
“他陈静之不是遇刺过一次吗？”郑元礼狞笑，“那就让他再遇刺一次！这次，要他的命！事成之后，推给太湖水匪，与我郑家无关！”
夜色更深。寒山寺的钟声，再次敲响，悠远而沉重，仿佛在为这座千年古城，敲响丧钟。
驿馆内，陈静之独立窗前，望着漆黑的夜空。手中，紧紧握着那块温润的玉佩——前世，他赐给最爱的皇子的礼物。
“这一世，朕不会再让任何人，挡朕的路。”他低声自语，眼中的光芒，比窗外的星辰更冷，更亮。
风暴，即将来临。