第193章 田亩清丈（2/2）

清丈到张大户家时，气氛忽然变了。张大户的管家挡在门口，叉着腰喊：“我家老爷是秀才，有朝廷恩免，不用清丈！”

“朝廷恩免的是功名税，不是田亩税。”小李亮出户部文书，“不管是秀才还是百姓，田亩都得清丈，这是规矩。”她朝身后招招手，“张大爷，您不是说张大户占了您家半亩地吗？过来指认。”

人群里挤出个瘦老头，抖着嗓子喊：“就是那片梨树地！原本是我家的，十年前被他强占了，里正说‘没地契，不算数’！”

管家脸色发白，却还嘴硬：“你胡说！那地是我家买的！”

“地契呢？”小李追问。

管家支支吾吾，半天拿不出东西。周围的百姓早就看不惯张大户，七嘴八舌地作证：“那地就是张老头的！”“我亲眼见张大户的人把地界桩往张老头地里挪了半尺！”

小李让人量了梨树地，又对照县府存档的旧地契，果然多出来半亩。她在田亩单上写下“张大户实有田亩二百一十三亩，较账册多三十八亩”，让张大户的管家签字，管家手都在抖，哪敢下笔。

“签不签？”小李声音不大，却带着股硬气，“不签，就按‘抗拒清丈’报上去，户部自有处置。”

管家没辙，只能歪歪扭扭地画了押。周围的百姓爆发出叫好声，张老头攥着田亩单，老泪纵横：“十年了……总算把地给我认回来了！”

一个月后，河南巡抚衙门的账房里，新核的田亩账册堆成了小山。赵文轩翻着清丈结果，手指在“开封府田亩九万七千亩”上停住——比原来的账册多了一万四千亩，其中一万一千亩是大户隐瞒的，三千亩是被里正虚报冒领的。

“这清丈绳，真是把照妖镜。”周启元拿着算盘核税银，越算越兴奋，“就按新田亩数缴税，河南一年能多收税银三万两，够修两座黄河堤坝了！”

赵文轩却盯着那些“田亩单”上的红手印，忽然想起清丈时，有个老农摸着标准绳说：“这绳好啊，不偏不向，跟老天爷的尺子似的。”他忽然明白，林砚让百姓跟着清丈，不是信不过清丈吏，是信不过那些藏在暗处的私心——只有把田亩摊在阳光下，让百姓的眼睛盯着，账才能算得明白，心才能摆得端正。

“快，给户部发报！”赵文轩拿起笔，“就说河南田亩清丈完毕，新增一万四千亩，税银核算无误，百姓称‘清丈绳清的不光是田亩，更是人心’！”他顿了顿，又添了句，“请林侍郎将此法推广全国，让天下田亩都能照照这‘公平绳’。”

户部收到河南的清丈结果时，林砚正在看王诚的“查账心得”，翻到“疑账先问民”那页，忽然觉得心里亮堂。沈砚捧着各省请求推行清丈法的奏折，笑得合不拢嘴：“大人，您这标准绳成了宝贝！山东、山西都来要，说‘哪怕先借几根也行’！”

林砚把河南的清丈账册放在案头，旁边摆着那根最早制出的标准绳，红布条被风吹得轻轻晃。他想起清丈前，有人说“大户势大，清丈必难”，可真让百姓拿起“监督”的尺子，再大的势也扛不住民心的秤。

“把标准绳的规制发往各省，让他们按样制作。”林砚提笔写下“全国田亩清丈章程”，笔尖在纸上沙沙作响，“清丈吏必须轮换，田亩单要贴满三个月才能入档，谁也别想改。”他忽然想起张庄的张老头，此刻定在自家田埂上，看着那半亩梨树地笑呢。

窗外的蝉鸣聒噪，却让人觉得踏实。沈砚忽然指着新到的急报：“大人您看！江南清丈出两万亩，浙江一万八千亩，全国加起来……竟多了二十二万亩！”

林砚看着那个数字，忽然想起娘种菜园子，每次收菜都要量量筐，说“多收一寸是一寸，不能糊涂”。原来国家的田亩，也和家里的菜园子一样，得一寸寸量，一分分算，才能长出实在的日子。

他在“全国田亩清丈章程”的末尾，添了行小字：“田亩者，百姓之根，国家之本，量的是地，称的是心，一毫不能差。”

夕阳透过窗棂，落在标准绳的红布条上，像给那些挺直的绳线，系上了一串温暖的光。林砚忽然觉得，这绳子不仅量得出田亩多少，更量得出——当朝廷把公平摊在百姓眼前时，他们眼里的光，有多么亮。